Met vraagtekens de zomerstop in

Lando Norris heeft enigszins verrassend de Grand Prix van Hongarije op zijn naam geschreven. Teamgenoot Oscar Piastri werd tweede, voor George Russell en polesitter Charles Leclerc. Max Verstappen sloot een frustrerend weekend als negende af.

Weinig mensen ontgaat de symboliek als Max Verstappen op de kronkelige  Hungaroring in de vrije trainingen een handdoek uit zijn auto gooit. Geen moment heeft hij het naar zijn zin op het circuit waar hij zes jaar geleden zijn eerste poleposition behaalde. Een achtste plek is zijn deel op zaterdag.

Een kleine meevaller voor Verstappen is dat de pole niet naar een van de twee McLaren-coureurs gaat. Het hele weekend zijn de oranje bolides niet te houden, behalve als het er echt om gaat. Doordat de wind in de beslissende kwalificatiesessie uit een andere richting komt, kan niemand zijn eerdere snelste tijd verbeteren. Iedereen behalve Charles Leclerc, die het McLaren-duo met een miniem verschil aftroeft.

Piastri is tweede, voor Norris en Russell. De verrassing van de kwalificatie zijn de Aston Martins van Fernando Alonso en Lance Stroll, die maar iets meer dan een tiende hoeven toe te geven en de derde startrij delen. Dat de groene auto’s het goed doen in Hongarije, bewijst Gabriel Bortoleto maar weer met een fraaie zevende plaats. De Racing Bulls van Liam Lawson en Isack Hadjar completeren de top 10.

Ronduit slecht verloopt de kwalificatie overigens voor Lewis Hamilton, die niet verder komt dan de twaalfde tijd en in zak en as zit. Evenzeer in de put zit Kimi Antonelli, die wederom kleurloos is met een matige vijftiende plaats. Yuki Tsunoda is zestiende en besluit een nieuwe motor in te zetten, waardoor hij weer eens vanuit de pitstraat moet starten.

Als het veld een dag later wordt losgelaten, verzilvert Leclerc zijn pole. Norris komt beter weg dan Piastri, maar komt in de eerste bocht in de verdrukking en ziet zowel Russell als Alonso passeren. Hij krijgt de Spanjaard al gauw te pakken, waarna hij naar de staart van Russell rijdt.

Slechts achter de rug van de behoedzaam rijdende Alonso vinden in de openingsfase de inhaalacties plaats. Na een matige start pakt Verstappen Lawson terug, waarna hij in de chicane ook nog voorbij Stroll gaat en zevende ligt. Verder dan dat komt hij niet, want in het vervolg blijkt Bortoleto een te groot obstakel.

De Braziliaan is op dat moment under investigation vanwege een vermeende valse start, maar al gauw trekken de stewards hun aanklacht in. De wederom slecht gekwalificeerde Nico Hülkenberg, in de andere Sauber, wordt even later wel op de bon geslingerd. De Duitser heeft dan al een pitstop gemaakt om zijn zachte banden te dumpen en vrij baan te hebben.

Even later volgen Franco Colapinto, Esteban Ocon en de twee Williams-coureurs Hülkenbergs voorbeeld in de hoop uit de Alonso-train te komen. Ook Verstappen, die moeite heeft om Bortoleto bij te benen, gaat vroeg in de race naar de pits. Hij komt achter Hülkenberg op de baan, die gauw voorbij Tsunoda gaat, waarna Red Bull de Japanner ook maar van nieuwe banden voorziet.

Vooraan klaagt Norris als een Hamilton dat zijn banden naar de knoppen zijn. McLaren reageert door meteen Piastri naar de pits te halen. Leclerc stopt een ronde later en blijft de McLaren net voor. Russell stopt meteen ook, waardoor Norris aan de leiding komt te liggen. De banden onder de McLaren zijn nog in redelijke conditie, dus rijdt Norris vrolijk nog een hele tijd door.

Op het moment dat Leclerc weer bijna achter hem zit, duikt Norris de pits in voor zijn enige bandenwissel van de race. Hij blijft Alonso, die inmiddels bij Bortoleto is weggereden, net voor. In het vervolg rijdt hij weer langzaam naar de staart van Russell toe.

De race is al over de helft als Alonso, Bortoleto, Stroll en Lawson eindelijk de pits induiken voor hun enige bandenwissel van de middag. Ze verliezen niet eens veel plekken omdat de steeds trager wordende Oliver Bearman de staartgroep danig heeft opgehouden.

McLaren laat gelijk de pitcrew uitlopen voor Piastri. Ferrari denkt McLaren een slag voor te zijn door Leclerc meteen naar de pits te roepen. Niet veel later volgt Russell, die Norris inmiddels al in zijn kofferbak heeft zitten, en pas daarna bezoekt Piastri eindelijk voor de tweede keer zijn monteurs.

Het belooft een spannende klopjacht te worden in de slotfase, met Norris aan kop op oude banden, gevolgd door Leclerc en Piastri op nog bijna hagelnieuwe banden. De driestrijd wordt een tweestrijd omdat Leclercs Ferrari in de slotfase niet vooruit te branden is. In plaats dat hij Norris kan opjagen, ziet hij Piastri in zijn spiegels opdoemen. Zonder veel moeite neemt de Australiër de tweede plek over.

Waar Piastri op jacht gaat naar Norris, valt Leclerc zelfs nog ten prooi aan Russell. De Mercedes-coureur is er niet blij mee dat Leclerc bij het remmen van zijn lijn verandert, maar hij gaat de Ferrari-coureur uiteindelijk toch voorbij.

Piastri heeft zich ondertussen aan de staart van Norris gemeld. Precies op dat moment stuiten ze op het groepje dat om het laatste puntje vecht, aangevoerd door Antonelli. Hamilton, die na een late stop weer was opgerukt naar de plek waarvan hij gestart was, komt Hadjar niet meer voorbij en moet aan de kant voor de twee oranje bolides.

Dankzij de achterblijvers kan Piastri een aanval wagen op Norris, maar net als in Oostenrijk veegt hij zijn teamgenoot in zijn enthousiasme bijna uit de race. Een herkansing krijgt hij niet en op een teamorder hoeft hij niet te rekenen, dus schrijft Norris de race op zijn naam. Een enigszins gefrustreerde Piastri, die vraagtekens zet bij de strategie, wordt tweede, terwijl Russell op gepaste afstand derde wordt.

Leclerc zakt in de slotfase ver terug en krijgt als kers op de taart een tijdstraf voor slingeren, maar blijft vierde. Op een minuut achterstand komt Alonso als vijfde over de streep, gevolgd door Bortoleto, Stroll en Lawson. Verstappen, die er laat in de race nog een tweede bandenwissel tegenaan had gegooid, krijgt de Nieuw-Zeelander niet nogmaals te pakken en eindigt teleurstellend als negende.

Na afloop moet de Nederlander nog bij de stewards verschijnen vanwege een incident met Hamilton halverwege de race. De Brit is zo ziek van zijn eigen optreden dat hij niet eens op komt dagen, waardoor Verstappen vrijuit gaat. De rivalen uit 2021 hebben allebei de strijdbijl begraven en vervangen door een witte vlag.

Door zijn zege verkleint Norris zijn achterstand op Piastri naar negen punten. Over vier weken gaat het seizoen na de zomerstop/herfstvakantie weer verder op Zandvoort. Domineren de oranje bolides daar weer, of tovert Verstappen voor eigen publiek nog wat uit de hoge hoed? Red Bull meent de oorzaak van de problemen op het spoor te zijn. Hopelijk is ProRail daarmee bekend en hoeven de bezoekers eind augustus niet allemaal met de auto of met de bus naar de Noord-Hollandse badplaats af te reizen.

Red Bull gokt eenmaal goed

In het sprintweekend in België heeft Oscar Piastri goede zaken gedaan. De Australiër won de hoofdrace, voor teamgenoot Lando Norris en Charles Leclerc. In de sprintrace moest hij nog zijn meerdere erkennen in Max Verstappen, die voor eigen publiek met de vierde plek genoegen moest nemen in de hoofdrace.

Heel goed gaat het dit jaar niet met Red Bull, dat een lastig seizoen kent, waarin het de dominante McLarens niet kan bijbenen en met maar één auto lijkt te rijden. Het verval ten opzichte van 2023, toen beide titels lang voor het einde werden binnengehaald, is groot. Toch komt het ontslag van teambaas Christian Horner, kort na de Grand Prix van Engeland, onverwacht. Na 20 jaar moet de 51-jarige Brit zijn biezen pakken bij het succesvolste team van de afgelopen 15 jaar. Zijn plek wordt ingenomen door Laurent Mekies, de teambaas van het B-team van Red Bull, die op zijn beurt wordt opgevolgd door Alan Permane.

Op de baan blijkt er geen sprake te zijn van een crisis voor Red Bull. In de sprintkwalificatie profiteert Max Verstappen van een slechte beurt van Lando Norris, waardoor hij naast Oscar Piastri op de eerste startrij van start mag gaan, ondanks dat hij op het 7 kilometer lange Spa-Francorchamps bijna een halve seconde trager is dan de Australiër.

Verstappen heeft zijn bolide voor de lange rechte stukken afgesteld en daar profiteert hij in de sprintrace enorm van. Kort na de start gaat hij Piastri op het lange rechte stuk voorbij. De rest van de sprintrace heeft hij de McLaren met startnummer 81 vol in zijn spiegels, maar doordat zijn Red Bull op het rechte stuk zo hard loopt, komt Piastri hem zelfs met behulp van DRS niet voorbij en dus boekt Verstappen een verrassende overwinning.

