Conclusies na de Grand Prix van Spanje

Wat een race! De Grand Prix van Spanje van afgelopen zondag zat boordevol actie en plottwisten. Hoewel de onvoorspelbare race met een voorspelbare winnaar eindigde, zag het er lange tijd niet naar uit dat Max Verstappen zou winnen. Hoe heroverde hij het initiatief in de wedstrijd waarin niks goed voor hem leek te gaan?

De Grand Prix van Spanje luidt doorgaans de start van het Europese deel van het Formule 1-seizoen in en is daarom traditiegetrouw een race waarvoor de meeste teams met een zwik nieuwe onderdelen komen. Mercedes dacht het lek boven te hebben. Inderdaad zaten de grijze bolides er in de kwalificatie dichter bij. Russell wist Pérez zelfs te kloppen, maar kwam niet in de buurt van de pole. Die ging naar Leclerc, die veel sneller was dan wie dan ook.

Gemiddelde kwalificatiesnelheid per coureur van de laatste sessie die ze gereden hebben.

Leclercs 1:18.750 (213,71 km/u) was goed voor zijn vierde pole van het seizoen. Verstappen moest ruim drie tienden toegeven, maar was desondanks optimistisch over zijn kansen in de race. Hij hoopte echter dat zijn Red Bull beter met de banden omging dan de Ferrari, net als in Saoedi-Arabië en Miami. In de zinderende hitte op Circuit de Barcelona-Catalunya zou dat voordeel beslissend kunnen zijn. Mercedes was om diezelfde reden eveneens optimistisch, dus waren er zes kanshebber voor de race.

Van die zes kanshebbers leken drie zichzelf al in de openingsfase te elimineren. Hamilton, die als enige coureur op de mediums van start was gegaan, zette zichzelf op grote achterstand door het bij de start met Magnussen aan te leggen. Vervolgens spinden Sainz en Verstappen in dezelfde bocht van de baan. Waar de Spanjaard terugviel naar de middenmoot, verloor Verstappen alleen posities aan Russell en teamgenoot Pérez. De Mexicaan kreeg hij gauw weer te pakken, maar daarna vormde de Mercedes een hinderlijk obstakel, vooral ook omdat Verstappens DRS niet of slecht werkte.

Door het wegvallen van Verstappen leek Leclerc een probleemloze middag tegemoet te kunnen zien. Zijn voorsprong was zelfs dusdanig dat hij veel later dan zijn achtervolgers nieuwe banden kon halen zonder de koppositie te verspelen. Hij zat in een zetel voor de overwinning, totdat de motor er opeens genoeg van had. In plaats van de winnaar werd hij de eerste uitvaller.

Daarmee ging het gevecht tussen Russell en Verstappen ineens om de overwinning. De twee hadden om de een of andere reden in dezelfde ronde nieuwe banden gehaald en zonder DRS en zonder bandenvoordeel lukte het Verstappen niet om de Brit in te halen. In de achtergrond kwam Pérez, die een aantal ronden later was gestopt, opzetten. De Mexicaan wilde dolgraag langs Verstappen om Russell aan te vallen, maar Red Bull hield de boot af. Daar had het een goede reden voor, want in de 28e ronde haalde het Verstappen voor de tweede keer naar de pits. Hij wisselde zijn mediums in voor een set zachte banden, waarmee hij overduidelijk op een 3-stopstrategie zat.

Niet lang daarna ging Pérez Russell voorbij. Mercedes had het Pérez moeilijk kunnen maken door Russell meteen naar de pits te halen, maar deed dat vreemd genoeg niet. Te lang hield het team vast aan een 2-stopper en dat bleek de verkeerde strategie. Verstappen zat acht rondjes na zijn stop alweer aan de staart van Russell, die toen wel nieuwe banden liet omleggen. Pérez had inmiddels een dusdanige voorsprong opgebouwd dat hij een ronde later hetzelfde kon doen zonder zijn plek aan Russell te verliezen.

Verstappen ging zodoende voor het eerst in de race aan de leiding en niet zo zuinigjes ook. Op zijn oude banden wist hij het gat naar Pérez constant te houden, zodat hij na zijn derde stop weer vlak achter zijn teamgenoot zat. Opnieuw moest Pérez aan de kant, waar de Mexicaan niet blij mee was. Doordat Mercedes Russell in de slotfase nog een derde keer naar de pits haalde, kon Red Bull met Pérez hetzelfde doen, waardoor hij in ieder geval nog het bonuspunt voor de snelste raceronde pakte. Zodoende ging Red Bull er met de volle buit vandoor en daar had na tien ronden waarschijnlijk geen hond meer op gerekend.

