BSG fortuinlijk langs CSV

BSG heeft in de vierde ronde van de KNSB-competitie met het nodige fortuin de twee punten opgehaald tegen CSV. In Capelle aan den IJssel won het met het kleinst mogelijke verschil, waardoor BSG de gastheren op de ranglijst passeerde.

Na een matige seizoensstart mocht BSG in de vierde ronde, die ook nog eens op Black Saturday viel, op bezoek bij het sterke eerste team van CSV. De Comma Separated Values Capelse Schaakvereniging speelde niet op haar vertrouwde locatie, maar moest uitwijken naar de Oosterkerk, waar het al “25 jaar” niet meer had gespeeld.

Vanwege die bandenlekprikker die al maanden actief is, nam BSG een risico door met de auto naar de op een uitvaartcentrum gelijkende kerk af te reizen. Gelukkig werd de crimineel die dag nog opgepakt en bleven de acht banden (plus de twee reservebanden) gewoon heel. Op de parkeerplaats werden gelijk al de nodige bananen en broodjes soldaat gemaakt, omdat de verhuurder niet zo van eigen consumpties gecharmeerd was. Gelukkig werd er niet op gehandhaafd en zat alsnog iedereen in de speelzaal te eten.

BSG begon de wedstrijd in de basisopstelling, terwijl de bezoekers Jessica Harmsen vanwege ziekte moesten missen. Voor haar in de plaats werd Jan Peter Balkenende Bogers opgetrommeld. Op papier waren de teams akelig aan elkaar gewaagd. Toch kreeg de Berger Scholengemeenschap het Bussums Schaakgenootschap al gauw de overhand.

Dat gold overigens niet voor de partij aan het vijfde bord, die wel wat weghad van de wedstrijd Nederland-Ecuador. Na zijn heldendaden van de vorige keer besloot Mark al gauw een snipperdag op te nemen. Naamgenoot Mark Vermeer voelde daar ook wel wat voor, dus werden de handjes geschud.

De derde Mark in het gezelschap, Mark Trimp, bleef puntloos. Ton had de ballen om, net als twee wedstrijden eerder, een vlijmscherpe variant in het Siciliaans te spelen. Ditmaal kreeg hij een ander paardoffer om zijn oren. In plaats van het geschenk aan te nemen en vervolgens een middag lang te verdedigen, besloot hij het offer op een tamelijk dubieuze manier af te slaan. Het had succes, want nadat de witspeler het centrum had dichtgeschoven, sloeg Ton in de counter genadeloos toe. MrBlunderMate was zo sportief om het winnende dameoffer en het daaropvolgende mat uit te laten voeren.

Niet minder spannend was de partij aan het laatste bord, waar Ruben in de opening volledig overlopen leek te worden door de invaller, die fel van leer trok en al gauw een halfopen h-lijn had bemachtigd. Het zag er allemaal eng uit, maar Ruben verdedigde stoïcijns en leek de regie zelfs over te nemen toen hij wits pionnenstructuur uit elkaar wist te slaan en wat goede velden voor zijn stukken bemachtigde. Jan Peter Bogers besloot daarom maar aan de noodrem te trekken en eeuwig schaak te forceren.

FM Henk had ondertussen een nuttige remise gescoord tegen de sterke Leon Koster. Optisch leek hij goed te staan, maar kennelijk was dat maar schijn en was de enige titelhouder aan BSG-kant blij met het halve ei, waarmee de kleine voorsprong geconsolideerd werd.

Voor de tweede achtereenvolgende wedstrijd mocht Ewood aan het kopbord plaatsnemen. Hij bestookte tegenstander Paul Schaamhaar Schrama met een bekend pionoffer, waarvoor hij flinke positionele compensatie kreeg. Hij raakte langzaam maar zeker al zijn compensatie kwijt, dus bleef hij gewoon een pion achter. Kwijt is kwijt. Dat gold ook voor de kwaliteit die hij daarna weggaf, waarna hij de handdoek in de ring moest pleuren en zijn tegenstander zijn vierde puntje van het nog vrij prille seizoen opstreek. De gelato bambino smaakte er terug in het restaurant gelukkig niet minder om.

Die domper werd gecompenseerd door het punt van de enige BSG’er zonder puntverlies, namelijk teamleider Timon. Tegen Reinoud Segers ging hij door diepe dalen, maar toen wits koningsaanval niet doorsloeg, was hij er als de kippen bij om in de counter toe te slaan. Ook hier leidde een dameoffer tot mat.

