Norris: from hero to zero

Lewis Hamilton heeft in Rusland zijn honderdste overwinning geboekt, waardoor hij de leiding in het kampioenschap overnam van de als laatste gestarte Max Verstappen, die nog wel tweede werd voor Carlos Sainz.

Het heeft Norris sinds de zomerstop nog niet echt meegezeten. In België was hij in de natte kwalificatie snel onderweg totdat hij zijn auto in de Eau Rouge afschreef, vanuit de middenmoot moest starten en naast de punten greep omdat de race een dag later niet doorging. In Nederland kwamen de oranje bolides er totaal niet aan te pas en in Italië was Ricciardo hem ineens te snel af, maar op het fantasieloze Sotsji Autodrom lijken de puzzelstukjes op hun plaats te vallen.

In de natte omstandigheden eist Norris op zaterdag fraai de pole op, voor de eveneens verrassende Science en de wederom boven zichzelf uitstijgende Russle. Luis is slechts vierde na een rommelig optreden, waarbij hij de voorkant van zijn bolide nog in de prak reed in de pitstraat. Nog minder vergaat het Max, die met een gridstraf voor zijn botsing in Italië op zak maar een hele nieuwe motor laat installeren en achteraan van start moet.

Max krijgt in de achterhoede nog gezelschap van Bottas, die na een matige kwalificatie eveneens een nieuwe motor laat installeren en slechts als zeventiende van start mag. Chicko schuift zodoende op naar de achtste startplaats na wederom een onzichtbaar optreden.

Als op zondagmiddag de lichten doven, komt Norris goed van zijn plek. Science heeft daarentegen een belabberde start en wordt zelfs gepasseerd door Russle. Science pakt echter de slipstream van Norris mee en duikt tot ontzetting van iedereen als koploper de eerste bocht in. Achter hen besluit Luis extreem vroeg voor de eerste bocht te remmen, waardoor hij de openingsronde slechts als zevende afsluit.

Aanvankelijk gebeurt er niet veel. Luis weet Alonso nog wel in te halen, maar verder dan dat komt hij niet in de openingsfase. Hij blijft gevangen zitten in het treintje achter Russle, die Stroll en Ricciardo probleemloos achter zich houdt, waardoor hij de koplopers langzaam maar zeker aan de horizon ziet verdwijnen.

Norris laat koploper Science in de openingsfase uitrazen, om daarna zelf het tempo op te voeren. Hij doet een Luisje door te klagen dat zijn banden eraan zijn, om even later uit het niets langs Science te gaan. De Spanjaard duikt vrijwel meteen daarna de pits in voor nieuwe banden. Zijn stop is slecht, waardoor hij zich ineens in de staart van de middenmoot terugvindt.

Max heeft zich ondertussen vrij geruisloos naar voren geknokt. Zijn opmars is minder spectaculair dan drie jaar geleden, toen hij alleen al in de openingsronde zeven plekken wist goed te maken. Wel weet hij Bottas gauw te verschalken, waarna hij eveneens een wat agressief rijdende Leclerc inrekent. Door de pitstops vooraan rijdt hij al gauw in de punten.

Stroll en Russle vallen door vroege pitstops vooraan weg, waardoor de McLarens wederom aan de leiding komen te liggen. Ricciardo is Norris van dienst door de titelpretendenten op te houden. Het geeft Max de gelegenheid middels enkele snelle ronden het gat naar Luis, Chicko en de verbazingwekkend snelle Alonso dicht te rijden. Inhalen blijkt een ander verhaal, ook omdat op Ricciardo na iedereen over DRS kan beschikken.

De status quo wordt opgeheven als McLaren Ricciardo naar de pits roept. De bedoeling is om een undercut van Luis te voorkomen, maar daar komt niets van terecht als de Australiër eveneens een beroerde stop heeft en zich weer achter Science, Stroll en Russle terugvindt. Luis verhoogt prompt het tempo en rijdt weer bij zijn achtervolgers vandaan. Chicko kan hem niet volgen en achter hen kan Max, die te veel van zijn harde banden had gevergd, Alonso zelfs niet meer volgen.