Rondetabel van de race. Klik op de afbeelding voor een vergroting.

Zo goed als de race voor Red Bull verliep, zo desastreus pakte ‘ie uit voor Ferrari. Na het uitvallen van Leclerc moest Sainz de eer voor de Italianen hooghouden. Hij knokte zich nog terug na zijn uitglijder in de openingsfase en tegen het einde van de race lag hij vijfde, vlak achter Bottas. Hij kwam de Fin niet voorbij, dus haalde Ferrari hem voor de derde keer naar de pits. Bottas probeerde de race zonder verdere pitstops uit te rijden en dat was wederom de verkeerde strategie, ook omdat zijn derde bandenset veel harder afbouwde dan de tweede. In twaalf ronden tijd had hij zijn voorsprong op Sainz erdoorheen gejaagd en ging hij gauw voor de bijl.

Achter Sainz was Hamilton ongezien mee naar voren geslopen. Als een duveltje uit een doosje lag hij opeens zesde. Nadat ze Bottas voorbij waren gegaan, haalde hij Sainz ook nog in en lag hij vierde, niet eens heel ver achter Russell. Door een koelprobleem moest hij uiteindelijk vaart minderen en eindigde hij toch nog als vijfde.

Hamiltons herstel riep meteen de vraag op of hij de race niet had kunnen winnen zonder die botsing in de openingsronde. De lekke band die hij daarbij opliep kostte hem niet alleen ruim 50 seconden, maar ook nog een van zijn twee setjes mediums, die onder zijn Mercedes fantastisch werkten, zoals hij halverwege de race demonstreerde.

Racevoortgang van de kopgroep. Weergegeven is de voorsprong op het gemiddelde tempo van de winnaar voor Verstappen (paars), Pérez (lichtpaars), Russell (lichtgrijs), Sainz (donkerrood), Hamilton (donkergrijs), Bottas (bruin) en Leclerc (rood). Een stijgende lijn betekent dat een coureur snel is, een dalende lijn betekent dat een coureur juist traag is.

Hamilton liet na zijn botsing in de eerste ronde een set zachte banden monteren. Die banden bouwden aan het eind van de stint vrij hard af, waarna Hamilton in de 22e ronde zijn enige resterende setje mediums liet omleggen. Hij viel terug naar de 19e plaats, maar toen hij uit het verkeer was, waren zijn rondetijden verbluffend. Binnen twintig ronden rukte hij op naar de zesde plaats, waar hij op veel oudere banden dezelfde rondetijden reed als Russell, Bottas en Sainz voor hem. Pas in de 48e ronde liet Hamilton de zachte banden monteren. Op de rode banden was hij iets minder indrukwekkend, maar nog altijd in staat om Sainz, wiens banden maar iets ouder waren, in te halen. Hij wist zijn achterstand op Russell terug te brengen tot iets meer dan tien seconden totdat ze het allebei rustiger aan moesten doen.

Hamiltons sterke race deed vermoeden dat hij zijn bolide veel meer voor de race had afgesteld dan Russell, die na zijn sterke kwalificatie juist wat tegenviel in de race. Mede doordat hij het in de slotfase rustiger aan moest doen, eindigde hij op meer dan een halve minuut van Verstappen, maar daar staat tegenover dat Verstappen door zijn spin maar een halve raceafstand had om dat verschil op te bouwen. Bovendien leek Leclerc nog sneller.