Het Apenhoofd had daardoor de eer om de matchpunten binnen te tikken. Tegen Roel Trimp was het de hele partij niet duidelijk wie er nou voor de winst speelde, wit met zijn aanvalskansen, of zwart met zijn betere loper. Het precaire evenwicht werd door een blunder van zwart verbroken. Het Apenhoofd greep zijn kans en verdrievoudigde zijn score.

De wedstrijd was daarmee beslist en als laatste was Rein nog bezig tegen de sterke Jeffrey van Vliet, die uit tactische overwegingen pas aan het vierde bord had plaatsgenomen. Wat een onzin! Lange tijd leek onze man uitzicht op een resultaat te hebben, maar toen ging er positioneel wat verkeerd en moest hij er een stuk tegenaan gooien. In het vervolg had hij geen kans meer en dus eindigde de wedstrijd in een krappe 4½-3½-overwinning voor BSG.

CSV (2139) – BSG (2144) 3½-4½
1. Paul Schrama (2190) – Ewoud de Groote (2242) 1-0
2. Mark Trimp (2133) – Ton van der Heijden (2270) 0-1
3. Leon Koster (2261) – Henk van der Poel (2233) ½-½
4. Jeffrey van Vliet (2375) – Rein Brouwer (2073) 1-0
5. Mark Vermeer (2108) – Mark Grondsma (2100) ½-½
6. Reinoud Segers (2027) – Timon Brouwer (2047) 0-1
7. Roel Trimp (2031) – Jesper de Groote (2193) 0-1
8. Jan Peter Bogers (1990) – Ruben Hilhorst (1990) ½-½

Door de overwinning steeg BSG naar de vierde plek op de rangrijst, terwijl de gastheren van de tweede naar de vijfde plaats zakten. Echt reden om naar boven te kijken heeft BSG vooralsnog niet. Koploper VAS, dat ditmaal van Philidor Leiden won, is nog zonder puntverlies en lijkt rechtstreeks op het kampioenschap af te stevenen. Over drie weken wacht het op papier vrij zwakke team van Dordrecht, met de sterke Mark Timmermans als puntenkanon. Uitkijken dus.

Verstappen sluit seizoen in stijl af

Max Verstappen heeft de seizoensafsluiter in Abu Dhabi op zijn naam geschreven. In de strijd om het zilver troefde Charles Leclerc Sergio Pérez af, terwijl Lewis Hamilton kort voor het einde uitviel. Sebastian Vettel pakte in zijn laatste race het laatste punt.

Al sinds 2014 vormt het pistoolvormige Yas Marina Circuit het decor voor het sluitstuk van het Formule 1-seizoen. De kampioenen zijn al bekend en dus gaat het in Abu Dhabi hoofdzakelijk om degenen die er volgend jaar niet meer bij zullen zijn. Zo zullen de pijnlijk langzame Latifi en crashkid Mick volgend jaar niet terugkeren. Ook Ricciardo zit voor volgend jaar zonder stoeltje. De Australiër ambieert een reserverol bij Red Bull, het team dat hij vier jaar geleden nog de rug toekeerde, en hoopt zodoende op de radar te blijven van de andere teams, al lijkt hij de enige te zijn die nog gelooft dat hij op die manier zijn volledig ontspoorde carrière weer op de rails kan krijgen.

De grootste aderlating was echter het vertrek van Fattle. Na vijftien volledige seizoenen vond de 35-jarige Duitser, die in 2013 voor het laatst wereldkampioen werd, dat er belangrijkere zaken in het leven waren dan in een matige Aston Martin rondjes over een circuit te rijden. In Abu Dhabi kreeg hij van zijn conculega’s een waardig afscheid, met een peperduur diner. Ook reden zijn oude rivaal Alonso en leerling Mick met een helm van hem rond.

Dat er in een week veel kan veranderen, blijkt al gauw in het weekend. Waar Red Bull hopeloos was in Brazilië en Mercedes daar juist de lakens uitdeelde, zijn in Abu Dhabi de normale verhoudingen teruggekeerd. De Red Bulls eisen voor het eerst dit seizoen de eerste startrij op, voor de Ferrari’s en de Mercedes. Max pakt zijn zevende pole van het seizoen, terwijl Pérez Leclerc met een miniem verschil aftroeft en dus op poleposition staat voor de race om de tweede plaats in het rijderskampioenschap, waarin de coureurs precies gelijk staan.