Norris weet vroeg in de race zijn derde plek op Leclerc te heroveren, terwijl Esteban Ocon, Carlos Sainz en Oliver Bearman op dezelfde plek eindigen waarvan ze begonnen waren. Het laatste puntje gaat naar Isack Hadjar.

Voor de echte race is regen voorspeld. Red Bull wil niet weer nat gaan als in Engeland, waar Verstappen in de race met de verkeerde afstelling onderweg was omdat het onverwacht had geregend, en besluit voor de kwalificatie de afstelling om te gooien. Een groot succes is het niet, want met steilere vleugels voelt de Red Bull niet heel goed aan. Verstappen moet niet alleen beide McLarens voorlaten, maar ook Leclerc, die 3 duizendsten sneller is.

Norris is ditmaal de snellere van de twee McLaren-coureurs. Als de race een dag later vanwege de regen met bijna anderhalf uur vertraging eindelijk van start gaat, is hij zijn voordeel al gauw weer kwijt. Nadat de safetycar het veld vier ronden heeft aangevoerd, probeert Norris bij de rollende start bij Piastri vandaan te spuiten. Piastri blijft hem echter als een schaduw volgen en gaat hem op het lange rechte stuk eenvoudig voorbij.

Aanvankelijk rijdt Piastri hard weg bij Norris, maar al snel stabiliseert het gat. Verstappen zit op zijn beurt klem achter Leclerc, die zijn Ferrari voor de rechte stukken had afgesteld en een niet te nemen horde vormde voor de Belgische Nederlander. Achter hen ontfutselt George Russell Alexander Albon de vijfde plaats.

Na twee verprutste kwalificaties haalt Lewis Hamilton in de achterhoede de ene na de andere auto in. Op de baan is inmiddels een droog spoor ontstaan, een duidelijk teken dat de wedstrijdleiding de start van de race veel te lang had uitgesteld. Als eerste duikt de zevenvoudig wereldkampioen de pits in om zijn intermediates voor slicks in te wisselen. Zijn voorbeeld wordt gevolgd door Pierre Gasly, Nico Hülkenberg en Fernando Alonso.

Het blijkt de juiste keuze en een ronde later duikt koploper Piastri de pits in. Leclerc, Verstappen en Russell laten ook meteen profielloze banden omleggen. Als laatsten stoppen Norris, Yuki Tsunoda, Isack Hadjar en Ocon. Terug op de baan kijkt Norris ineens tegen een achterstand van bijna 10 seconden op Piastri aan, terwijl Tsunoda vijf plekken kwijt is en zich op de twaalfde plek terugvindt. Hadjar en Ocon rijden op hun beurt opeens in de achterhoede.

Grote winnaar van de pitstops is Hamilton, die Liam Lawson voorbijvliegt en zevende ligt. Hülkenberg is op zijn beurt naar de negende plaats opgerukt, voor teamgenoot Gabriel Bortoleto. Op last van zijn team laat hij de debutant er gauw weer langs.

In het restant van de race gebeurt weinig meer, behalve dat Hadjar naar de laatste plaats zakt en zijn banden nogmaals laat wisselen. Kort daarna gooien ook Sainz, Franco Colapinto, Alonso en de tegenvallende Kimi Antonelli er nog een tweede bandenwissel tegenaan in de hoop de in de pits verloren tijd later met rente terug te verdienen.

Hülkenberg is de enige coureur in de punten die ook nieuwe banden haalt. Na zijn stop wordt hij meteen voorbijgereden door Ocon. Hij krijgt de Haas-coureur gauw weer te pakken, waarna hij Lance Stroll inrekent en oprukt tot aan de staart van Tsunoda.

De Japanner zit klem achter oud-teamgenoot Pierre Gasly en kan totaal geen vuist maken. Aan het eind van de race valt hij ten prooi aan Bearman, waarna Hülkenberg hem zelfs nog naar de veertiende plek terugverwijst.

Vooraan heeft Norris het gat naar Piastri gereduceerd tot 3 seconden, totdat hij weer een foutje maakt en hij de hoop op zijn derde opeenvolgende overwinning moet laten varen. De zege gaat dus naar Piastri, terwijl Leclerc Verstappen achter zich houdt en derde wordt.

Op gepaste afstand wordt Russell vijfde, terwijl Albon Hamilton zonder veel problemen achter zich houdt en zesde wordt. Lawson eindigt knap als achtste, voor Bortoleto en Gasly gaat met het laatste punt aan de haal.

Door zijn overwinning vergroot Piastri zijn voorsprong op Norris naar 16 punten, zodat hij op poleposition zit om over een week als koploper de zomerstop in te gaan. Plaats van handeling is Hongarije, waar hij vorig jaar zijn eerste zege boekte na een warrige teamorder. Kan hij die prestatie herhalen, of is Norris dan minder coöperatief?

Wiegmans leugentje om bestwil

De bondscoach die al een half jaar geleden de wacht was aangezegd, een speelster die niet werd geselecteerd en meteen met pensioen ging, een speelster die dacht dat ze wel wedstrijdfit was, terwijl de bondscoach daar heel anders over dacht: zelden heb ik zo’n dysfunctioneel elftal gezien als dat van onze Oranjeleeuwinnen.

Jaren geleden was het Nederlands Dameselftal nog wereldtop, met de winst van het Europees Kampioenschap in 2017 als hoogtepunt, maar anno 2025 is van die vorm weinig meer over. Waar de naaste rivalen allemaal een paar passen vooruit lijken te hebben gezet, heeft Nederland een sprong achteruit gemaakt. Landen die echt niet kunnen voetballen, werden nog wel ingemaakt, maar zodra onze dames van Mars een beetje tegenstand kregen, gingen ze gauw de bietenbrug op.

Om de een of andere reden werd de harde afgang tegen Duitsland net voor het EK in Zwitserland als een incident afgedaan. Het had een wake-upcall moeten zijn. In plaats daarvan slaapwandelde het team van Adries Jonker het toernooi in. Na een eenvoudige overwinning op Wales, de zwakke zuster in de poule des doods, had het team weer de nodige praatjes. Tegen Engeland, dat nipt van Frankrijk had verloren, kon plaatsing voor de knock-outfase van het toernooi al veiliggesteld worden. Het gebeurde natuurlijk niet. Sarina Wiegman won met 4-0 van haar oude team en daardoor zag de wereld er ineens heel anders uit. Niet Engeland, maar Nederland moet ineens vrezen voor uitschakeling.

In de persconferentie na de wedstrijd speelde Wiegman het spelletje mee door met een stalen gezicht te verkondigen dat het Nederlands Elftal nog steeds van wereldniveau was. Ondertussen moet ze van binnen in een deuk hebben gelegen, want van dit Oranje zal Engeland voorlopig geen last meer hebben. Door slim even een paar veren in hun reet te steken, hoopt ze natuurlijk dat de Oranjeleeuwinnen op dezelfde voet door blijven klungelen. Ongetwijfeld zullen ze in de media wel weer gaan roepen dat ze nog steeds een topteam zijn omdat nota bene de coach van de tegenpartij dat heeft gezegd. Nederlanders zijn altijd zo gruwelijk naïef…

Want zeg nou zelf, hadden we dit debacle niet al van grote afstand aan zien komen? Het is te hopen dat de speelsters dat zelf ook in gaan zien. Wellicht gebeurt dat als ze in de laatste poulewedstrijd tegen Frankrijk weer een reality-check krijgen, zodat ze thuis hun zonden mogen gaan overdenken. Dan mag Arjan Veurink, de nieuwe bondscoach, na de vakantie gaan proberen een dysfunctioneel team in een geoliede vechtmachine om te toveren, zodat de prestaties van het Damesteam weer wat meer in lijn komen met de ego’s van de speelsters.

Nico!

Lando Norris heeft de regenachtige Grand Prix van Groot-Brittannië op zijn naam geschreven. Teamgenoot en klassementsleider Oscar Piastri werd tweede na een tijdstraf, terwijl Nico Hülkenberg voor het eerst in zijn lange Formule 1-carrière op het podium stond.

Na zijn nulresultaat in Oostenrijk heeft Max Verstappen de hoop op zijn vijfde opeenvolgende wereldtitel opgegeven. De achterstand op het McLaren-duo is te groot, de McLarens zijn te snel en de Red Bull is te wispelturig. Op het snelle Silverstone gaat de Red Bull best goed nadat hij de achtervleugel wat vlakker heeft afgesteld om van het chronische onderstuur af te komen. Prompt rijdt hij op zaterdag in de beslissende kwalificatiesessie een megaronde die hem zijn vierde poleposition van het jaar oplevert.

De McLaren-coureurs zijn niet foutloos en kwalificeren zich op een tiende achterstand als tweede en derde, met Oscar Piastri voor Lando Norris. George Russell is vierde in de spannende kwalificatie en troeft het Ferrari-duo af. Lewis Hamilton moet na een foutje in de laatste sector genoegen nemen met de vijfde plaats, terwijl een hevig teleurgestelde Charles Leclerc zesde is op iets meer dan twee tienden van de pole.