Hamilton was als enige snel met wat in feite een 2-stopstrategie was. Doordat hij op een andere strategie dan de rest zat, zijn zijn rondetijden wat lastig te vergelijken met die van de rest, maar hier dan toch een overzicht van de gemiddelde voor brandstoflast gecorrigeerde rondetijden per stint (extreem trage ronden zijn weggelaten):

Hamilton
Stint 2:  1:25.68 (21 ronden)
Stint 3: 1:25.23 (26 ronden)
Stint 4: 1:25.90 (18 ronden)

Verstappen
Stint 1: 1:24.40 (13 ronden)
Stint 2: 1:25.37 (15 ronden)
Stint 3: 1:24.84 (16 ronden)
Stint 4: 1:26.04 (22 ronden)

Pérez
Stint 1: 1:25.38 (17 ronden)
Stint 2: 1:25.51 (20 ronden)
Stint 3: 1:25.82 (16 ronden)
Stint 4: 1:25.46 (13 ronden)

Russell
Stint 1: 1:25.00 (13 ronden)
Stint 2: 1:25.96 (23 ronden)
Stint 3: 1:26.07 (15 ronden)
Stint 4: 1:26.51 (15 ronden)

Sainz
Stint 1: 1:25.34 (10 ronden)
Stint 2: 1:25.68 (21 ronden)
Stint 3: 1:25.49 (14 ronden)
Stint 4: 1:26.34 (21 ronden)

Hamilton was in zijn stints net zo snel of sneller dan Russell, ondanks dat Russell kortere stints reed en daardoor sneller had moeten zijn. Over de gehele raceafstand was Hamilton op de baan ongeveer net zo snel als Pérez, ondanks de problemen in de slotfase, ondanks dat zijn banden gemiddeld ouder waren en ondanks dat hij noodgedwongen het grootste gedeelte van de race op de voor hem inferieure zachte banden moest afleggen. Omdat Hamilton een pitstop wist uit te sparen, had het spannend kunnen worden met Verstappen, die op zijn beurt natuurlijk ook tijd had verloren met die spin en het oponthoud achter Russell.

Interessant genoeg was Hamilton een van de weinige coureurs die beter waren op de mediums. De meeste coureurs wisselden bij hun eerste stop naar de mediums, om te ontdekken dat de gele banden nogal traag waren, terwijl de levensduur niet veel beter was dan die van de rode banden. Alleen de coureurs die aan een 2-stopper probeerden vast te houden, bleven op de mediums rijden, de rest wisselde weer naar de zachte band, wat de betere strategie bleek.

De gevolgde bandenstrategieën in de race. Rood: zachte band, geel: mediums, wit: harde band.

Bottas was een van de coureurs die maar twee keer zijn banden liet verwisselen. Halverwege de race dook hij de pits in om Sainz voor te blijven (zie de racevoortgang). Hij had daarna niet de snelheid om bij de Ferrari weg te rijden. Erger was dat hij zijn tweede set mediums veel harder aan schroot reed dan zijn eerste set, wat hem twee plekken kostte in de slotfase. De coureur weet zijn ondergang aan een verkeerde strategie, maar toonde zich daarmee weer eens onvoldoende zelfkritisch.

Ocon reed ongemerkt een goede race en eindigde als zevende. Een zieke Norris eindigde met een vergelijkbare 3-stopper niet ver achter hem als achtste, nog net in de lead lap. Alonso herstelde zich van een beroerde kwalificatie en een motorwissel door vanaf achteraf naar de negende plek op te rukken. Tussendoor werkte hij een aardig duel met Tsunoda af. Op de mediums was de Japanner sneller, op de zachte band was de Spanjaard sterker. Helaas voor Tsunoda werkten beide coureurs drie van hun vier stints op de zachte band af.

Net buiten de punten eindigde Vettel met een op het oog optimale 2-stopper. Hij trok zich niks aan van het pitstopgeweld voor hem en bleef lang op zijn zachte banden doorrijden, om na zijn stop weer een lange stint op de zachte banden af te werken. Pas in de slotfase wisselde hij naar de mediums en inderdaad was hij op de gele band veel minder sterk. Hij was zelfs dusdanig langzaam dat Alonso en Tsunoda hem bij hun laatste stop wisten te overcutten. Wellicht had Vettel achterafgezien dus ook beter voor een 3-stopper kunnen kiezen.

Ricciardo kreeg weer eens een vernedering te verwerken. Hij begon voor zijn zieke teamgenoot, maar hij eindigde ruimschoots achter hem op de baan en buiten de punten. Vroeg in de race wisselden de oranje bolides al van positie en na zijn stop was het helemaal harken. De snelheid was er totaal niet.