Halverwege de race komen Luis en Max tegelijk binnen. Het is het keerpunt van de race. Waar Luis Ricciardo weet voor te blijven en op de harde banden gauw voorbij Stroll, Science en Gasly gaat, is bij Max, die op de omgekeerde bandenstrategie zit, al gauw weer het mooiste van zijn mediums af, waardoor hij zich klemrijdt in de subtop.

Kort na Luis’ stop haalt McLaren koploper Norris ook maar naar de pits. Net als in Engeland is de Mercedes op de harde banden niet te houden, waardoor Luis het gat naar de McLaren gauw dichtrijdt. Samen knokken ze zich langs Leclerc, die kort daarna ook nieuwe banden laat omleggen. Na de pitstops van Chicko en Alonso, waarbij de stop van Chicko hondsbelabberd is, ligt Norris weer aan kop, met Luis op zijn staart.

Rondenlang jaagt Luis Norris op, hopend op een foutje. Dat foutje komt pas als het tegen het eind van de race begint te regenen. Norris weet Luis met kunst- en vliegwerk achter zich te houden, waarna hij zelfs uitloopt. Het begint steeds harder te regenen en dus duiken de eerste coureurs de pits in voor intermediates. Norris is er echter van overtuigd dat hij zijn bolide ook zonder gegroefde banden wel in het juiste spoor kan houden en blaft zijn steeds wanhopiger wordende engineer af (“Yeah, shut up!” “No!”) als hij voorstelt om ook maar intermediates te laten omleggen.

Vier ronden voor tijd duikt Luis de pits in voor intermediates. Norris blijft als een blind paard doorgaan en dat blijkt al meteen de verkeerde gok als Luis binnen een ronde al tien tellen van zijn achterstand rijdt. Een ronde later is de baan zo nat dat Norris een minuut verliest, waarna hij alsnog intermediates laat omleggen en ineens zevende ligt.

Max is door een vroege overstap naar intermediates ineens naar de tweede plaats opgerukt. Wel ligt hij meer dan vijftig tellen achter Luis, die uiteindelijk met een enorm machtsvertoon zijn honderdste zege uit zijn loopbaan binnenhaalt. Door de overwinning gaat hij in het kampioenschap eveneens voorbij Max, die blij is dat hij de Zuid-Russische badplaats met een achterstand van slechts twee punten verlaat.

Derde wordt Science, voor Ricciardo en Bottas, die uit het niets vijfde wordt. Alonso wordt zesde voor een terneergeslagen Norris, die nog wel het bonuspunt van de snelste raceronde krijgt als doekje voor het bloeden. Rijkunnen werkt zich in de slotfase nog op naar de achtste plaats, voor Chicko, die eveneens te lang op droogweerbanden was blijven doorrijden en slechts als negende eindigt. Het laatste punt gaat naar Russle.

Buiten de punten eindigen de Aston Martins van Stroll en Fattle. Gasly sluit een weekend waarin hij volkomen onzichtbaar was met een dertiende plaats af, voor Ocon, die kleurloos veertiende wordt. Leclerc eindigt een ronde achter teammaat Science op de vijftiende plek na eveneens een mislukte bandengok. Giovinazzi, Tsoenoda en Marsepein komen als laatsten over de streep in een race waarin alleen Latifi en Mick uitvielen.

Over twee weken gaat het Formule 1-circus verder in Turkije. Kan Max daar terugslaan, of breidt Luis daar zijn kleine voorsprong uit?

Een weekje buiten de deur eten

Soms heb je hele perioden waarin je amper contact met anderen hebt en soms heb je perioden dat je weer helemaal onder de mensen bent. Afgelopen week viel voor mij overduidelijk in die laatste categorie. Ik heb amper m’n eigen eten hoeven klaar te maken.