Kimi Antonelli rijdt de zevende tijd, maar moet vanwege zijn beuk van vorige week als tiende starten. Die pijn is nog niks vergeleken met die van Oliver Bearman, die een sterke kwalificatie beleeft en de achtste tijd rijdt. De Brit mag echter pas als achttiende starten omdat hij in de vrije training nota bene tijdens een rodevlagsituatie hard was gecrasht bij het binnenrijden van de pitstraat. Fernando Alonso schuift zodoende naar de zevende plaats op, voor Pierre Gasly en Carlos Sainz. Yuki Tsunoda is ditmaal elfde in de tweede Red Bull.

Een dag later regent het voor de race, waardoor de baan nog flink nat is als het veld aan de opwarmronde begint. Aan het eind van de ronde duiken Russell, Leclerc, Isack Hadjar, Gabriel Bortoleto en Bearman de pits in om hun intermediates om te wisselen voor slicks. Ze tonen zich daarmee solidair met Franco Colapinto, die na een klapper in de kwalificatie eveneens uit de pits moest starten. Vanwege een versnellingsbakprobleem zit de race er voor de Argentijn al op voor ‘ie begonnen is.

Zodoende staan er maar 13 auto’s op de startopstelling als de lichten doven. Ondanks wat wielspin duikt Verstappen als koploper de eerste bocht in. In de middenmoot gaat het gelijk al mis als Tsunoda, Esteban Ocon en Liam Lawson met zijn drieën naast elkaar door de vijfde bocht willen. Daar is geen ruimte voor en dus schiet Ocon Lawson af. De Nieuw-Zeelander ligt er meteen uit, terwijl Ocon gewoon verder kan gaan.

Pas wanneer de koplopers aan hun tweede ronde zijn begonnen, besluit de wedstrijdleider de virtuele safetycar in te zetten. Mercedes denkt slim te zijn door Antonelli eveneens van droogweerbanden te voorzien. De Italiaan blijft de andere coureurs op droogweerbanden, aangevoerd door teamgenoot Russell, voor.

Kort nadat de race is hervat, vliegt Bortoleto achterwaarts de muur in. Hij kan zijn weg vervolgen, maar vanwege de schade aan zijn achtervleugel, die loszit en begint te desintegreren, wordt hij gesommeerd zijn Sauber langs de kant van de weg te parkeren, waardoor de virtuele safetycar opnieuw uitrukt. Lance Stroll besluit van de gelegenheid gebruik te maken door een set zachte banden om te laten leggen. Hij blijft Russell, die al door Antonelli was doorgelaten, voor.

De baan is inmiddels behoorlijk opgedroogd, dus besluit de wedstrijdleiding kort na de hervatting DRS toe te staan. Vrijwel meteen gaat Piastri voorbij Verstappen, die handen en voeten nodig heeft om zijn voor de droge omstandigheden afgestelde Red Bull in het juiste spoor te houden. Waar Russell op afstand de snelste man op de baan is, worstelt Antonelli. Wanneer het weer begint te regenen, gaat Leclerc de Italiaan voorbij. Antonelli duikt, in navolging van Nico Hülkenberg, meteen de pits in voor intermediates.

Een ronde later komt het echt met bakken uit de hemel en duiken Stroll, Russell en Leclerc de pits in voor intermediates. Verstappens intermediates zijn op dat moment helemaal op, waardoor Norris hem eenvoudig de tweede plaats kan ontfutselen. Samen met Piastri, die inmiddels een flinke voorsprong heeft opgebouwd, laten ze nieuwe intermediates omleggen. Door een belabberde stop verliest Norris meteen zijn plek weer aan Verstappen.

Terug op de baan moeten ze zich ook nog langs Alexander Albon werken, die nog geen nieuwe banden had gehaald en heel eventjes tweede ligt. Doordat Verstappen de Williams-coureur voor de snelle bochtencombinatie Maggotts en Becketts inhaalt en Norris niet, heeft hij weer even lucht.

Kort daarna is alles anders als de wedstrijdleiding vanwege de extreme neerslag en het beperkte zicht de wedstrijd besluit te neutraliseren. Achter de drie koplopers is Stroll door zijn bandengok naar de vierde plek opgerukt, voor Hülkenberg, Gasly en Ocon. Hamilton is door de pitstops naar de achtste plaats teruggevallen, voor Russell en Alonso.

Bij de herstart wordt Hamilton ingehaald door Russell, maar hij gaat zijn oud-teamgenoot en Ocon meteen daarna in één beweging voorbij. Teamgenoot Leclerc, die voor de neutralisatie een bocht had gemist en ver was teruggezakt, gaat op zijn beurt voorbij de achteruitrijdende Tsunoda. In de achterhoede gaat het wederom mis als Hadjar voor Copse boven op Antonelli klapt. De Racing Bull zeilt met een noodgang de muur in, terwijl Antonelli zijn Mercedes wonder boven wonder uit de muur weet te houden.

Door het ongeluk rukt de safetycar opnieuw uit. Antonelli duikt meteen de pits in voor nieuwe intermediates en om de schade te laten inspecteren, waarna hij het veld weer even voor zich uit mag jagen. Niet lang na het incident moet hij namelijk opgeven.

Wanneer de lichten van de safetycar doven, besluit Piastri ervandoor te spuiten. Verstappen besluit ook tempo te maken en wordt volledig verrast als Piastri ineens vol op de rem trapt. Voor de tweede keer in drie races haalt Verstappen de koploper achter de safetycar in. Wanneer de Nederlander ook weer bijna tot stilstand is gekomen, spuit Piastri er alsnog vandoor.

Verstappen gaat vrijwel meteen daarna achterstevoren, waardoor hij naar de tiende plek terugvalt. Piastri is vrijwel meteen under investigation. Iemand een braketest geven achter de safetycar is niet toegestaan. Zoals verwacht krijgt de Australiër een tijdstraf, die met 10 seconden aan de hoge kant is. Wel loopt Piastri weg bij Norris, die op zijn beurt hard bij de op de derde plaats liggende Stroll wegrijdt.

In de subtop schiet Hamilton in Copse even van de baan, waardoor hij zijn zesde plek weer verliest aan Russell. Even later gaat hij zijn oud-teamgenoot wederom voorbij, waarna hij ook voorbij Gasly gaat. Russell probeert even later hetzelfde te doen voor Copse, maar taait op het laatste moment af.

Hülkenberg is ondertussen tot aan de staart van Stroll opgerukt. Wanneer DRS vanwege de verbeterde weersomstandigheden weer is toegestaan, gaat hij de Aston Martin meteen voorbij. Hamilton volgt niet veel later. Verder achterin werkt Verstappen zich eindelijk langs Carlos Sainz, terwijl Leclerc Albon op een buitengewoon agressieve manier inhaalt.

Alonso is in de middenmoot de eerste coureur die droogweerbanden laat omleggen. Het is nog rijkelijk vroeg, zo blijkt, want terug op de baan wordt hij meteen voorbijgereden door rodelantaarndrager Tsunoda, die nog een straf heeft staan voor een botsing met Bearman.

Om de een of andere reden duikt Russell een ronde later eveneens de pits in. Tot zijn ontzetting krijgt hij een set harde banden mee. In Maggotts schiet hij op zijn profielloze banden meteen hulpeloos van de baan. Dat de baan steeds sneller wordt, bewijst Norris wel, die de ene na de andere snelste raceronde rijdt en pal achter Piastri zit.

Nadat Verstappen Gasly de zesde plaats ontfutselt, duikt de hele subtop de pits in. Hamilton laat zelfs de zachte banden monteren, net als vorig jaar. Op zijn profielloze banden schiet hij meteen uit de eerste bocht. Zijn outlap is dusdanig slecht dat Hülkenberg hem, ondanks een slechte stop, ruimschoots voorblijft.

De McLaren-coureurs laten even daarna ook droogweerbanden omleggen. Piastri zit tevens zijn tijdstraf uit en verliest daarmee de leiding aan zijn grootste rivaal in het kampioenschap, waar hij niet blij mee is. Ook niet blij met zijn teamgenoot is Ocon, die een beuk krijgt van Bearman, waarna beide Hazen in de rondte gaan.

In de sprint naar de finish lonkt er ineens het eerste podium voor Hülkenberg. De Duitser kan daarmee een ongewild record teruggeven aan landgenoot Adrian Sutil, die in zijn 128 races nooit op het podium had gestaan. Daarvoor moet hij wel het slotoffensief van Hamilton afslaan.

Achter hen probeert Verstappen Stroll binnen te hengelen, maar heel snel gaat dat niet. Pas wanneer de Canadees van de baan schiet, gaat het hard en neemt Verstappen de vijfde plaats over. Vlak voor de finish verwijst Gasly Stroll zelfs nog naar de zevende plek terug. Teamgenoot Alonso verliest op zijn beurt in de slotronde de achtste plaats aan Albon in een race die voor Aston Martin net een paar ronden te lang leek te duren.

Norris krijgt er weinig van mee en wint voor de tweede keer op rij. Een boze Piastri wordt tweede voor een trotse Hülkenberg, die zijn voorsprong op Hamilton intact houdt en in zijn 242e race eindelijk naar het podium mag. Hamilton wordt vierde, voor Verstappen, Gasly en Stroll. Achter Albon en Alonso pakt Russell na veel vruchteloos geëxperimenteer met banden het laatste punt.

Bearman wordt voor de derde opeenvolgende keer elfde, voor Sainz en teamgenoot Ocon. Leclerc wordt veertiende in een race boordevol fouten, terwijl Tsunoda voor de tweede race op rij als laatste over de streep komt na wederom een raadselachtig slecht optreden.