Niet veel beter zal Gasly zich gevoeld hebben. De Fransman heeft altijd een grote mond dat Red Bull hem weer terug moet nemen, maar hij wordt dit jaar overklast door Tsunoda. In het begin van de race reed hij nog achter zijn teamgenoot aan, maar hij was hem al uit het oog verloren toen hij Stroll achterstevoren tikte en een tijdstraf verzamelde. Voor het resultaat maakte het niet uit, want hij eindigde alsnog in de kofferbak van Ricciardo.

Volledig ontgoocheld moet Schumacher zijn geweest. De Duitser had zich netjes in de top 10 gekwalificeerd en zal na een goede start wel stiekem rijk hebben gerekend. Helaas voor hem flopte de strategie volledig. Hij hoopte met twee stops te kunnen volstaan, maar verloor door een te late eerste stop al drie plaatsen. Nog voordat de race halverwege was, wisselde hij naar de mediums met het doel geen verdere stops te maken, maar dat was veel te optimistisch. In de slotfase gingen zijn rondetijden door het dak en verloor hij ook nog zijn plekken aan Ricciardo en Gasly, zodat hij als veertiende eindigde en nog steeds op zijn eerste WK-punten wacht.

Stroll eindigde na een kansloze race en een opdoffer van Gasly eenzaam als vijftiende. De zestiende plek ging naar Latifi, die zich in de slotfase nog langs Magnussen had geknokt. Als enige coureur probeerde de Deen de harde banden uit, maar daardoor was hij de hele race zo traag dat hij na zijn akkefietje bij de start in de achterhoede bleef steken. Een duidelijk teken dat Haas in de race wat betreft de bandenstrategieën volledig op een dwaalspoor zat.

Laatste werd Albon, die klaagde dat hij zijn banden met geen mogelijkheid in leven kon houden, waardoor hij uiteindelijk vier keer zijn banden liet verwisselen. Een vreemde gang van zaken voor de coureur die in Australië nog bijna de hele race op een set banden had afgewerkt. Steeds gingen de banden onder zijn Williams binnen enkele trage rondjes al kapot en dus eindigde hij afgetekend als laatste.

Zhou was voor zijn uitvallen weinig indrukwekkend, in tegenstelling tot Leclerc, die de race zonder zijn uitvalbeurt ongetwijfeld had gewonnen. De geschatte gemiddelde racesnelheid, gebaseerd op de voor brandstof gecorrigeerde rondetijden en het tijdsverlies in de pits, staan hieronder weergegeven:

Gemiddelde racesnelheid per coureur, gebaseerd op gemiddelde voor brandstof gecorrigeerde rondetijden en tijdsverlies in de pits.

De bevindingen:

• Hamilton had de snelheid om Verstappen uit te dagen voor de overwinning, maar was waarschijnlijk (ook) kansloos geweest tegen Leclerc
• Verstappen was vooraan de eerste coureur die naar een 3-stopstrategie overstapte en die beslissing was een schot in de roos
• Russell had de snelheid niet van de Red Bulls, maar Mercedes had het Red Bull wel lastiger kunnen maken
• Bottas verloor vierde plaats doordat zijn tweede set mediums veel sneller sleet dan zijn eerste
• Haas was tactisch totaal niet bij de les en dat kostte Schumacher mogelijk een puntenfinish

Nog drie weken bibberen

Door een nipte nederlaag tegen naaste rivaal Blerick in de vanwege corona uitgestelde vijfde ronde van de KNSB-competitie is degradatie voor BSG dichtbij gekomen. De ploeg moet hopen dat Spijkenisse en datzelfde Blerick hun inhaalwedstrijden (ruim) verliezen om in de eerste klasse te blijven.

Het seizoen voor BSG begon nog goed met een vrij overtuigende overwinning op De Stukkenjagers. Dat zij uiteindelijk kampioen zouden worden, konden we toen niet bevroeden. De kansloze nederlaag tegen Paul Keres 2 was een domper, maar daar stond een nipte zege tegen Spijkenisse tegenover. Met 4 matchpunten uit 3 duels deed BSG lekker mee.

Daarna volgde de ene na de andere tegenslag. De wedstrijd tegen Vianen was een regelrechte afgang en na een extra lange winterstop ging de wedstrijd tegen Krimpen aan den IJssel ook nog op schlemielige wijze verloren. Toen ook UVS nipt te sterk was, waarde het degradatiespook rond in Bussum.