Afgelopen zaterdag begon de schaakcompetitie dan eindelijk weer. Precies een week daarvoor hadden we een training om goed beslagen ten ijs aan die wedstrijd te verschijnen, hoewel dat uiteindelijk niet helemaal gelukt is. Na afloop gingen we gezellig eten in de plaatselijke pizzeria en was ik weer helemaal blij.

Afgelopen maandag was ik met onze parkeerexpert Jos uit eten in Amsterdam, door omstandigheden wederom in een pizzeria. Het was op de dag af twee jaar na mijn promotie, hoewel we dat helemaal niet zo gepland hadden. Uiteindelijk hadden we het toch weer over schaken en werd mij gevraagd om mee te denken in een verdacht ogende stelling. Eerlijk gezegd weet ik nog steeds niet wat hij er afgelopen zaterdag van heeft gebakken…

Woensdag was ik een dagje naar Naturalis om daar naar opgezette beesten te kijken. Daar was ik niet zomaar, maar met een ❤ date ❤. Ja ja, na 35 jaar is het me eindelijk gelukt om een echte date te regelen… Eerder dit jaar ben ik met iemand plantjes wezen uitzoeken in een tuincentrum, waarna ons contact vrijwel meteen verwaterde en midden in de zomer had ik met iemand afgesproken die niet op kwam dagen. Wat een geweldige player ben ik toch… Dit keer ging het een stuk beter. Na afloop hebben we nog in Leiden gegeten, ditmaal niet in een pizzeria. Het voelde allemaal heel goed en tevreden stapte ik de trein in. Wordt hopelijk nog vervolgd…

Zaterdag mochten we dus weer schaken en daar heb ik het nou wel vaak genoeg over gehad denk ik. In ieder geval sloten we de middag wederom af in de gebruikelijke pizzeria. Hierna is Bregje weer aan de beurt, zeker weten.

Zondag, ofwel gisteren, was ik op bezoek bij Xinying, mijn paranimf. Jaren geleden, toen ze nog net op IJburg woonde, had ze een heleboel mensen uitgenodigd en was ik er naartoe gefietst. Nu was ik met de ❤ auto ❤. Helemaal vlekkeloos ging de heenreis niet.

De verouderde TomTom was hevig in de war met de veranderde snelwegen, waar ik op zondagmiddag ook nog een tijd in de file stond. Op het zandeiland stuurde het ding me vervolgens doodleuk tegen de rijrichting in, waarna ik de aanwijzingen van het domme ding negeerde en toch nog op plaats van bestemming kwam. Ik moest alleen mijn auto nog kwijt. Even verderop was een parkeerplaats, waar nog een plekje vrij was. Het probleem was alleen dat een auto half in het vakje stond. Ik dacht mijn mug er nog wel naast te kunnen zetten, maar na matig stuurwerk zat ik ineens tegen die foutgeparkeerde auto (nu maar hopen dat de eigenaar van die auto niet meeleest…). Gelukkig was er geen schade te zien, dus zette ik mijn karretje maar wat rechter en liep ik met een beetje een vreemd gevoel terug.

Bij binnenkomst werd ik begroet door Elise, die inmiddels alweer vier jaar is en heel wat noten op haar zang heeft. Na nog een tijdje met Xinying in de tuin te hebben gezeten en daar een kale ekster aanschouwd te hebben, ging Xinying eten maken terwijl ik haar in de keuken zat af te leiden. Manlief was bezig met de deurbel. ’s Avonds had hij het ding bijna helemaal gefikst. Toen Xinying naar bed was, heeft hij me nog een kaartspel (Magic: The Gathering) uitgelegd. Het lijkt heel erg op het Pokémonspel, wat misschien niet gek is omdat beide spellen ergens in de magische jaren ’90 zijn bedacht.