Door zijn zege verkleint Norris zijn achterstand op Piastri naar 8 punten. Verstappen verstevigt zijn derde plaats in het klassement door de magere resultaten van Russell en Leclerc. Bij de constructeurs stijgt Sauber van de negende naar de zesde plaats. Aston Martin heeft de kans laten liggen om de Racing Bulls in te halen. Samen met Haas is het B-team van Red Bull de verliezer van het weekend, ook omdat Alpine dankzij Gasly wel goede punten scoort. Pas over drie weken krijgen ze kans op eerherstel in België.

McLaren domineert, Verstappen doet niet meer mee

Lando Norris heeft de Grand Prix van Oostenrijk op zijn naam geschreven na een intens gevecht met teamgenoot Oscar Piastri, die tweede werd. Op grote achterstand eindigde Charles Leclerc als derde, terwijl het voor Max Verstappen al snel einde oefening was.

In Oostenrijk hoopt Max Verstappen het in Canada veroverde momentum te kunnen behouden. Op de overigens maar matig gevulde Red Bull Ring is het echter Lando Norris die het hele weekend de toon aangeeft. De Brit had wat goed te maken na zijn onhandige botsing met teamgenoot Oscar Piastri van twee weken eerder en eist met een enorm machtsvertoon de pole op.

Tweede is Charles Leclerc op meer dan een halve seconde, terwijl Piastri zijn laatste snelle ronde verpest ziet worden door een spinnende Pierre Gasly, waardoor hij met de derde tijd genoegen moet nemen. Om dezelfde reden moet Verstappen zijn laatste snelle ronde afbreken, waardoor hij slechts zevende is, nog achter Liam Lawson in de Racing Bull. Hoewel een betere startplaats zeker tot de mogelijkheden had gehoord, is de Nederlander totaal niet te spreken over het weggedrag van zijn bolide in de kwalificatie.

Dat het nog heel veel slechter kan gaan, bewijst teamgenoot Yuki Tsunoda wel. De Japanner komt niet verder dan de achttiende tijd en houdt alleen Carlos Sainz en Nico Hülkenberg achter zich. Vooral de prestatie van de Duitser doet de nodige wenkbrauwen fronzen, omdat teamgenoot Gabriel Bortoleto de gifgroene bolide knap als achtste kwalificeert. Daarmee staat hij nog voor Kimi Antonelli. Dat Mercedes een beduidend minder weekend afwerkt dan in Canada, bewijst teamgenoot Russell wel met een magere vijfde tijd. Daarmee staat hij nog achter oud-teamgenoot Lewis Hamilton, die nog wel een bermbrand veroorzaakt als hij even door het droge gras rijdt.

Op zondag is er geen sprake van een bermbrand, maar van een rembrand. Als het veld aan de opwarmronde begint, blijft Sainz op de startopstelling achter. Pas wanneer polesitter Norris zijn opwarmronde bijna heeft voltooid, zit er weer leven in de Williams met startnummer 55. Sainz stuurt het ding aan het eind van zijn opwarmronde de pitstraat in, waarna zijn achterremmen in de fik vliegen en de Spanjaard gedesillusioneerd kan opgeven.

Door het incident gaat de met één ronde ingekorte race een kwartier later dan gepland alsnog van start. Ondanks een matige start duikt Norris als koploper de eerste bocht in, terwijl Leclerc even van zijn gas moet en buitenom door Piastri wordt ingerekend. Verstappen is ondertussen voorbij Lawson gegaan en duikt naast Hamilton en pal achter Russell de derde bocht in. Hij komt er echter niet meer uit, omdat Antonelli bij het remmen de controle over zijn Mercedes verliest en boven op de Red Bull met startnummer 1 klapt.

Beide coureurs kunnen gelijk uitstappen, waarna de safetycar even op de baan verschijnt. Bij de herstart spuit Norris er meteen vandoor, maar al gauw zit Piastri weer vlak achter hem. Met behulp van DRS, dat op niet minder dan drie rechte stukken is toegestaan, probeert de Australiër zijn teamgenoot ronde na ronde de koppositie te ontfutselen. Heel even heeft hij de koppositie in handen als hij Norris voor bocht 3 weet in te halen, maar op het daaropvolgende rechte stuk pakt de Brit de plek met behulp van DRS weer terug.

Als Piastri in de twintigste ronde bijna op Norris kleunt, haalt McLaren de Brit naar de pits voor de eerste van twee bandenwissels. Piastri rijdt vier ronden langer door en komt ruim achter Norris terug op de baan. Door de pitstops rijden de Ferrari’s even aan de leiding. Na hun bandenwissel moeten de rode bolides zich langs Fernando Alonso en Liam Lawson knokken, die stug op hun oude banden zijn blijven doorrijden.

Nog voordat de twee hun banden laten verwisselen, is er drama in de achterhoede, waar Tsunoda Franco Colapinto achterstevoren ramt. De Argentijn kan na een 360 zonder al te grote tijdsverliezen door, terwijl de Japanner zijn neus laat verwisselen. Niet veel later krijgt hij ook nog een tijdstraf van 10 seconden voor het vergrijp.

Vooraan heeft Piastri nog weinig van zijn achterstand op Norris af kunnen knabbelen, zijn bandenvoordeel ten spijt. Zonder de auto van zijn teamgenoot in zijn spiegels blijkt Norris behoorlijk snel te zijn. Wat Piastri ook niet helpt, is dat Hülkenberg na zijn tweede pitstop van de middag precies tussen hem en Norris terug op de baan komt. Op nieuwe banden is de Duitser dusdanig snel dat hij pas na enkele ronden blauwe vlaggen krijgt en op moet krassen.

Nadat zowel Hamilton als Piastri op versleten banden even van de baan is gegaan, laten de koplopers voor de tweede en laatste keer hun banden verwisselen. Eerst de Ferrari’s, die helemaal in niemandsland rijden, en daarna de McLarens. Norris wisselt als eerste zijn harde banden in voor zijn tweede setje mediums, Piastri doet een ronde later hetzelfde.

Piastri valt terug tot pal achter Colapinto en Tsunoda, die elkaar weer gevonden hebben. Colapinto is zo bezig met het gevecht om de veertiende plaats dat hij Piastri vol het gras in drukt. Het komt hem op een tijdstraf van 5 seconden te staan. Wel gaat hij uiteindelijk voorbij Tsunoda, die niet lang daarna nog een keer naar de pits gaat om zijn eerdere tijdstraf uit te zitten en nieuwe banden te halen.

In de slotfase beginnen de koplopers de kluit in de middenmoot te dubbelen. Door de achterblijvers kan Piastri het gat naar Norris dichtrijden, totdat hij zelf op achterblijvers stuit. Vlak voor tijd stuiten de McLarens op het groepje achter Lawson, dat om de zesde plaats strijdt. Alonso verliest op het laatst de aansluiting met de Nieuw-Zeelander en krijgt Bortoleto op zijn dak. Alonso haalt elke denkbare truc uit om de Sauber-coureur voor te blijven. In de slotronde laat hij Norris er net voor het DRS-detectiepunt langs, waardoor hij zelf DRS heeft en de aanval op zijn zevende plaats afslaat.

Norris komt even later na 70 korte, maar intense rondjes als eerste over de finish. Piastri wordt tweede en dan is er een gat van bijna 20 seconden naar Leclerc. Hamilton komt op bijna een halve minuut achterstand als vierde over de streep. Russell, de winnaar van twee weken geleden, wordt op meer dan een minuut achterstand vijfde. Hij finisht maar vijf tellen voor Lawson, de laatste coureur in de lead lap.

Waar Lawson zijn puntentotaal verdrievoudigd, scoort Alonso voor de derde opeenvolgende race punten, waardoor hij op gelijke hoogte met zijn volkomen onzichtbare teamgenoot Lance Stroll komt. Bortoleto scoort zijn eerste punten, terwijl Hülkenberg de feestvreugde bij Sauber vergroot door voor de derde race op rij punten te pakken. Het laatste punt gaat naar Esteban Ocon in de Haas.

Voor de tweede keer op rij eindigt teamgenoot Oliver Bearman net buiten de punten, terwijl Isack Hadjar in de slotfase naar de twaalfde plek afzakt. Gasly, die bij de start nog trots zesde was, komt slechts als dertiende over de streep, maar net voor Stroll en teamgenoot Colapinto. Tsunoda eindigt afgetekend als laatste in een race waarin ook Alexander Albon in de tweede Williams door een technisch probleem de finishvlag niet zag. Door de dubbele nul van Red Bull scoort het team, uitgerekend voor eigen publiek, voor het eerst sinds de openingsrace in 2022 geen WK-punten. Door zijn ongelukkige uitvalbeurt is de titel voor Verstappen helemaal uit het zicht geraakt.

Heel anders is de stemming bij McLaren, dat voor de vierde keer in 2025 een dubbelzege kon begroeten. Door zijn overwinning verkleinde Norris zijn achterstand op Piastri naar 15 punten en revancheerde hij zich voor zijn knullige botsing in Canada. Volgende week hoopt hij voor eigen publiek in Engeland weer wat punten goed te maken, maar of Piastri daaraan gaat meewerken… Spanning verzekerd!

Meer van dit graag!

George Russell heeft de Grand Prix van Canada gewonnen, voor Max Verstappen en teamgenoot Kimi Antonelli, die voor het eerst naar het podium mocht. Klassementsleider Oscar Piastri overleefde een botsing met teamgenoot Lando Norris en werd vierde.