Nog erger was dat Coen in de tussentijd ongeneeslijk ziek was geworden. Enkele dagen na de gewonnen wedstrijd tegen Delft overleed hij. Op de borden zette de misère zich voort. De uitwedstrijd tegen LSG ging dik verloren en dus kwam alles aan op het inhaalduel tegen Blerick, de nummer laatst. Bij een overwinning zou BSG zich handhaven, bij een nederlaag of gelijkspel kon het nog misgaan.

Om tegen het onberekenbare team van Blerick, dat voor 90% uit Duitsers bestaat, goed voor de dag te komen, had BSG een konijn uit de hoge hoed getoverd. Het was Harmen Jonkman, de grootmeester uit Beverwijk, die voor deze gelegenheid was opgetrommeld. Met dit geheime wapen trok BSG ten strijde tegen het Noord-Limburgse team, dat het hele jaar al ver beneden haar kunnen had gespeeld.

Kansen om de wedstrijd te winnen waren er ook. Aan het eerste bord was Mark, de man in vorm, gezet. Hij kwam tegen een moeilijke naam goed te staan, maar miste in het eindspel ergens een winst en moest met remise genoegen nemen. Aan het tweede bord speelde Rein zijn gebruikelijke Caro-Kann en boekte eveneens een nette remise. Daarmee had het tactische deel van de tactische opstelling goed uitgewerkt.

Waar de tactische opstelling niet in voorzien had, was de geruisloze nederlaag die Harmen Jonkman leed tegen Jürgen Kaufeld. Die nederlaag werd overigens weggewerkt door Ton, die tegen Dirk Bergmans in de opening werd overlopen, maar op last van de teamleider moest doorspelen. Gelukkig betaalde het speelsterkteverschil zich uit en kon Ton in de counter het punt binnenslepen.

Niet erg gelukkig met zijn partij was FM Henk. Tegen een moeilijke naam kreeg hij in de opening door een trucje groot voordeel. De zwarte koning kwam in het centrum te staan, maar vreemd genoeg stond de monarch daar nog redelijk veilig. Niet lang nadat de dames geruild waren, konden de handjes worden geschud.

Ewood speelde een erg lange partij tegen Marcel Becker. Hij dacht de hele partij goed te staan, maar helaas miste hij de finishing touch en moest hij in remise berusten. Nog slechter verging het het Apenhoofd, dat tegen Eugen Heinert, de man met de Frans aandoende voornaam die je dan weer niet op zijn Frans schijnt uit te spreken, in het Frans met een dijk van een stelling uit de opening kwam. Het afmaken lukte niet zo en nadat het Apenhoofd zich in tijdnood aan een domme pion had vergrepen, kreeg hij het zelf ineens voor zijn kiezen. Het seizoen voor hem en BSG in een notendop.

Iskander kwam behoorlijk goed uit de opening nadat tegenstander Thomas Krause wat lichtzinnig een pion had geruild. Hij dacht daarna lekker op de koningsvleugel aan te vallen, maar liep in het mes en werd van het bord gecounterd. Meer geluk had Ruben, die tegen Ulf Gohla in een minder eindspel het vege lijf redde door zijn zwakke loper voor een paar pionnen te ruilen.

Aan het laatste bord won Timon na een wilde partij, waarin tegenstander Heiko Kesseler wat losjes een kwaliteit offerde. In het vervolg wist Timon hem steeds meer stukken af te troggelen en te winnen. Genoeg voor de winst was het niet en in plaats daarvan verloor BSG voor de derde keer dit seizoen met 5½-4½.

Het lot van BSG ligt nu in handen van de inhaalduels LSG 2 – Blerick en Spijkenisse – Krimpen aan den IJssel. BSG moet hopen dat Blerick met drie punten of meer verschil verliest van LSG 2, dat het kampioensduel van De Stukkenjagers verloor en promotie naar de meesterklasse kan vergeten, ondanks dat er door het terugtrekken van En Passant een extra promotieplaats is. Spijkenisse staat een matchpunt achter BSG en Blerick en moet een resultaat halen in de inhaalwedstrijd op 11 juni. Tot die tijd is het dus bibberen voor BSG. Vervelend vooral dat dat helemaal niet nodig had hoeven zijn met een beetje meer rust voor de kool.