Tegen een uur of tien ging ik toch maar weg, waarna het me lukte om mijn wagentje uit het krappe parkeervak te bevrijden. Op de terugweg heb ik geprobeerd om zonder die suffe TomTom terug te komen, wat niet echt een succes was omdat de bewegwijzering zo afschuwelijk slecht is. Nergens is ook maar een bordje met de A1 te zien. Uiteindelijk ben ik via allerlei rare binnendoorweggetjes terug naar huis gereden, maar snel was het allerminst.

Door alle restaurantbezoeken was ik een hele tijd niet meer naar de winkel geweest, waardoor alle levensmiddelen begonnen op te raken. Dat is dan weer het nadeel van alle gezelligheid. Inmiddels heb ik weer thee en kan ik er een tijdje tegenaan. Vandaag mocht ik bovendien zelf weer een keertje koken. Dat was ook wel een keer leuk voor de afwisseling…

Vedetteloos BSG stunt tegen De Stukkenjagers

Anderhalf jaar geleden was BSG 1 nog in de race voor de eerste landstitel uit de inmiddels 110-jarige geschiedenis van de club, maar toen kwam corona. De competitie werd niet meer uitgespeeld, waarna BSG zijn geldschieter en beste spelers kwijtraakte. Anderhalf jaar en een vrijwillige degradatie later  begon een onthoofd BSG 1 met knikkende knietjes aan het avontuur in de eerste klasse.

Tegenstanders op deze zonnige nazomerdag waren De Stukkenjagers uit Tilburg. Jaren geleden kwamen beide teams elkaar af en toe nog in de meesterklasse tegen en opmerkelijk genoeg altijd in Bussum, waar de wedstrijd ook nu weer gespeeld werd. De Stukkenjagers zijn ook niet meer zo sterk als in hun hoogtijdagen, dus mocht er een spannende wedstrijd verwacht worden.

BSG heeft tegenwoordig nog maar twee teams in de KNSB-competitie. Het grote voordeel daarvan is wel dat er op zaalhuur bespaard kan worden omdat beide teams nu tegelijk thuis spelen. Vanwege de coronamaatregelen speelden de teams wel in verschillende zalen, waardoor de straat maar tot analyseruimte gebombardeerd werd. Door omstandigheden speelde BSG 1 voor de verandering in de doorgaans nogal kille benedenzaal, waar tien borden met kuchschermen stonden opgesteld. Tevens stonden alle deuren open om de zaal goed te ventileren. Natuurlijk zat uitgerekend Coen op de tocht in de deuropening, waar hij terecht niet blij mee was.

Het geheime wapen van BSG was Sizzel, die van Soest is overgekomen en niet op de deelnemerslijst stond. Omdat Rein, die een broertje dood aan tactische opstellingen schijnt te hebben, de eerste ronde aan zich voorbij liet gaan, mocht hij ook meteen in actie komen. Aanvankelijk was het idee om onze reuzendoder gelijk aan een hoog bord te zetten, maar in de training een week voor de wedstrijd werd besloten om hem en Iskander om te wisselen. Dat hij niet veel van de training had opgestoken, werd voor de wedstrijd pijnlijk duidelijk toen hij na het zien van de indeling enigszins paniekerig mededeelde dat hij de voorbereiding tegen 1.f4 alweer glad vergeten was. Een lekkere binnenkomer.

Iskander en teamleider Timon hadden aangeboden om aan de kopborden als kanonnenvoer te dienen, om zo de rest van het team wat te ontlasten. De tactiek pakte uiteindelijk fantastisch uit. De wedstrijd begon al goed toen de wedstrijd tussen de oudste en jongste speler overtuigend door de oudste gewonnen werd. Coen was in een scherpe Siciliaan in zijn element en won tegen Tommy Grooten al gauw een dame tegen twee stukken. Toen hij ook nog een paar pionnen mocht graaien, was het pleit beslecht.

Ook niet slecht op dreef was Frans, die tegen Erwin Kalle een schijnoffer in de opening speelde en daardoor het loperpaar won. In het vervolg leek het nog een tijdlang spannend, met ongelijke lopers en zo, maar uiteindelijk wist hij zijn jonge rivaal in het eindspel pootje te haken (nou ja, figuurlijk dan).