Na het hele jaar gedomineerd te hebben, heeft McLaren het in Canada minder goed voor elkaar. Na een paar belabberde weekenden gaan de Mercedes ditmaal als de brandweer. Net als vorig jaar eist George Russell op Circuit Gilles Villeneuve de pole op en net als vorig jaar staat Max Verstappen naast hem op de eerste startrij. Oscar Piastri is derde voor Kimi Antonelli in de andere Mercedes.

Ferrari stelt teleur met een vijfde plek voor Lewis Hamilton en slechts een achtste voor Charles Leclerc, al doen de rode bolides het daarmee alsnog beter dan vorig jaar, toen ze de top 10 niet eens haalden. Best of the rest is Fernando Alonso met de zesde tijd, nog voor Lando Norris, die zich te veel foutjes permitteert als het er echt op aankomt.

Na een race afwezigheid is Lance Stroll weer terug. Voor eigen publiek bakt hij er met een achttiende tijd niet veel van. Doordat de achter hem gekwalificeerde Liam Lawson en Pierre Gasly vanuit de pits besluiten te starten, begint hij vanaf de laatste startrij. Alleen doordat Yuki Tsunoda nogal pietluttig 10 plekken achteruit was gezet omdat hij Piastri’s kapotte McLaren in de vrije training voorbij was gereden, gaat hij niet als laatste van start.

Bij het doven van de lichten komt iedereen goed van zijn plaats. Russell behoudt de koppositie voor Verstappen, terwijl Antonelli zich in de eerste bochten langs Piastri knokt. Halverwege de eerste ronde vliegt de als negende gestarte Alexander Albon in een duel met Franco Colapinto van de baan. De als elfde gestarte Nico Hülkenberg profiteert en gaat de twee in een beweging voorbij.

In het vervolg ziet hij de acht koplopers langzaam aan de horizon verdwijnen. In de gezapige openingsfase gebeurt niet veel, behalve dat Hamilton een overstekende marmot platrijdt en Alonso plotseling ernstige bandenproblemen krijgt, waardoor hij Norris en Leclerc moet laten gaan.

Verstappen kan Russell dan niet meer bijbenen en komt onder druk te staan van Antonelli, dus wisselt hij vroeg in de race zijn mediums in voor een set harde banden. De Mercedes-coureurs, Piastri, Hamilton en Alonso doen even later hetzelfde, waarna ze zich in de middenmoot terugvinden. Hamilton en Alonso verliezen dusdanig veel tijd in het verkeer dat ze de kopgroep uit het oog verliezen.

Vooraan rijden dan de op de harde banden gestarte Norris en Leclerc. Nadat Russell hem de tweede plaats ontfutselt, duikt Leclerc de pits in. Tot zijn stomme verbazing krijgt hij wederom een set harde banden gemonteerd, in plaats van de door hem gewenste mediums. Norris laat even later wel een set mediums omleggen.

Het mooiste is dan ook wel weer van Verstappens banden af. Op het moment dat Antonelli hem heeft bijgehaald, duikt hij voor de tweede keer de pits in. De Mercedes duiken even later ook de pits in en daarna is het de beurt aan de McLarens. Wanneer Leclerc tegen het eind van de race eindelijk is overgestapt naar de mediums, zit de kopgroep van vijf heel dicht op elkaar.

Piastri probeert Antonelli onder druk te zetten, maar achter hem is Norris nog sneller. Er zijn nog vier ronden te gaan als Norris zijn wagen in de haarspeldbocht brutaal langs die van zijn teamgenoot gooit. Piastri countert, waarna ze zij aan zij op het rechte stuk rijden. Piastri herovert zijn plek door later te remmen voor de laatste chicane, waarna Norris op start/ finish wederom de aanval inzet.

Het eindigt in tranen als Piastri steeds verder naar links stuurt en Norris zijn teamgenoot per se via de linkerkant wil inhalen. Er is geen ruimte, dus knalt Norris boven op de McLaren van zijn Australische teamgenoot. De voorvleugel breekt af, waarna Norris stuurloos tegen de pitmuur klapt. De linker voorwielophanging overleeft de klap niet en dus is het einde verhaal voor Norris.

Door Norris’ zelfvernietiging eindigt de race achter de safetycar, maar niet voordat Russell op zijn rem staat en Verstappen hem inhaalt, waarna beide coureurs vinden dat de ander een straf moet krijgen. Het loopt gelukkig met een sisser af en dus wint Russell, voor Verstappen en Antonelli. Piastri, die na het ongeval uit voorzorg zijn banden had laten verwisselen, eindigt als vierde, voor de Ferrari’s van Leclerc en Hamilton.

Alonso en Hülkenberg zijn de laatste coureurs in de lead lap en scoren voor de tweede keer op rij punten. De vanuit de achterhoede gestarte Esteban Ocon en Carlos Sainz pakken de laatste punten dankzij een kloeke strategie. Oliver Bearman eindigt net buiten de punten, maar houdt de wederom totaal onzichtbare Tsunoda wel achter zich. Gabriel Bortoleto finisht tussen de Alpines van Colapinto en Gasly als veertiende, terwijl Isack Hadjar pas als zestiende over de streep komt en alleen Stroll achter zich houdt. Naast Norris zagen namelijk Liam Lawson en Albon de finishvlag niet.

Zo eindigde de Grand Prix van Canada dus met een zege voor Russell en een botsing voor Norris, een uitkomst die deed denken aan de Grand Prix van Oostenrijk van vorig jaar. Over twee weken is het Formule 1-circus weer te gast op de Red Bull Ring. Kan Norris zich daar revancheren voor zijn mispeer, of loopt Piastri dan verder uit? Het gat tussen de twee McLaren-coureurs is inmiddels 22 punten. Met een achterstand van 21 punten op Norris is Verstappen ook niet ver weg. Mocht Red Bull het lek boven hebben, dan kan er dus nog heel wat gebeuren in het kampioenschap. Meer van dit soort races graag!

Piastri dominant, Verstappen witheet

Oscar Piastri heeft in Spanje zijn vijfde seizoenszege geboekt voor teamgenoot Lando Norris en Charles Leclerc. Max Verstappen eindigde na een tijdstraf voor een botsing met George Russell als tiende en is één vergrijp verwijderd van een schorsing.

Voor het raceweekend in Spanje wordt het doorbuigen van de voorvleugels verder aan banden gelegd, in de hoop de dominantie van McLaren in te dammen. In de kwalificatie op het bochtige Circuit de Barcelona-Catalunya blijkt dat in ieder geval niet gelukt te zijn. Oscar Piastri eist de pole op en Lando Norris is tweede op twee tienden achterstand.

Best of the rest zijn Max Verstappen en George Russell, die exact dezelfde tijd rijden. De wereldkampioen mag als derde van start omdat hij zijn tijd eerder had neergezet. Daarmee doet hij het overigens honderd keer beter dan teamgenoot Yuki Tsunoda, die sinds zijn harde crash op Imola geen schim meer van zichzelf is. De Japanner is het traagst van allemaal en besluit de auto na de kwalificatie onder handen te laten nemen, waardoor hij vanuit de pitstraat moet starten.

Doordat Lance Stroll niet racefit blijkt te zijn, verschijnen er 18 auto’s op zondagmiddag op de startopstelling. Bij het doven van de lichten gaat Piastri er als een haas vandoor, terwijl Norris matig van zijn plek komt. Verstappen gaat de Brit in de eerste bocht voorbij, terwijl de goed gestarte Russell wordt klemgereden en meteen zijn plek aan de matig gestarte Lewis Hamilton kwijtraakt. De als zevende gekwalificeerde Charles Leclerc gaat hem een paar bochten later eveneens voorbij.

Achter hen schiet Kimi Antonelli de uitloopstrook op. Nico Hülkenberg doet hetzelfde als hij moet uitwijken voor Liam Lawson, die thuisrijder Fernando Alonso aantikt. Hij rijdt daarmee tegen Alexander Albon aan, die daarbij een deel van zijn voorvleugel verliest. Ook teamgenoot Carlos Sainz loopt schade aan zijn voorvleugel op, waardoor de blauwe bolides vroeg in de race naar de pits gaan voor de benodigde reparatiewerkzaamheden.

Vooraan probeert Verstappen Piastri onder druk te zetten, maar al gauw is het mooiste van zijn zachte banden af en komt hij onder druk te staan van Norris. Ze lopen met zijn drieën wel hard weg bij het Ferrari-duo. Opnieuw gaat Hamilton aan de kant voor zijn jongere teamgenoot, maar hartelijk is het allerminst.

Kort daarna gaat ook Verstappen voor de bijl en is de McLaren-hegemonie hersteld. Red Bull besluit de Nederlander kort daarna van een nieuwe set zachte banden te voorzien. Op de baan moet hij zien af te rekenen met de voortreffelijk rijdende Isack Hadjar en het Mercedes-duo. Wanneer de rest van de kopgroep ook nieuwe banden laat omleggen, ligt hij aan kop.

In de achterhoede heeft Tsunoda wat progressie gemaakt als hij al vroeg voor de tweede keer nieuwe banden laat omleggen. Het werpt hem terug tot achter Albon, maar niet voor lang. Bij de inhaalactie kleunt Albon wat onbeholpen tegen de Red Bull aan, waarbij hij zijn voorvleugel opnieuw beschadigt. Williams heeft geen nieuwe voorvleugels meer, dus is het einde oefening voor de Britse Thai, die eerst nog wel een tijdstraf uitzit voor het afsnijden van de baan.