Als de lichten een dag later doven, behoudt Max nog net de koppositie. De als vijfde gestarte Luis gaat meteen voorbij Science, die hem halverwege de eerste ronde weer terugpakt in de chicane. Luis besluit de chicane af te snijden en wordt over de worstencurb gelanceerd. Bij het neerkomen geeft hij meteen een dot gas en zit hij weer in de versnellingsbak van Leclerc. Pas na enkele ronden wordt hij op de vingers getikt en besluit hij Science er alsnog langs te laten.

Heel lang kan Science niet van zijn vierde plek genieten, want tot zijn stomme verbazing wordt hij nog geen ronde later meteen weer teruggepakt. Luis kan een gaatje slaan en dus zijn de rollen even later omgedraaid. Luis klaagt meteen over zijn bolide en moet ook teammaat Russle laten gaan.

De koplopers duiken kort daarna massaal de pits in. Pérez en Russle bijten het spits af. Waar de Mexicaan een goede stop heeft, heeft de Brit dat niet. Door het oponthoud wordt hij precies voor de neus van Norris, die hij kort na de start had ingehaald, weer op pad gestuurd. De McLaren-coureur kan een botsing nog net vermijden, waarna Russle een tijdstraf voor een unsafe release aan zijn broek krijgt.

Nadat Science en Luis zijn gestopt, laat ook Max nieuwe banden monteren. Zijn stop is matig en hij blijft Pérez, die hij voor de pitstops op forse afstand had gereden, maar net voor. Leclerc is een ronde later de laatste coureur vooraan die zijn monteurs opzoekt. Ook hij blijft teamgenoot Science maar net voor.

Na de pitstops doet Max het rustig aan om zijn banden in leven te houden, zodat hij zonder verdere bandenwissels kan volstaan. Pérez rijdt minder behoudend en maant zijn teamgenoot vaart te maken, ook omdat hij de hete adem van Leclerc steeds meer in zijn nek voelt. Wanneer de Monegask bijna aan de staart van de Red Bull met startnummer 11 zit en Ferrari de monteurs opzichtig laat uitlopen, haalt Red Bull Pérez voor de tweede keer naar de pits.

Pérez valt terug naar de zesde plaats en rijdt vanaf dan een race tegen de klok om weer op de tweede plaats uit te komen. Twee plaatsjes krijgt hij cadeau als Science en Russle even later hun tweede stop van de middag maken, waarbij Russle tevens zijn straf uitzit.

Pérez rijdt het gat naar Luis gauw dicht. Met rokende banden gooit hij zijn bolide aan het eind van het lange rechte stuk naast, waarna Luis hem op het daaropvolgende rechte stuk weer terugpakt. Een ronde later wacht Pérez tot het tweede rechte stuk. Om de een of andere reden vergeet Luis de binnenkant af te schermen, waardoor hij alsnog voor de bijl gaat.

Pérez gaat vervolgens op jacht naar Leclerc. Ronde na ronde knabbelt hij weer wat van zijn achterstand af, maar het blijkt niet genoeg. Aan de finish houdt Leclerc een dikke seconde over en dus gaat de tweede plaats naar de Ferrari-coureur, wat tevens zijn plaats in het rijderskampioenschap is. Op Max, die ogenschijnlijk zonder enige moeite zijn vijftiende seizoenszege pakt, had ook hij geen antwoord.

Vierde wordt Science in de andere Ferrari, nadat Luis vlak voor tijd had moeten opgeven en het seizoen voor het eerst in zijn carrière zonder zeges afsluit. Door zijn uitvalbeurt sluit Luis het kampioenschap af als zesde, terwijl Science naar de vijfde plek oprukt. Russle eindigt vrij anoniem als vijfde en sluit zijn eerste seizoen voor Mercedes op de vierde plaats af.

Best of the rest wordt Norris, die tevens het bonuspunt voor de snelste raceronde opstrijkt. Hij eindigt niet eens zo ver voor Ocon, die de eer voor Alpine moet hooghouden nadat Alonso halverwege de race voor de zoveelste keer dit seizoen was uitgevallen. Die zevende plaats is voor Alpine ruim voldoende om McLaren, dat met de negende plaats van Ricciardo zowaar twee auto’s in de punten heeft, af te troeven in de strijd om de vierde plaats in het constructeurskampioenschap.