Blerick 1 (2198) BSG 1 (2149) 5½-4½
1. Kevin Zolfagharian (2239) – Mark Grondsma (2114) ½-½
2. Marius Gramb (2202) – Rein Brouwer (2036) ½-½
3. Jürgen Kaufeld (2263) – Harmen Jonkman (2380) 1-0
4. Dirk Bergmans (2052) – Ton van der Heijden (2266) 0-1
5. Dmitrijus Chocenka (2335) – Henk van der Poel (2211) ½-½
6. Marcel Becker (2341) – Ewoud de Groote (2222) ½-½
7. Eugen Heinert (2198) – Jesper de Groote (2216) 1-0
8. Thomas Krause (2093) – Iskander Schrijvers (2037) 1-0
9. Ulf Gohla (2104) – Ruben Hilhorst (2012) ½-½
10. Heiko Kesseler (2064) – Timon Brouwer (1996) 0-1

Mooie zege Verstappen in Miami

Max Verstappen heeft in Miami zijn derde overwinning van 2022 behaald. Na een kort gevecht rekende hij af met Charles Leclerc, die tweede werd voor Carlos Sainz in de andere Ferrari en Sergio Pérez in de tweede Red Bull.

Racen op een parkeerplaats: Amerikaanser dan dat kan bijna niet. In Miami vormde een geschilderde jachthaven het decor van de vijfde race van het seizoen, die als Grand Prix van Miami door het leven zou gaan. Op het bijna vijf en een halve kilometer lange Miami International Autodrome zijn de crashes niet van de lucht. De vangrails staan dicht op het parcours en door de slechte kwaliteit van het asfalt worden de foutjes genadeloos afgestraft.

Uitgevallen, gewonnen, uitgevallen, gewonnen: die haast Amerikaanse score had Max achter zijn naam voor hij in Amerika aankwam. Positief was dat hij de races waarin zijn Red Bull heel bleef had gewonnen, maar minder positief was dat hij door de slechte betrouwbaarheid tegen een achterstand van 27 punten op Leclerc aankeek in het kampioenschap.

In de trainingen gaat het dankzij allerhande betrouwbaarheidsproblemen niet veel beter en in de kwalificatie veroordeelt een foutje hem tot een plek op de tweede startrij achter de Ferrari’s van Leclerc en Science, wat betekent dat hij in de race nog een hoop werk heeft te verzetten.

Bij de start rekent hij meteen al met zijn oud-teamgenoot af. Science komt vanaf de stoffige kant van de startopstelling goed van zijn plek, maar is wat voorzichtig in de eerste bocht. Max weet wel van aanpakken en gaat de Spanjaard brutaal buitenom voorbij.

De volgende Ferrari gaat niet veel later voor de bijl. Wanneer Max na een handvol ronden het tempo opvoert, rijdt hij naar de staart van Leclerc. Met behulp van de drie DRS-zones en de enorme topsnelheid van zijn Red Bull gaat hij de Monegask in de negende ronde vrij eenvoudig voorbij.

Daarmee is hij er nog niet, want vervolgens krijgt Leclerc DRS en doet hij enkele pogingen om de koppositie weer terug te pakken. Leclerc moet de aanval opgeven wanneer hij te wijd door een bocht gaat, naast de ideale lijn komt en meteen een volle seconde verliest. In het vervolg ziet hij Max aan de horizon verdwijnen.

De andere Red Bull, die van Pérez, begint zich ook te roeren. De Mexicaan meldt zich aan de staart van Science, maar net als hij zich wil opmaken om de Spanjaard aan te vallen, verliest hij vermogen. Het probleem wordt pas verholpen op het moment dat Pérez zeven seconden is kwijtgeraakt.

Verstappen ligt op zijn beurt zo’n vier seconden voor op Leclerc, die halverwege de race als eerste in de kopgroep zijn banden laat verwisselen. Max stopt twee ronden later. Het gat krimpt niet, maar verdubbelt juist en daarmee lijkt de race gereden.

De spanning komt terug als Alonso Gasly tegen het einde van de race torpedeert in de drukke middenmoot. De Fransman raakt meteen zijn plek kwijt aan Stroll en wordt daarna in zijn kreupele bolide ook door de beide Haasjes ingehaald als hij naast de ideale lijn komt. Norris probeert in het spoor van de witte bolides mee te gaan, maar snijdt Gasly af en eindigt met een harde klap in de muur. Vanwege het ongeval komt eerst de virtuele safetycar op de baan, gevolgd door de echte.