Een bord verderop kwam Ruben tegen Mark van Beurden na de opening ineens heel goed te staan. Een halfopen b-lijn verschafte hem het nodige tegenspel tegen de lang gerokeerde zwarte koning en ineens zaten er allerlei tactische grapjes in de stelling. Het afronden was ditmaal kennelijk geen probleem meer voor Ruben.

Minder verging het Sizzel, die tegen César Becx toch behoorlijk uit de opening was gekomen, maar daarna te veel met zijn paard ging fladderen, waarna hij een zetherhaling versmaadde en in plaats daarvan zijn dame naar een dom veld liet verdrijven. Nadat hij ook nog de rest van zijn stukken vrijwillig had ingeblikt, moest hij de witte vlag uithangen.

Ondertussen ging het aan de eerste borden ook niet echt naar wens. Timon kon het aan het tweede bord niet bolwerken tegen Stefan Beukema. Zijn zwartveldige loper leek nogal in het nauw te komen en in het eindspel had hij twee stukken minder, dus was de marge teruggelopen naar een punt: 3-2.

Beter op dreef was het Apenhoofd tegen Sjoerd van Roon. Waar hij ruim vijf jaar geleden tegen dezelfde tegenstander, toen nog in Utrechtse dienst, blij mocht zijn met remise na een verprutste opening, verliep de opening nu heel wat voorspoediger. Alleen de finishing touch ontbrak nog na anderhalf jaar niet geschaakt te hebben. In tijdnood slingerde het stellingsoordeel tot hilariteit van het publiek hevig heen en weer, maar nadat de tijdcontrole was gehaald, stond het Apenhoofd gewonnen en maakte hij het gauw uit.

Iskander moest uiteindelijk aan het kopbord na lange strijd ook de wapens strekken tegen Luuk Baselmans, waardoor het 4-3 was. Beter verging het de broer van tegen de broer van. Ewood was beter op de hoogte van de nadelen van de zwarte opzet dan tegenstander Sam Baselmans en kwam al gauw heel goed te staan. Hij wisselde zijn surplus aan activiteit in voor een surplus aan mobiliteit, waarna hij het eindspel opvallend gemakkelijk won. “Redelijk gespeeld” vond hijzelf.

Daarmee was het eerste wedstrijdpunt in de tas. FM Henk tikte tegen Herman Grooten het winnende halfje binnen. Nadat hij de hele partij minder had gestaan, wist hij in tijdnood terug in de partij te komen. In de slotstelling maakte hij nog het meeste aanspraak op het punt, maar met de remise was hij, gezien de stand en de voorgeschiedenis, natuurlijk dik tevreden.

Minder tevreden was Ton, die tegen Nick Bijlsma erg goed kwam te staan, maar de finishing touch miste en afwikkelde naar een toreneindspel dat gewoon remise was. Zodoende begon BSG met een vrij nipte overwinning op een van de naaste concurrenten tegen degradatie. Niet dat daar verder in de eerste ronde in klasse 1B veel van bleek, aangezien de ploegen in het zuidoosten van het land een slechte dag hadden, met nederlagen voor zowel Blerick (Venlo), Vianen (Noordoost-Brabant) en UVS (Nijmegen) tegen op papier zwakkere tegenstanders. Maar zoals de witte, die als toeschouwer aanwezig was, lang geleden al opmerkte: er wordt nog altijd op borden en niet op papier geschaakt. Zo is het maar net. Paul Keres 2, dat op 9 oktober de volgende tegenstander is, is alvast gewaarschuwd.