Aston Martin komt nog heel dicht in de buurt om de zesde plaats in het constructeurskampioenschap over te nemen van Alfa Romeo, dat weer eens volkomen onzichtbaar is. Waar Stroll een van zijn betere races kent en uit het niets achtste wordt, moet Fattle, die Ocon in de openingsfase nog zat op te jagen, door een geflopte strategie genoegen nemen met het laatste punt. Door de vijf gescoorde punten komt Aston Martin op gelijke hoogte met Alfa Romeo, dat zesde blijft vanwege een beter beste resultaat (een vijfde plek). Met een beetje meer tactische scherpte was die zesde plek dus voor Aston Martin geweest en had Fattle op een iets bevredigendere manier af kunnen zwaaien.

Net buiten de punten finisht Tsoenoda, waardoor AlphaTauri negende blijft in het kampioenschap achter Haas. Joe knokt zich in de slotfase nog naar de twaalfde plaats, voor Albon en de volkomen onzichtbare Gasly, terwijl Bottas, die al een half jaar met vakantie lijkt, na een waardeloos gereden race als vijftiende eindigt. Ondanks een klunzige botsing met Latifi eindigt Mick nog voor teamgenoot Magnussen, die een week na zijn heldendaden in Brazilië werkelijk waar niets laat zien en als laatste rijdende bolide over de streep komt. Latifi ligt na de botsing stijf achteraan en geeft vlak voor tijd op.

Na afloop draaien de winnaars en Fattle nog wat doughnuts om het ietwat verveeld geraakte publiek toch nog te vermaken. Na een winterstop van ruim drie maanden gaat het nieuwe seizoen begin maart in Bahrein alweer van start, dan met Oscar Piastri, Logan Sargeant en natuurlijk Nyck de Vries als nieuwe aanwinsten, plus de inmiddels alweer 35-jarige Nico Hülkenberg, die na drie seizoenen als invaller te hebben gefungeerd eindelijk weer een vaste aanstelling heeft. Verwacht een hoop pittige duels tussen hem en zijn nieuwe teamgenoot Kevin “suck my balls” Magnussen. En wat te denken van Alpine, dat in Pierre Gasly en Esteban Ocon twee gezworen vijanden in huis heeft gehaald?

De belangrijkste vraag is of Red Bull in 2023 weer het te kloppen team is, of dat Mercedes het gat echt heeft gedicht en of Ferrari eindelijk geleerd heeft van de vele gemaakte fouten. Leclercs kloeke strategie in Abu Dhabi doet suggereren dat er in dat opzicht licht aan het eind van de tunnel is voor de Italianen (en dan niet van een tegemoet rijdende trein). Kortom: 2023 heeft alles in zich om een geweldig seizoen te worden.

Eindstand bij de coureurs:
1. Max 454
2. Leclerc 308
3. Pérez 305
4. Russle 275
5. Science 246
6. Luis 240

Eindstand bij de constructeurs:
1. Red Bull 759
2. Ferrari 554
3. Mercedes 515
4. Alpine 173
5. McLaren 159
6. Alfa Romeo 55
7. Aston Martin 55
8. Haas 37
9. AlphaTauri 35
10. Williams 8

Botsingen en blunders in Brazilië

George Russell heeft de eerste zege uit zijn carrière gescoord. In Brazilië was hij in een tumultueuze race te sterk voor teammaat Lewis Hamilton en Carlos Sainz. Red Bull viel op Interlagos vooral in negatieve zin op.

In Brazilië staat de derde en laatste sprintrace van het seizoen op het programma, wat betekent dat de kwalificatie al op vrijdag verreden wordt. Onder wisselende omstandigheden doet Magnussen alles goed, waardoor hij tegen alle verwachtingen in de snelste is en op pole mag starten, voor Max en Russle.

Ondertussen doet Ferrari alles fout door Leclerc op intermediates een nog droge baan op te sturen, waardoor de Monegask slechts als tiende aan de sprintrace mag beginnen. Hij staat daarmee één plekje achter Pérez, die om onbegrijpelijke redenen achter hem aan was blijven rijden en daardoor slechts de negende tijd rijdt voordat Russle van de baan vliegt en de sessie wordt afgebroken.

In de sprintrace kan Magnussen zijn leidende positie niet lang vasthouden. Verrassender is dat Max handen en voeten nodig heeft om Russle achter zich te houden. Halverwege de race glipt de Brit er dan toch langs, waarna Max ook nog ten prooi valt aan Science en Luis. Pérez en Leclerc eindigen niet eens zo ver achter hem als vijfde en zesde. Magnussen wordt op zijn beurt achter Norris achtste en houdt een waardevol punt aan het avontuur over.