Verstappen begint pas tijd te verliezen op de Mclarens als zijn zachte banden in de bloedhete omstandigheden beginnen af te bouwen. Nog voordat de race op de helft is, duikt hij voor de tweede keer de pits in, ditmaal voor een set mediums. Hij blijft Hamilton, die Leclerc al helemaal uit het oog is verloren, net voor. Op zijn nieuwere banden rijdt Verstappen het gat naar de Monegask gauw dicht, om hem iets na de helft van de race probleemloos de derde plaats te ontfutselen.

De McLarens zijn niet heel ver weg en dus is Verstappen zowaar nog kanshebber voor de zege, ook omdat Norris last van graining zegt te hebben op zijn mediums. Wanneer de koplopers op een kluit achterblijvers stuiten, stokt Verstappens opmars. In plaats daarvan rijdt Norris het gat naar Piastri langzaam dicht. De Australiër antwoordt door het tempo daarna flink op te voeren.

Achter hen hebben Leclerc en Russell al voor de tweede keer nieuwe banden gehaald. Die vroege stop helpt Russell, die op de baan nog wel teamgenoot Antonelli voorbij moet, langs Hamilton. Verstappen wisselt even later zijn mediums in voor een derde setje zachte banden. Norris en Piastri duiken daarna voor de tweede keer de pits in en blijven aan kop.

Kort na zijn tweede en laatste stop blaast Antonelli zijn motor op. Meteen rukt de safetycar uit en dus duikt iedereen de pits in. Op verzoek van de coureur krijgt Verstappen een fonkelnieuw setje banden mee. Jammer genoeg zijn dat wel de harde banden, die totaal ongeschikt zijn om mee te racen. De andere teams laten de wit geschilde banden in de verpakking zitten en dus weet Verstappen dat hij het in de slotfase lastig gaat krijgen als de race zes ronden voor tijd wordt hervat.

Piastri spuit er meteen vandoor en trekt een gat naar Norris. Verstappen probeert bij te blijven, maar heeft totaal geen grip en spint bij het opkomen van het rechte stuk van start/finish bijna van de baan. In een uiterste reflex weet hij zijn bokkige stier in het juiste spoor te houden, maar hij kan niet voorkomen dat Leclerc hem meteen inhaalt.

Verstappens humeur verbetert niet als Leclerc op het rechte stuk herhaaldelijk tegen hem aanrijdt, waarna Russell zijn Mercedes in de eerste bocht langs gooit. Verstappen blijft Russell via de uitloopstrook voor, waarna hij van zijn team gauw het bericht krijgt dat hij Russell erlangs moet laten om een eventuele tijdstraf te voorkomen. Met het veld dicht op elkaar wil Red Bull geen enkel risico nemen.

Verstappen laat Russell er uiteindelijk met de grootste tegenzin van de wereld langs, waarna hij zich bedenkt en nogal potsierlijk op de Mercedes kleunt. Niet veel later laat hij Russell er dan toch langs.

Achter hen is nog één man loeisnel en dat is Hülkenberg. De Duitser profiteert in de slotfase van de vele setjes fonkelnieuwe zachte banden die hij voor de race had na een mislukte kwalificatie. Kort voor tijd rijdt hij een strontchagrijnige Hamilton voorbij, op weg naar de zesde plek.

De McLarens krijgen er weinig van mee. Piastri wint, voor Norris en Leclerc. Russell wordt vierde, terwijl Verstappen in de uitloopronde een tijdstraf van 10 seconden krijgt voor zijn botsing met Russell, waardoor hij naar de tiende plaats terugvalt. Tevens krijgt hij 3 strafpunten op zijn superlicentie, waardoor hij er 11 heeft en nog één punt van een schorsing verwijderd is. Om zout in de wond te strooien, blijkt naderhand dat hij Russell er helemaal niet langs had hoeven laten.

Hülkenberg schuift zodoende door naar de vijfde plek, voor Hamilton en Hadjar. Pierre Gasly wordt achtste, terwijl Alonso voor eigen publiek zijn eerste punten van het jaar pakt met een negende plaats, ondanks een uitstapje door de grindbak aan het begin van de race.

Net buiten de punten eindigt Lawson, die net voor de neutralisatie was gedubbeld en op zijn oude banden was door blijven rijden. Gabriel Bortoleto komt pal achter hem als twaalfde over de streep, terwijl Tsunoda als dertiende wordt geklasseerd omdat Oliver Bearman naderhand een tijdstraf krijgt opgelegd voor het afsnijden van de baan. Daardoor eindigt hij nog achter teamgenoot Esteban Ocon, die eveneens op zijn oude banden was blijven doorrijden en als laatste coureur over de streep kwam, nog achter Carlos Sainz in de overgebleven Williams en de onzichtbare Franco Colapinto.

Door zijn overwinning vergroot Piastri zijn voorsprong op Norris naar 10 punten. Verstappen zag zijn achterstand groeien naar 49 punten en is (voorlopig) afgehaakt in de titelstrijd, die over twee weken in Canada verdergaat.

Strategie voor gevorderden

Lando Norris heeft de Grand Prix van Monaco op zijn naam geschreven, voor Charles Leclerc en teamgenoot Oscar Piastri. Max Verstappen eindigde als vierde in de merkwaardige optocht, na lange tijd aan de leiding te hebben gereden.

De Grand Prix van Monaco wordt op zaterdag vaak beslist. Inhalen is zo goed als onmogelijk, dus is het zaak om vooraan te beginnen. Al vroeg in de kwalificatie kunnen de Mercedes van het lijstje kanshebbers worden geschrapt. Kimi Antonelli neemt een vangrail mee en kan gelijk gaan douchen, terwijl George Russell zijn motor opblaast, waardoor de twee als veertiende en vijftiende van start mogen.

Heel wat beter vergaat het de McLarens en de Ferrari’s, die net als vorig jaar de dienst uitmaken. Ditmaal is Lando Norris de snelste, voor Charles Leclerc en klassementsleider Oscar Piastri. Lewis Hamilton is vierde, maar wordt drie plekken teruggezet omdat hij Max Verstappen had gehinderd. De Nederlander mag zodoende als vierde van start, voor de verrassend sterke Isack Hadjar en oudgediende Fernando Alonso, die aantoonde dat Aston Martin echt op de weg terug lijkt. Esteban Ocon, Liam Lawson en Alexander Albon completeren de top 10, terwijl Carlos Sainz elfde is voor Yuki Tsunoda en Nico Hülkenberg.

Als de lichten op zondagmiddag doven, stuift Norris met blokkerende wielen de eerste bocht in. Achter hem komen Verstappen en Hadjar beter weg dan Piastri, maar ze kunnen de Australiër niet voorbij. Gabriel Bortoleto gaat in de haarspeldbocht brutaal buitenom langs Antonelli. De Italiaan laat zich niet uit het veld slaan en zet zijn Mercedes er in Portier meteen naast als de Braziliaan daar de deur open laat staan.

Bortoleto komt meteen tegen de muur tot stilstand, maar kan zijn weg, minus voorvleugel, vervolgen. Vanwege de rommel op de baan rukt de virtuele safetycar uit, maar niet voordat Tsunoda, Pierre Gasly en Oliver Bearman nieuwe banden hebben gehaald. Om de race op te leuken, was er namelijk besloten dat de coureurs niet één, maar twee keer hun banden moesten laten verwisselen. Uit tactisch oogpunt besluiten de drie alvast één verplichte bandenwissel weg te werken.

Voor Gasly blijft het ook bij die ene bandenwissel, omdat hij kort na de herstart boven op Tsunoda klapt. De linker voorwielophanging van de Alpine overleeft de klap niet en dus rest de Fransman niets anders dan zijn terminaal beschadigde bolide bij zijn team af te leveren. Het ding staat op een ongelukkige plek in de pitstraat, dus sluit de wedstrijdleiding de pitstraat maar even.

Het veld begint al gauw in twee groepen uiteen te vallen, omdat de op de negende plek rondrijdende Lawson bewust het tempo drukt. Hij creëert daarmee een gat voor teamgenoot Hadjar, die de race pal voor de Nieuw-Zeelander hervat als hij vroeg in de race voor het eerst zijn banden laat verwisselen. Alonso en Ocon halen kort daarna eveneens nieuwe banden en blijven Lawson voor.

De koplopers besluiten even later ook nieuwe banden te halen, wat de koppositie in handen brengt van Verstappen. Hadjar rijdt welgeteld vijf ronden op zijn zachte banden en wisselt dan naar de harde banden waar hij de rest van de race op moet blijven rijden. Opnieuw komt hij pal voor teamgenoot Lawson de baan op, die daarmee aan zijn opdracht voldaan heeft en ineens ook tempo begint te maken.

In de middenmoot neemt Sainz de rol van Lawson als rijdende chicane over, om teamgenoot Albon twee gratis pitstops toe te spelen. Op het moment dat de kopgroep de staartgroep begint te dubbelen, duikt Verstappen de pits in. Hij valt weer terug naar de vierde plaats voor Hamilton.

In de subtop is het uitgerekend Lawson die van Sainz’ vertragingstactieken profiteert. Tot tweemaal toe komen hij en Albon pal voor de neus van de Spanjaard de baan op als ze halverwege de race hun twee verplichte pitstops maken. Tussendoor blaast Alonso zijn motor op, waardoor Sainz ook nog punten kan pakken. Albon laat zijn teamgenoot kort na zijn laatste bandenwissel passeren, om daarna de staartgroep op te houden.