BSG (2122) – De Stukkenjagers (2154) 6-4
1. Iskander Schrijvers (2028) – Luuk Baselmans f (2307) 0-1
2. Timon Brouwer (2078) – Stefan Beukema m (2384) 0-1
3. Ton van der Heijden (2276) – Nick Bijlsma f (2262) ½-½
4. Ewoud de Groote (2232) – Sam Baselmans (2197 ) 1-0
5. Henk van der Poel f (2224) – Herman Grooten m (2217) ½-½
6. Jesper de Groote (2223) – Sjoerd van Roon (2182) 1-0
7. Frans Borm m (2098) – Erwin Kalle (2049) 1-0
8. Ruben Hilhorst (2023) – Mark van Beurden (1956) 1-0
9. Ashley Krishnasing (2022) – César Becx (2088) 0-1
10. Coen van der Heijden (2013) – Tommy Grooten (1899) 1-0

Ricciardo wint, Verstappen en Hamilton botsen in Italië

Daniel Ricciardo heeft de Grand Prix van Italië gewonnen, voor teamgenoot Lando Norris en Valtteri Bottas. Titelpretendenten Max Verstappen en Lewis Hamilton reden elkaar halverwege uit de wedstrijd.

Het was het slechtst bewaarde geheim in de Formule 1 en meteen na de Grand Prix van Nederland werd dan eindelijk bekendgemaakt dat George Russell volgend jaar de plek van Valtteri Bottas bij Mercedes zou innemen. De Fin zou dan naar Alfa Romeo gaan, waar hij de plek zou innemen van zijn uitgebluste landgenoot Kimi Räikkönen, die er in Italië vanwege corona opnieuw niet bij kon zijn en wederom werd vervangen door Robert Kubica.

Net als in Engeland stond er op het hogesnelheidscircuit van Monza een sprintrace op het programma. In de kwalificatie voor de sprintrace op vrijdag eist Bottas brutaal de pole op, voor Luis. Max weet de McLarens van Norris en Ricciardo ternauwernood voor te blijven en is tevreden met de derde plaats. Hoe zwaar Red Bull het heeft, bewijst Chicko wel, die zich nog achter Gasly en de twee Ferrari’s als negende kwalificeert.

In de sprintrace verzilvert Bottas zijn pole, terwijl Luis een slechte start niet meer te boven komt en achter Max en de McLarens van Ricciardo en Norris, die in de sprintrace eveneens stuivertje hadden gewisseld, als vijfde eindigt. Voor Max, die alvast twee punten in de tas heeft vanwege de sprintrace, wordt het nog beter als Bottas zijn motor voor de hoofdrace laat vervangen en achteraan moet starten, waardoor Max in de hoofdrace van pole vertrekt.

Als de lichten op zondag doven, komt Max slecht van zijn plek, waardoor Ricciardo als koploper de eerste bocht induikt. Achter hem ontfutselt Luis Norris in de eerste chicane de derde plaats, waarna hij jacht maakt op Max. Hij zet zijn Mercedes er bij het aanremmen voor de tweede chicane buitenom naast, net als drie jaar eerder bij Fattle. Ditmaal wordt Luis de uitloopstrook op gedwongen, waardoor hij zijn plek weer aan Norris verliest, waar hij niet blij mee is.

Achter hen gaat het helemaal mis voor de wederom goed gekwalificeerde Giovinazzi, die eveneens rechtdoor gaat in de tweede chicane en in zijn ijver weer op de racelijn te komen Science afknijpt en de vangrail in verdwijnt. Meteen rukt de virtuele safetycar uit. Wonder boven wonder kan Giovinazzi nog verder, maar ligt hij na een reparatiestop en een tijdstraf voor het veroorzaken van een ongeval mijlenver achter.

Bij de herstart rijden Ricciardo en Max meteen wat weg bij Norris en Luis. Net als in de sprintrace blijken de oranje bolides onneembare hordes voor de twee titelpretendenten, dus komt het aan op strategie. In de 22e ronde sprinten zowel de monteurs van McLaren als die van Red Bull naar buiten. Even later verschijnt alleen Ricciardo’s McLaren in de pitstraat. Terwijl bij Red Bull de banden weer in de bandenwarmers gaan, krijgt Ricciardo in een mum van tijd vier harde banden gemonteerd, waardoor hij de race weer als zevende hervat.