Een dag later is het vrijwel meteen uit met de pret als Ricciardo hem in de eerste ronde klunzig in de rondte tikt. De tollende Haas rijdt vervolgens achteruit tegen de McLaren van de boosdoener aan, waardoor zowel de polesitter van de sprintrace als de lachende Australiër uit de strijd liggen.

De race wordt gelijk geneutraliseerd en pas na zes lange ronden weer hervat. De safetycar wacht heel lang met het doven van de lichten, waardoor Russle er pas op het allerlaatste moment vandoor kan spuiten. De op de tweede plaats liggende Luis wordt erdoor verrast en ziet Max langszij komen. De Nederlander probeert in de tweede bocht meteen de move uit waarvoor hij Ocon vier jaar eerder uit woede door de garage duwde. Inderdaad eindigt het in tranen omdat Luis wel erg weinig ruimte laat. Beide heren verliezen de nodige plaatsen. Max moet tevens naar de pits voor een nieuwe voorvleugel en krijgt niet lang daarna een tijdstraf voor het vergrijp aan de broek.

In de consternatie ramt de goed gestarte Norris Leclerc van de baan. De Ferrari zeilt de muur in, maar kan wonder boven wonder zijn weg, minus een voorvleugel, vervolgen. Na zijn reparatiestop kan de Monegask samen met Max het veld voor zich uitjagen.

Pérez is door het geram naar de tweede plek opgerukt, voor Science, die door een motorwissel slechts als zevende aan de race was begonnen. De Spanjaard moet heel vroeg in de race naar de pits om een tear-off uit zijn remkoeler te halen. Na zijn stop moet hij zich weer langs een kluit auto’s in de middenmoot knokken. Luis is dan alweer opgerukt naar de derde plaats en krijgt de leiding in handen als Pérez en Russle hun monteurs opzoeken. Luis rijdt nog wat langer door en hervat de race na zijn stop als vierde.

Op nieuwe banden rijdt hij het gat naar Science gauw dicht. De Spanjaard laat het niet op een gevecht aankomen en gaat halverwege de race voor de tweede keer naar de pits. Vervolgens is Pérez, die op de mediums geen vuist kan maken, aan de beurt. De Mexicaan laat het wel op een gevecht aankomen, maar wordt eenvoudig voorbij geblazen. Pas daarna duikt hij voor de tweede keer de pits in. Luis doet een ronde later met veel tegenzin hetzelfde en blijft de Mexicaan voor.

Science is door de pitstops naar de tweede plek opgerukt. Wanneer Russle zijn tweede stop van de middag maakt, komt hij pal voor de deur bij de Ferrari terug op de baan, om op nieuwe banden meteen hard bij de rode bolide weg te rijden.

De race wordt op zijn kop gezet als Norris opeens stilvalt. Hoewel de McLaren niet op een gevaarlijke plaats staat, verschijnt wel gauw de virtuele safetycar op de baan. Al gauw wordt het ding vervangen door een echte. Science maakt van de gelegenheid gebruik door meteen zijn banden te verwisselen. Hij valt terug naar de vierde plaats.

De neutralisatie komt als geroepen voor Leclerc en Max, die zodoende hun niet onaanzienlijke achterstand kunnen inlopen. Bij de herstart ligt ditmaal Pérez te slapen. Hij komt meteen onder druk van Science te staan, die hem na een stevig gevecht van het podium verdrijft. Even later volgt Leclerc en daarna is het hek van de dam en gaat ook Alonso hem nog voorbij.

Max meldt zich even later aan de staart de Mexicaan. Hij wordt doorgelaten op voorwaarde dat hij zijn plek weer teruggeeft als hij er niet in slaagt Alonso in te halen, om niet onnodig punten van Pérez af te pakken. In de strijd om de tweede plaats in het rijderskampioenschap kan de Mexicaan ieder puntje namelijk goed gebruiken. Om diezelfde reden probeert Leclerc Ferrari ertoe te bewegen om hem en Science van volgorde te laten wisselen. Zoals verwacht krijgt hij een nul op het rekest omdat hij Alonso in zijn nek heeft hijgen en Science vier tellen voor hem ligt.

De Mercedes zijn ondertussen hard op weg naar een dubbelzege. Luis komt niet binnen een seconde van Russle, die in de slotfase hard doorrijdt en voor het eerst in zijn carrière als eerste onder het zwart-wit geblokt doorkomt. Achter Luis komen de Ferrari’s van Science en Leclerc als derde en vierde over de streep, voor een ontketende Alonso, die uit de klauwen weet te blijven van Max.