Voor de Mercedes-coureurs is de race ondertussen op een regelrechte ramp uitgedraaid. Als enigen zijn ze niet gestopt, terwijl ze nog steeds in de staartgroep zitten. Wanhopig geworden besluit Russell Albon in te halen door de chicane af te snijden, waarna hij zich op de net gestopte Sainz klemrijdt. Hij krijgt prompt een drivethroughpenalty voor het vergrijp, wat betekent dat hij nog drie keer moet stoppen.

Wanneer Sainz zijn tweede pitstop van de middag maakt, zit Russell zijn drivethroughpenalty uit. Ze blijven Albon allebei voor. De Britse Thai heeft zijn werk voor de middag gedaan en voert het tempo op, waarna Antonelli de staartgroep begint op te houden. De Italiaan drukt het tempo dusdanig dat Russell alleen zijn tiende plek aan Albon verliest als hij zijn twee verplichte pitstops maakt. Sainz heeft op zijn beurt Albon er weer langs gelaten.

Verstappen heeft door de pitstops van de McLarens en Ferrari’s de koppositie weer overgenomen. Aangezien de op de vijfde plek liggende Hamilton niet echt opschiet, laat Red Bull de Nederlander heel lang op zijn volledig versleten mediums rondrijden, in de hoop dat hij van een eventuele rode vlag kan profiteren.

De rode vlag komt er niet, dus duikt Verstappen in de voorlaatste ronde de pits in voor zijn tweede bandenwissel. Norris wint zodoende de optocht, voor Leclerc en Piastri. Verstappen wordt vierde en daarna is er een flink gat naar Hamilton.

Op meer dan een ronde achterstand wordt Hadjar zesde op zijn volkomen versleten banden, voor Ocon en teamgenoot Lawson. De laatste punten gaan naar het Williams-duo Albon en Sainz, op twee ronden achterstand. Russell valt net buiten de boot met een elfde plaats, voor de als laatste gestarte Bearman.

Colapinto, Bortoleto, Lance Stroll en Hülkenberg eindigen na een frustrerende race ruim buiten de punten. Ze doen het nog wel beter dan Tsunoda, die in de slotfase nog zijn tweede verplichte pitstop moet maken en roemloos zeventiende wordt. Antonelli wordt door zijn twee bandenwissels in de slotfase afgetekend laatste.

Door zijn overwinning verkleint Norris de achterstand op Piastri naar drie punten. Herovert hij over een week de koppositie in Spanje, of revancheert de Australiër zich daar voor zijn wat matige optreden in het Prinsendom?

Alle verwachtingen overtroffen

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Emilia-Romagna eenvoudig op zijn naam geschreven. Op het krappe Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari bleef hij het McLaren-duo Lando Norris en polesitter Oscar Piastri voor en boekte hij zijn tweede zege van het seizoen.

Na de Grand Prix van Miami, waar McLaren de concurrentie op meer dan een halve minuut achterstand reed, rinkelden de alarmbellen onder andere in Milton Keynes onafgebroken. Als er niet gauw iets gevonden zou worden, kon Max Verstappen de titelprolongatie wel op zijn buik schrijven.

Op Imola, of eigenlijk Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari is alles anders. Alpine heeft Jack Doohan na zes races aan de kant geschoven om plaats te maken voor Franco Colapinto, die vorig jaar bij de ingewikkelde stoelendans aan het kortste eind had getrokken. In de negen races die hem vorig jaar gegund waren, wist hij twee keer punten te pakken, maar schreef hij ook de nodige auto’s af.

Dat het moeilijk is om oude gewoontes af te leren, bewijst hij in de kwalificatie wel, als hij zijn bolide in de Tamburello hard de muur in smijt. Zijn crash volgt op een angstaanjagende crash van Yuki Tsunoda, die in Villeneuve de controle over zijn Red Bull verliest en achterwaarts de muur in stuift, om daar over de kop te slaan. Gelukkig kan de Japanner ongedeerd uitstappen en weet Red Bull de verfomfaaide bolide weer op tijd op te lappen.

Beter vergaat het teamgenoot Verstappen, die alleen in Oscar Piastri zijn meerdere moet erkennen en als tweede mag vertrekken. George Russell rijdt op de mediums verrassend de derde tijd en blijft daarmee de tegenvallende Norris voor. Pirelli had namelijk besloten een nieuwe, extra zachte bandencompound te laten debuteren. Deze kwalificatieband bleek zo kwetsbaar te zijn dat hij al na een paar bochten grip begon te verliezen, waardoor het ding zelfs voor de kwalificatie niet geschikt was.

Eenzelfde bandengok als Russell helpt de sterke verbeterde Aston Martins de top 10 in. Fernando Alonso is knap vijfde, voor de Williams’ van landgenoot Carlos Sainz en Alexander Albon. Ondertussen zijn de Ferrari’s helemaal nergens. Charles Leclerc en Lewis Hamilton delen de zesde startrij en staan na afloop met het Ferrari-rood op de kaken de aanwezige pers te woord. Ze blijven Kimi Antonelli in de tweede Mercedes nog wel voor.

Als de rode lichten een dag later uitgaan, komt Russell opmerkelijk genoeg het beste weg, ondanks dat hij als enige coureur vooraan op een (in de kwalificatie) gebruikt setje mediums van start is gegaan. Hij wordt echter ingeklemd door Verstappen naast hem en Piastri voor hem. De Australiër blijft aan de binnenkant van de baan rijden en remt ook nog eens heel vroeg voor de eerste chicane. Verstappen remt veel later en zet zijn wagen er in de eerste bocht buitenom naast. In de tweede bocht heeft Verstappen de binnenbocht en dus is de verbouwereerde Piastri gezien.

In het vervolg rijdt Verstappen meteen weg bij de rest van het veld. Piastri kan hem niet echt bijbenen en Russell zeker niet. Nadat de Brit een aanval van Norris heeft afgeslagen, moet hij zich in de elfde ronde gewonnen geven. In de middenmoot heeft Leclerc dan al een set harde banden om laten leggen. Hoe groot het voordeel van nieuw rubber is en hoeveel tijd Russell in het gevecht met zijn landgenoot heeft verloren, blijkt wel als Russell een ronde later zijn banden laat verwisselen en achter Leclerc de race hervat.

Nadat ook Sainz en Alonso zijn gestopt, besluit McLaren Piastri naar de pits te halen in de hoop Verstappen te undercutten. De Nederlander blijft echter stoïcijns doorrijden en dat blijkt een gouden zet, omdat Piastri al gauw op verkeer stuit. Zijn eerste obstakel is Tsunoda, die er alles aan gelegen is om zijn huid duur te verkopen. Piastri gaat de Japanner echter zonder veel moeite voorbij, waarna hij achtereenvolgens Oliver Bearman, Colapinto en Nico Hülkenberg inrekent.

Dan heeft Piastri weer even vrij baan, totdat hij op het groepje achter Isack Hadjar stuit. Zonder al te veel moeite gaat hij voorbij de op de harde banden begonnen Hamilton en Antonelli, waarna Hadjar er ook aan moet geloven. Door het oponthoud in het verkeer heeft hij echter nog niet van zijn nieuwe banden kunnen profiteren en ligt hij nog steeds een halve minuut achter Verstappen.

Norris is ondertussen ook nog geen stap dichter bij Verstappen gekomen. Het gat blijft rond de 10 seconden schommelen en dus haalt McLaren hem halverwege de race naar de pits. Meteen daarna valt de onthutsend trage Esteban Ocon stil en rukt de virtuele safetycar uit. Verstappen duikt meteen de pits in en blijft aan de leiding.

Iedereen die nog niet gestopt was, duikt meteen ook de pits in. Leclerc en Piastri komen zelfs voor de tweede keer binnen, in tegenstelling tot de vroeg gestopte Aston Martins, die op hun oude banden blijven doorrijden. Nadat de race wordt hervat en Bearman om onopgehelderde redenen alsnog naar de pits gaat, vallen de groene bolides langzaam maar zeker ver terug.

Dankzij de virtuele safertycar heeft Verstappen zijn voorsprong op Norris bijna verdubbeld, terwijl Albon zijn banden heeft kunnen wisselen zonder zijn derde plaats te verliezen. Piastri loopt echter hard op hem in en gaat hem uiteindelijk ook zonder al te veel moeite voorbij.

De Ferrari’s zijn inmiddels ook tot leven gekomen. Na de hervatting gaat Hamilton gauw langs Antonelli en Hadjar, waarna Leclerc hetzelfde doet. De gefrustreerde Monegask, die tot de pitstops voor zijn teamgenoot lag, probeert het gat dicht te rijden terwijl ze samen het gat naar Albon proberen dicht te rijden.

Achter hen heeft Russell, die het gevoel heeft dat er iets mis is met zijn auto, zich naar de negende plek opgewerkt. Hij hengelt teamgenoot Antonelli langzaam binnen, totdat de Italiaan op hetzelfde punt als Ocon stilvalt. Hij zet zijn Mercedes echter op een ongunstigere plek in de berm, waardoor het ding niet gemakkelijk achter de vangrail geduwd kan worden. Prompt rukt de safetycar uit.