Het is het moment voor Max om het gaspedaal nog wat dieper in te trappen. De kampioenschapsleider klaagt dat zijn banden eraan zijn en haalt tot ontzetting van iedereen al een ronde later zelf nieuwe banden. De pitstop valt vervolgens volledig in het water door een probleem met zijn rechter voorwiel, waardoor hij ineens tiende ligt.

Met zijn rivaal op achterstand is Luis wakkergeschud en gaat hij uit het niets voorbij Norris, waardoor hij zowaar aan de leiding ligt. De overwinning lijkt wederom als een gebraden duif zijn mond binnen te vliegen, maar niets is minder waar. Norris duikt meteen de pits in voor nieuwe banden. Om de een of andere reden besluit Mercedes Luis een ronde later van zijn harde banden af te helpen. Luis heeft een zeer matige stop, waardoor hij weer achter Norris terug op de baan komt en precies voor Max.

Max gaat meteen in de aanval en zet zijn Red Bull er in de eerste chicane aan de buitenkant naast. Het is een wat ambitieuze actie die in tranen eindigt als Luis hem de worstencurbs op dwingt, waardoor de Red Bull opspringt en op het dak (de halo) van de Mercedes tot stilstand komt. Beide coureurs liggen meteen uit de strijd. Vanwege de twee wrakken in de grindbak wordt de race wederom geneutraliseerd.

De neutralisatie is in het voordeel van de Ferrari’s, Chicko en Bottas, die zonder al te grote tijdsverliezen hun banden kunnen laten verwisselen. Het helpt Leclerc voorbij Norris. Bij de herstart is hij zijn tweede plek al meteen weer kwijt, waarna hij ook nog ten prooi valt aan Chicko en Bottas. Chicko haalt hem echter in door de tweede chicane een beetje af te snijden, waarvoor hij even later eveneens een tijdstraf krijgt.

In de slotfase gebeurt weinig meer, dus boekt Ricciardo zijn achtste overwinning uit zijn carrière en de eerste voor McLaren sinds Brazilië 2012. Norris maakt er zelfs de eerste dubbelzege voor McLaren sinds Canada 2010 van. Chicko komt als derde over de streep, maar wordt door zijn tijdstraf nog achter Bottas en Leclerc geklasseerd. Science wordt zesde en daarna is er een gaatje naar Stroll, die de staartgroep aanvoert. Alonso, Russle en Ocon pakken de laatste punten in de spraakmakende Italiaanse Grand Prix.

Door de punten in de sprintrace doet Max redelijk goede zaken in het kampioenschap, waarin hij zijn voorsprong op Luis uitbreidt naar vijf punten. Minder goed nieuws krijgt hij naderhand, als hij door de stewards wordt aangewezen als de veroorzaker van het ongeluk met Luis, waardoor hij evenveel WK-punten als strafpunten op zijn superlicentie uit Italië meeneemt. Tevens moet hij over twee weken in Rusland drie plaatsen inleveren op de startopstelling.

Toren tegen loper

Over anderhalve week begint de KNSB-competitie weer. Een afgeslankt BSG zal zijn eerste competitiewedstrijd in ruim anderhalf jaar tijd tegen De Stukkenjagers spelen. Het is een mogelijk vierpuntenduel in een seizoen waarin BSG toch vooral tegen degradatie zal vechten. Daarom heb ik me weer eens in het spelletje verdiept. Ik heb me gebogen over de vraag waarom de toren in het schaakspel beduidend sterker is dan de loper.

In het schaakspel komt de beweging van de toren en de loper nagenoeg overeen. Het verschil is dat de beweging van de loper met een hoek van 45 graden gedraaid is ten opzichte van de toren. Waar de toren horizontaal en verticaal mag bewegen, beweegt de loper altijd diagonaal. Toch blijkt de toren in de praktijk duidelijk het sterkste stuk. Waar de toren ongeveer 5 pionnen waard is, is de loper er maar 3 waard. Hoe komt dat?