Tot ontzetting van iedereen bij Red Bull besluit de Nederlander zijn plek niet aan de volkomen verbouwereerde Pérez terug te geven, waardoor de Mexicaan Leclerc in het kampioenschap langszij ziet komen. Ocon wordt achtste, voor Bottas, die bij de herstart nog fraai vijfde lag, maar blij mag zijn dat hij nog twee WK-punten aan het avontuur overhoudt. Uit het niets pakt Stroll het laatste punt, terwijl teamgenoot Fattle, ondanks een sterk optreden, nog achter het net vist, net als in de sprintrace.

Eveneens puntloos blijven Joe, Mick, Gasly en de Williams’ van Albon en de hopeloos trage Latifi, terwijl Tsoenoda door een fout in een computersysteem moederziel alleen als laatste eindigt op een ronde achterstand.

Volgende week wordt het seizoen afgesloten in Abu Dhabi. Kan Max zich daar revancheren voor zijn matige optreden, of pakt Luis op de valreep zijn eerste seizoenszege op het circuit waar hij vorig jaar schlemielig de titel verloor? En wie wordt de runner-up? Leclerc of Pérez?

Kunnen Red Bull en Verstappen nog terugslaan in de hoofdrace in Brazilië?

Wat. Een. Sprintrace! De voortekenen waren al gunstig en op de dag zelf werden de verwachtingen ingelost. De laatste sprintrace van het jaar in Brazilië werd een spektakelstuk boordevol actie en met een verrassende uitkomst.

Het raceweekend in Brazilië begon al op vrijdag met de kwalificatie voor de sprintrace. Op een regenachtig Interlagos verraste Magnussen vriend en vijand door in zijn Haas voor de buien de snelste tijd op de klokken te brengen. Doordat Russell kort daarna van de baan schoot en zijn auto op een zeldzaam amateuristische manier ingroef, werd de sessie afgebroken. Na de hervatting was de baan zo nat geworden dat niemand zijn tijd meer kon verbeteren, dus kon Magnussen vlak voor het einde van de sessie de felicitaties in ontvangst nemen.

Geheel anders verliep de kwalificatie voor Leclerc, die tot zijn ontzetting zag dat hij in de beslissende sessie als enige coureur op intermediates op pad was gestuurd. Hij probeerde er nog het beste van te maken, hopend dat de hemelsluizen op tijd zouden openen, maar toen de verwachte regen nog niet gevallen was en bijna iedereen al een tijd op de klokken had gebracht, dook hij toch maar de pits in voor droogweerbanden. Doordat de kwalificatie vrijwel meteen daarna werd afgebroken, moest hij het doen met een tiende startplaats.

Leclercs enige geluk was dat zijn grote rivaal Pérez maar één plekje voor hem stond. De Mexicaan was zo dom om zijn vliegende ronde pal achter Leclerc te beginnen en zat zich in het vervolg achter de Monegask te verbijten. Beter verging het Verstappen in de andere Red Bull, die zich achter Magnussen als tweede kwalificeerde.

Voor de sprintrace dacht Red Bull slim te zijn door de Nederlander op de slijtvastere mediums te zetten. Als de bandenwarmers worden verwijderd, blijkt verder alleen Latifi hetzelfde te hebben gedaan. De rest staat allemaal op de zachte band. Wist Red Bull iets dat de andere teams niet wisten?

Het vervolg wijst anders uit. Verstappen heeft bij de start al moeite om Russell voor te blijven en heeft daarna twee ronden nodig om polesitter Magnussen naar de tweede plek terug te verwijzen. Russell gaat de Deen daarna ook gauw voorbij. Aanvankelijk weet Verstappen de Brit buiten zijn DRS-bereik houden, maar halverwege de sprintrace lukt dat niet meer en moet hij toezien hoe Russell hem keer op keer aangrijpt. Verstappen verdedigt zijn koppositie met hand en tand, maar na drie pogingen moet hij zich dan toch gewonnen geven.

In het tweede deel van de sprintrace wordt het er niet beter op voor de Nederlander. Kennelijk konden zijn mediums het hoge tempo in de openingsfase van de race niet aan, want in plaats van dat hij gedurende de race steeds sterker wordt, wordt hij alleen maar langzamer. Sainz gaat hem tegen het eind op een zeldzaam lompe manier voorbij en daarna volgt Hamilton. Verstappen eindigt nog niet eens heel ver voor Pérez en Leclerc.

Rondetabel van de sprintrace.