Verstappen en Norris laten meteen hun tweede setje harde banden omleggen. Verstappen blijft aan de leiding, voor Piastri, terwijl Norris een matige stop heeft en naast Albon terug op de baan komt. Een ronde later laat de Williams-coureur ook nieuwe banden omleggen, net als Hamilton, Hadjar en de Aston Martins. Piastri heeft alleen nog maar onbruikbare zachte banden over en moet dus op zijn oude banden blijven doorrijden, net als Leclerc, die nog wel naar de vierde plek oprukt.

Bij de herstart spuit Verstappen meteen weg bij Piastri. Leclerc probeert Norris onder druk te zetten, maar komt al heel gauw zelf onder druk van Albon. Norris zet pas na een handvol ronden de aanval in bij Piastri. De Australiër doet hem die plek niet cadeau, dus gaat Norris hem in de eerste bocht met gevaar voor eigen leven voorbij. Verstappen is dan echter al aan de horizon verdwenen.

Hamilton is ondertussen voorbij Russell gegaan, waarna hij rap naar de vechtende Leclerc en Albon rijdt. Albon denkt de Monegask in de eerste bocht te verschalken, maar wordt dan van de baan gedrukt. Na een rit door de grindbak ziet hij Hamilton erlangs floepen. Hamilton gaat vervolgens gemakkelijk voorbij Leclerc, die in de slotronde wordt opgedragen zijn plek aan Albon terug te geven om een straf te ontlopen.

Verstappen komt even later zigzaggend over de streep. Norris wordt tweede, voor Piastri, zodat de top 3 in het kampioenschap in omgekeerde volgorde op het podium staat. Hamilton eindigt op nog geen anderhalve seconde van het podium, voor Albon en Leclerc. Russell wordt zevende, voor een teleurgestelde Sainz en een vrij machteloze Hadjar, die in de slotfase geen vuist kan maken op zijn nieuwe banden.

Het laatste punt gaat naar de tegenvallende Tsunoda, die Alonso nog wel net voor weet te blijven. De Spanjaard wordt voor de derde keer elfde en blijft puntloos. Hülkenberg wordt twaalfde, voor Pierre Gasly, Liam Lawsom en Stroll. Als laatsten komen Colapinto, Bearman en Gabriel Bortoleto over de streep in de vermakelijke race.

Door zijn overwinning haakt Verstappen in de WK-stand weer aan bij de McLaren-coureurs. Zijn achterstand op Piastri is teruggebracht tot 22 punten, die op Norris tot 9. Neemt hij volgende week in Monaco de leiding over, of zijn de McLarens dan weer te sterk?

BSG zwijnt en grijpt naast podium

BSG heeft in de laatste ronde van de KNSB-competitie met hangen en wurgen van het al gedegradeerde Schaakwoude gewonnen en is daarmee op de vierde plek geëindigd in klasse 2A.

Na een derde plek in 2023 en een tweede in 2024 was het kampioenschap het doel voor BSG toen eind september de KNSB-competitie begon. Bijna acht maanden later was het weer net zo zonnig en warm als toen, maar was er van het optimisme van toen niets meer over. Met wat geluk was het podium nog mogelijk, meer niet.

Philidor was al met 15 schaakstukken kampioen bij het ingaan van de laatste ronde. Alleen LOS kon het team uit Leeuwarden nog afstoppen, maar zij moesten nog tegen de nummer 3, Max Euwe. Als LOS zou winnen, had BSG een goede kans om derde te worden. Tegenstander was Schaakwoude, uit Damwoude, een dorp in het noordoosten van Friesland. Wellicht wonen daar inderdaad meer dammers dan schakers, want het team had al haar wedstrijden verloren en vaak nog met dikke cijfers ook, zoals de 7½-½-nederlaag tegen Apeldoorn 2 of de 7-1-nederlaag tegen Max Euwe, dat met zeven man aan de wedstrijd begon.

Een dergelijke walk-over zou het niet worden in het Denksportcentrum. Aan het derde bord kreeg Ton een aanval over zich heen van Sven Broersma. Hij besloot gauw aan de noodrem te trekken door op een herhaling van zetten aan te sturen, waarna beide teams in ieder geval van de nul af waren (en Broersma zijn tweede halfje van het seizoen te pakken had).

De andere Broersma, Henk, zette de bezoekers zelfs op voorsprong door Timon te verslaan. De teamleider was met zwart prima uit de opening gekomen, waarna de witspeler maar een pion offerde voor een halfopen g-lijn. Dat offer pakte nog veel beter uit dan hij had kunnen dromen, omdat Timon een paar zetten later door een matdreiging een vol stuk wegblunderde. Na nog wat spartelen had hij zijn zesde nul van het seizoen te slikken gekregen.

Beter nieuws kwam er van het derde bord, waar Henk zijn seizoen afsloot zoals hij het begonnen was, namelijk met een overtuigende overwinning. Tegenstander Ronald van der Veen, die al zes nullen achter zijn naam had, kwam na een vreemd dameschaakje al gauw in de problemen. Henk opende de stelling en ging dwars door het centrum.

Rein zette BSG vervolgens op voorsprong. Daar zag het lange tijd niet naar uit, omdat hij tegen Mathijs Visser lange tijd passief stond. Net op het moment dat hij zich dacht te bevrijden, blunderde hij bovendien een stuk weg. Gelukkig zag de witspeler het niet. In plaats daarvan wikkelde hij doodleuk naar een verloren pionneneindspel af. Rein nam het punt dankbaar in ontvangst.

Aan het kopbord probeerde toernooiganger Ewoud zijn 100%-score met zwart intact te houden met een gedurfd kwaliteitsoffer op f3 tegen Gert-Jan Rauw. Hoewel hij wits pionnenstructuur er niet mee versplinterde, kreeg hij er wel een centrumpion bij. In het vervolg wist hij zijn stelling te verbeteren, totdat hij een truc miste, waardoor hij met een stuk minder door het leven moest. Niet lang daarna moest hij de wapens strekken en daarmee stonden de teams weer gelijk.

Beter verging het mijzelf aan het bord ernaast. Net na de opening verraste tegenstander Bart Lemstra me met de door mij onmogelijk geachte doorbraak …d6-d5. Het bleek allemaal correct te zijn, waarna mijn stukken slecht kwamen te staan. Hij speelde daarna niet heel doortastend verder, waardoor ik binnen een paar zetten ineens veel beter stond. In de tijdnoodfase werd het nog rommelig, maar uiteindelijk kon ik met mat afronden.

Judit haalde vervolgens de matchpunten binnen door Jan Sybren Zagema volledig te overspelen. Al op de tweede zet was de zwartspeler out of book, waarna hij er een soort mislukte Stone Wall van maakte. Judit kreeg een ruimtevoordeel van hier tot Catalonië en bouwde rustig een aanval op. Zwarts tegenspel op de damevleugel werd er rustig uit gehaald, waarna Judit op de koningsvleugel de genadeklap uitdeelde.

Het slotwoord was weer aan de bezoekers. Net als Judit leek Mark zijn tegenstander op de koningsvleugel helemaal weg te drukken. In de schermutselingen in het middenspel moet er iets niet helemaal goed zijn gegaan, want uiteindelijk moest hij met een kwaliteit minder door het leven. Tot overmaat van ramp stond hij ook nog bijna mat. Hij probeerde zich nog uit de netelige situatie te redden, maar tegenstander Sipke de Hoop bleef koel en bepaalde de eindstand op 4½-3½.

Zodoende degradeerden de bezoekers zonder een matchpunt te hebben gescoord naar de derde klasse, al waren ze er nu wel dichtbij geweest. BSG moest vervolgens toezien hoe Max Euwe met 5-3 van LOS won, waardoor de Enschedeërs derde bleven en Philidor kampioen werd. Zelf wonnen de Friezen in Enschede van het tweede team van Max Euwe, waardoor ze overtuigend kampioen werden. Gefeliciteerd!

In klasse 2C werd Veenendaal kampioen, terwijl in klasse 2B Purmerend en Amsterdam Berserkers gedeeld aan kop eindigden met 17 matchpunten (ze hadden alleen tegen elkaar gelijkgespeeld). De extra promotieplaats gaat zodoende naar de Berserkers. Achterafgezien heeft promotie er voor BSG al na de tweede ronde niet meer in gezeten. Uithuilen dus en volgend seizoen mag BSG het opnieuw proberen. Wie dan de grootste concurrenten worden? Vanuit de eerste klassen degradeerden in ieder geval de teams Assen (met Ivo Maris), De Waagtoren (met Dimitri Reinderman), UVS en Spijkenisse. Makkelijk zal het niet worden om die teams voor te blijven, helemaal niet in de vorm waarin BSG nu verkeert.

Om het verslag met een positieve noot te eindigen: BSG 2 won ook en wel van Almere 2, waardoor het nog in de middenmoot in klasse 4C is geëindigd.

BSG (2159) – Schaakwoude (1994) 4½-3½
1. Ewoud de Groote (2252) – Gert Jan Rauw (2120) 0-1
2. Jesper de Groote (2197) – Bart Lemstra (2061) 1-0
3. Ton van der Heijden (2221) – Sven Broersma (2090) ½-½
4. Henk van der Poel (2226) – Ronald van der Veen (1959) 1-0
5. Rein Brouwer (2135) – Mathijs Visser (1957) 1-0
6. Judit Clopés Llahi (2162) – Jan Sybren Zagema (1906) 1-0
7. Timon Brouwer (1965) – Henk Broersma (1920) 0-1
8. Mark Grondsma (2115) – Sipke de Hoop (1938) 0-1