Red Bull maakt van de gelegenheid gebruik door Pérez nogmaals naar de pits te halen, zonder dat het hem zijn vierde plek kost. Achter hen maakt de als twaalfde gestarte Russle zelfs pas zijn eerste pitstop van de middag. Hij verliest alleen zijn plek aan Bottas en Luis.

Door de neutralisatie krijgt Leclerc een tweede kans om de race te winnen en hij grijpt die kans bij de herstart met beide handen aan. Rondenlang legt hij Max het vuur aan de schenen, maar de Nederlander geeft geen krimp. Achter hen jaagt Pérez Science op, maar omdat zijn motorprobleem nog steeds niet helemaal is opgelost, kan hij niet echt een vuist maken. Eenmaal stuift hij de Ferrari in de eerste bocht voorbij. Hij haalt de bocht niet, dus kan Science zijn derde plek meteen weer terugpakken.

Achter de Red Bulls en Ferrari’s ontfutselen de Mercedes Bottas de vijfde plek als de Fin een fout maakt en wijd gaat. Russle gaat Luis vervolgens voorbij, maar moet de inhaalactie overdoen omdat hij bij buiten de baan was gekomen. In tweede instantie gaat Russle zijn steen en been klagende teamgenoot dan toch voorbij.

Mick lijkt intussen op weg naar zijn eerste punten, maar als hij een foutje maakt, gaat Fattle hem voorbij. Mick probeert zijn plek meteen weer te heroveren, maar doet dat zo lomp dat hij Fattle uit de race ramt. In een-na-laatste ronde doet teamgenoot Magnussen het nog eens dunnetjes over door Stroll in de tweede Aston Martin op een lompe manier van de sokken te rijden. De aanstichter moet vanwege een gebrek aan nieuwe voorvleugels meteen opgeven.

Max rijdt in de slotfase bij Leclerc weg en boekt zijn derde overwinning van het seizoen. Een knappe zege, die door het bonuspunt voor de snelste raceronde nog een gouden randje krijgt. Science houdt Pérez achter zich, terwijl Russle voor de vijfde keer op rij in de top 5 eindigt. Luis wordt zesde, voor Bottas.

Alonso komt als achtste over de streep, maar krijgt voor zijn banzai-move op Gasly en voor het afsnijden van de baan twee tijdstraffen, waardoor hij nog buiten de punten eindigt. De laatste punten gaan zodoende naar Ocon, Albon en Stroll, die alle drie achteraan gestart waren.

Ricciardo krijgt voor het afsnijden van de baan ook nog een straf en eindigt nog achter Tsoenoda als dertiende. De totaal onzichtbare Latifi komt als veertiende over de streep, terwijl Mick vijftiende en laatste wordt. Naast teamgenoot Magnussen zagen ook Fattle, Gasly, Norris door botsingen de finish niet, terwijl Joe vroeg in de race door een waterlek moest opgeven.

Door zijn zege verkleint Max het gat naar Leclerc tot 19 punten. Kan hij het gat naar de Monegask over twee weken in Spanje verder verkleinen, of heeft Ferrari dan iets extra’s achter de hand?

Roerige weken

Soms heb je van die perioden in je leven dat zo’n beetje alle dingen die mis kunnen gaan tegelijk misgaan. De afgelopen twee weken zat ik in zo’n periode.

De ellende begon allemaal precies twee weken geleden, toen ik kennelijk iets verkeerds had gegeten. Die nacht leek het wel alsof er een steen in m’n maag lag. Mijn maag en darmen rommelden en ik kon voor geen meter slapen. Na een heel klein beetje maagzuur en een paprikavelletje te hebben uitgebraakt, ging het wel weer, maar toch voelde ik me de dag erna niet best. Geen goede voorbereiding voor de schaakpartij voor de dag erna, die ik vanwege mijn pijnlijke buik bijna nog aan me voorbij had laten gaan.

Na twee dagen te hebben gevast, voelde ik me een stuk beter. Helaas ging in de nieuwe week mijn droger kapot. Ineens kreeg ik elke twee minuten de melding het waterreservoir te legen, hoewel er natuurlijk geen druppel water in zat. Na een zoektocht op internet had ik door wat er waarschijnlijk aan de hand was. Maar wat doe je dan? Ik durfde het ding niet helemaal uit elkaar te schroeven, omdat ik wist dat ik ‘m daarna nooit meer goed terug in elkaar zou kunnen zetten. Een monteur ernaar laten kijken zou ook een paarhonderd euro kosten. Voor dat geld zou ik al bijna een nieuwe droger kunnen kopen.