Zo groot als de teleurstelling bij Red Bull is, zo groot is de vreugde bij Mercedes, dat voor het eerst in 2022 een race wint, al is het maar een sprintrace. Door de motorwissel van Sainz vertrekken de grijze bolides bovendien gebroederlijk vanaf de eerste startrij voor de hoofdrace. Met een beetje teamwork denken ze het resultaat van de sprintrace te kunnen evenaren of zelfs te overtreffen.

Van enige collegialiteit was in de sprintrace verder nauwelijks sprake. Zo vlogen Alonso en Ocon elkaar in de openingsronde tot tweemaal toe in de haren. Een inschattingsfout kostte Alonso daarna zijn voorvleugel. Dat hij zijn teamgenoot tegen het einde van de race toch nog inhaalde, zei alles over het bedroevende tempo van de Fransman. Doordat Alonso naderhand nog een tijdstraf kreeg voor zijn botsing, eindigde hij alsnog achter zijn teamgenoot, twaalf plekken lager dan waarvan ze gestart waren. Geen goed resultaat voor Alpine dus, dat rivaal McLaren met een zevende plek voor Norris weer twee punten zag inlopen.

Niet veel beter ging het eraan toe tussen de Aston Martins, waar Stroll teamgenoot Vettel op een recht stuk het gras op dwong. De Duitser was niet onder de indruk, maar haalde zijn gram door de Canadees even later alsnog in te halen. Na een stevige inhaalrace eindigde hij nog vrij kort achter Magnussen, die in de race langzaam naar de achtste plek was teruggevallen en dus het laatste puntje scoorde. Een puntje dat voor Haas goud waard kan zijn in de strijd om de achtste plaats in het constructeurskampioenschap met AlphaTauri.

Positief voor Haas was dat Magnussen helemaal niet langzaam was in de race. Qua racesnelheid zat hij namelijk in de middenmoot. Achter hem waren alleen Alonso en Vettel sneller, wat doet suggereren dat hij in de hoofdrace ook een punt kan pakken.

Snelheid per coureur ten opzichte van Russell.

Vanwege parc fermé mogen de teams niet meer aan de afstelling rommelen, waardoor de sprintrace doorgaans een goede graadmeter is voor de krachtsverhoudingen in de hoofdrace. Een belangrijk verschil is natuurlijk dat de bolides in de hoofdrace beduidend meer brandstof aan boord hebben, waardoor de banden het zwaarder te verduren krijgen. In Oostenrijk had Verstappen in de sprintrace geen bandenproblemen, maar in de hoofdrace overduidelijk wel.

Het voornaamste verschil met de sprintrace is dat de coureurs in de hoofdrace wel op verschillende banden moeten rijden. Waar vorig jaar de mediums en de harde banden in trek waren, zijn dat dit jaar wellicht de zachte banden en de harde banden. De mediums waren in de sprintrace gewoon niet snel, zoals Latifi onbedoeld bewees door afgetekend laatste te worden.

Mocht de zachte band in de race de snelste band zijn, dan heeft Verstappen misschien nog kans. Mede door zijn keus om op mediums aan de sprintrace te beginnen heeft Verstappen als een van de weinige coureurs nog drie setjes zachte banden over. Op basis van de bandenslijtage in de sprintrace kan de race een 2- of zelfs een 3-stopper worden en dan komen al die setjes zachte banden goed van pas. Omgekeerd heeft teammaat Pérez, net als de Aston Martins, maar één setje zachte banden over, wat een belangrijk strategisch nadeel lijkt.

In de hoofdrace zal in ieder geval duidelijk worden hoe snel Verstappen onder vergelijkbare omstandigheden is ten opzichte van de Mercedes en Ferrari’s. In de sprintrace kwam hij een halve seconde tekort op de Mercedes. Volgens de betrokkenen zelf was het ook maar zeer de vraag of hij het op de zachte band beter had gedaan. Wellicht was de keuze voor de mediums in de sprintrace een grotere fout dan Christian Horner en de zijnen willen toegeven, of een welbewuste keuze om in de hoofdrace beter voor de dag te komen. Dat valt te hopen, want anders lijkt Mercedes vanavond zonder al te veel problemen te winnen en dat zou een domper zijn na zo’n sprintrace.

BSG krijgt punt kado tegen Rokado

BSG heeft in het eigen Denksportcentrum met mazzel een puntje overgehouden aan de wedstrijd tegen Rokado. De eindstand van 4-4 stond pas na zes uur zwoegen op het scorebord.

Een club met maar tien leden uit een gehucht in Zuid-Holland, zonder interne competitie of een website, veel meer was er niet bekend over de mysterieuze club Rokado uit Zuid-Beijerland (nee, dat ligt niet ergens bij München, maar onder Rotterdam, aldus Google Maps). De club met de merkwaardige naam speelt al sinds jaar en dag in de tweede klasse, terwijl BSG voor het eerst in jaren weer zo laag speelt.

In een koud Denksportcentrum vlogen de teams elkaar in de haren. Na zijn fraaie overwinning tegen Westland mocht Ewood het wederom tegen een oldtimer proberen. Ditmaal had hij zwart aan het eerste bord en had hij de taak Leo Rietveld pootje te haken. Hij kreeg in de opening alles wat een schaker zich maar kan wensen, maar daarna speelde hij “als een natte tosti” verder en mocht hij bijna nog blij zijn met remise.

Hetzelfde resultaat haalde Ton aan het bord ernaast binnen tegen Hans van der Linden. Hij kwam in het middenspel overwegend te staan en haalde een pion op, maar bij die schermutselingen waren dusdanig veel stukken van het bord gegaan dat zijn tegenstander het eindspel makkelijk kon houden.

Saaier was de remise van FM Henk tegen Han Westenberg, die een huisje bouwde. De fundering ervan was stevig genoeg en dus werd ook hier de vredespijp gerookt. Tot slot deelden Frans en Marco van der Linden de punten in een partij waarin Frans eerst wat beter en daarna wat minder leek te staan.

Dat waren vier remises. Gelukkig vielen er ook beslissingen. Zo werd het Apenhoofd volkomen overspeeld door Frank Verkooijen, die de zetten soepel uit zijn vingers liet glippen en al gauw een enorme aanval op touw wist te zetten. Na afloop had het Apenhoofd nooit het idee echt in de partij te hebben gezeten.

Heel anders verliep de partij aan het bord ernaast, waar teamleider Timon via een zetverwisseling in een vreemd soort Frans kwam tegen de beruchte Wilbert Surewaard. Hij verloor in het middenspel een stuk, waarna hij nog de cojones had om een herhaling van zetten uit de weg te gaan. Dat had wonderbaarlijk genoeg nog succes ook, omdat de arme zwartspeler zich pardoes mat liet zetten toen hijzelf bezig was een matnet rond de witte koning te strikken.

De partij van de dag was die van Mark tegen Ben Boog. Hij speelde energiek tegen wits nogal timide openingsopzet en kreeg gauw goed spel. Het uitbuiten van het voordeel was een lust voor het oog, met penningen, een stukoffer en uiteindelijk totale dominantie. Nadat hij wit volledig had kaalgeplukt, kreeg hij eindelijk een hand. Niveautje schoonheidsprijs.

Aan het laatste bord had Ruben de taak de kleine voorsprong over de streep te trekken. Nadat hij tegen Rex van Dijken volledig verloren had gestaan, was hij allang blij dat hij een toreneindspel met een pion minder had weten te bereiken. Naarmate de klok de minuten wegtikte en de zwarte pion verder oprukte, slonken Rubens overlevingskansen. Tegen zevenen moest hij na bijna 120 zetten alsnog de wapens strekken en daarmee was het gelijkspel helaas een feit.

BSG (2147) – Rokado (2062) 4-4
1. Ewoud de Groote (2242) – Leo Rietveld (1895) ½-½
2. Ton van der Heijden (2270) – Hans van der Linden (2113) ½-½
3. Henk van der Poel (2233) – Han Westenberg (2175) ½-½
4. Frans Borm (2098) – Marco van der Linden (2115) ½-½
5. Jesper de Groote (2193) – Frank Verkooijen (2030) 0-1
6. Timon Brouwer (2047) – Wilbert Surewaard (1996) 1-0
7. Mark Grondsma (2100) – Ben Boog (2128) 1-0
8. Ruben Hilhorst (1990) – Rex van Dijken (2044) 0-1

Dankzij het enigszins bemazzelde puntje blijft BSG in de brede middenmoot van klasse 2C bivakkeren, op een punt van de bezoekers. Na afloop bleef de vraag hangen of wij nou zo slecht waren, of zij nou zo goed, want dat er van het niet onaanzienlijke ratingverschil helemaal niks te merken was, was wel even slikken. Van makkelijk puntjes pakken in de tweede klasse is absoluut nog geen sprake voor het roestige en een beetje futloze BSG, dat over drie weken op bezoek mag bij het goed draaiende Comma Separated Values.

Heel wat beter verging het overigens BSG 2, dat Amsterdam West 2 knap met 5-3 versloeg.