In de tussentijd kreeg ik ook nog met een verstopping te maken. Het water in de gootsteen liep niet heel goed meer weg. In mijn keukenkastje kon ik ook geen gootsteenontstopper meer vinden. Het staat me vaag voor de geest dat ik mijn korrels natriumhydroxide ooit aan m’n ouders heb gegeven. Zoutzuur en ammoniak durfde ik niet door de gootsteen te gooien. Wat doe je dan? Op internet vond ik de gebruikelijke verhalen over de reinigende werking van zuiveringszout en azijn. Azijn had ik nog wel, maar dat zuiveringszout had ik natuurlijk niet. Gelukkig had ik nog een ongebruikt pak zelfrijzend bakmeel in de keuken. Daar zit ook zuiveringszout in, dus gooide ik er wat van in de gootsteen. Wat azijn erbij en de boel zou moeten gaan bruisen.

Dat gebeurde niet en tot overmaat van ramp bleek het zetmeel van het bakpoeder de verstopping alleen nog maar erger te hebben gemaakt. Na veel geploeter wist ik de prop, die wel wat weghad van wat vroeger een negerzoen heette, uit de zwanenhals te verwijderen, waarna de gootsteen weer doorliep.

Vervolgens begon mijn rookmelder te piepen omdat de batterij op was. Zo erg als anderhalf jaar geleden, toen alle in huis aanwezige rookmelders bij de oude lui om de een of andere reden in koor gingen loeien, was het niet, maar ik begon me er wel steeds meer aan te irriteren. Het vervelende was dat ik de rookmelder ook maar niet gedemonteerd kreeg. Keer op keer haalde ik de stroom eraf om in het donker met een schroevendraaier in dat ding te poeren, zonder dat ‘ie openging. Wat doe je dan? Na vele pogingen lukte het me uiteindelijk toch en haalde ik de batterij eruit, zodat ik toch nog rustig kon slapen.

Ondertussen had ik ook een afspraak gemaakt voor de droger. Door niet specifiek te googelen op reparateurs van het merk zelf, maar van reparateurs van witgoed in het algemeen, kwam ik op een beduidend lagere prijs uit. Ik besloot een afspraak voor maandag in te plannen, maar ik kreeg op zaterdag al een telefoontje van de monteur of hij die dag al langs kon komen. Was dat even boffen!

De monteur had helaas minder goed nieuws. De pomp was kapot, dus moest hij een nieuwe bestellen. Inclusief montage was ik zodoende alsnog een paarhonderd euro kwijt. Ook had ik naar verwachting nog een week geen werkende droger. Had ik toch maar beter een nieuwe droger kunnen kopen… Gelukkig belde hij die maandag dat hij de pomp gauw had, maar dat hij het ding vanwege autopech pas op woensdag kon monteren.

In de tussentijd was ik opnieuw niet lekker geworden. Een verkoudheid had het kennelijk op mijn evenwichtsorgaan gemunt, waardoor ik een paar dagen goed wankel was en ik me zelfs achter m’n bureau duizelig voelde. Ik besloot me daarom maar ziek te melden in dit korte weekje, waarin ik eigenlijk verwacht had verslaggevertje te moeten spelen. Maar ja, ik ben er niet voor benaderd. Tss! Al met al kwam het dus niet eens zo slecht uit.

In ieder geval had ik nog een paar dagen om de droger, die ik in de gang had gezet, te inspecteren. Gisteren zat ik braaf de hele dag op die monteur te wachten, maar tevergeefs. Ik besloot daarom deze ochtend het bedrijf maar te bellen. Dat had succes, want later die dag zou de monteur dan eindelijk komen. Ergens tussen half drie en half vier. Het werd natuurlijk dat laatste. De nieuwe pomp was gauw geïnstalleerd, waarna we de droger weer op de wasmachine zetten.

Daarmee kwam er een einde aan een twee weken durende klucht. Of nog niet helemaal, omdat ik vergeten was een nieuwe batterij bij de supermarkt te halen. Duimen dus dat er de komende dagen geen brand uitbreekt…