Kijkend naar de mobiliteit van de stukken, dan valt op dat de toren op een leeg schaakbord altijd naar 14 velden kan. In tegenstelling tot alle andere stukken heeft de toren dus geen last van de rand van het bord! De loper wel. In het centrum kan hij naar 13 velden, maar aan de rand slechts naar 7. Hieronder heb ik een heatmap van de loper gemaakt:

Heatmap van de loper. In het centrum (geen markering) kan de loper naar 13 velden, op de groene velden naar 11, op de gele naar 9 en op de rode naar 7.

De kracht van de loper varieert dus van bijna net zo sterk als de toren tot half zo sterk als de toren. Doordat er meer velden aan de rand zijn dan in het centrum, ligt de gemiddelde mobiliteit van de loper meer in de buurt van het minimum dan van het maximum, namelijk 8,75 velden. De toren is dus gemiddeld 1,6 (14/8,75) keer mobieler dan de loper en dit komt behoorlijk goed overeen met de relatieve waarde van de stukken (5 om 3 punten, ofwel: de toren is 1,67 keer meer waard dan de loper). Het feit dat de loper slechts de helft van de velden kan bereiken, lijkt zijn waarde dus nauwelijks negatief te beïnvloeden.

Dat is interessant, maar hoe zit het op een groter schaakbord? Dan heeft de loper minder last van de rand van het bord en zou het stuk dus sterker moeten worden ten opzichte van de toren. Dat blijkt inderdaad zo te zijn, maar er is een grens. Mathematisch gezien schijnt de toren altijd minimaal anderhalf keer zo mobiel te zijn als de loper. Ik heb dit nagetrokken voor schaakborden tot 100 bij 100 velden en het lijkt inderdaad te kloppen:

Mobiliteit van de toren gedeeld door die van de loper, uitgezet tegen de lengte van een vierkant schaakbord. Op een schaakbord van 8 bij 8 velden is de toren 1,6 keer zo mobiel als de loper. Bij grotere schaakborden is het verschil kleiner, maar blijft de toren minimaal anderhalf keer zo mobiel.

De toren is dus altijd minimaal anderhalf keer zo mobiel (en dus anderhalf keer zo sterk) als de loper. Waarom de toren sterker is? Voor een groot gedeelte door Pythagoras. Diagonalen zijn op het schaakbord nou eenmaal net zo lang als lijnen en rijen, terwijl de werkelijke afstand volgens de stelling van Pythagoras een factor √2 (≈1,41) groter is, waardoor een deel van de kracht van de loper verloren gaat. Dit verklaart voor het grootste gedeelte het verschil in mobiliteit tussen de toren en loper, maar dus niet helemaal. Kennelijk discrimineert het schaakbord niet alleen op een zichtbare, maar ook nog op een onzichtbare manier tegen lopers.

Dat laatste betekent dus ook dat het niet mogelijk is om de mobiliteit van de toren en loper te gebruiken om de waarde van √2 te benaderen, wat ik eigenlijk wel jammer vind.

Max domineert in de duinen

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Nederland gewonnen. Voor eigen publiek op een uitverkocht Zandvoort was hij te sterk voor Lewis Hamilton en Valtteri Bottas, waardoor hij de leiding in het kampioenschap weer overneemt.

Na een afwezigheid van 36 jaar stond de Grand Prix van Nederland dit jaar eindelijk weer op het programma, nadat het evenement vorig jaar vanwege corona afgeblazen moest worden. Vanwege de zenuwslopende titelstrijd tussen local hero Max en zevenvoudig wereldkampioen Luis kon de timing nauwelijks beter. Door zijn overwinning in de non-race in België had Max het gat naar Luis in het kampioenschap tot slechts drie punten gereduceerd en ging hij op het krappe en onvergeeflijke Zandvoort vol in de aanval.

Hoe verraderlijk het ruim 4 kilometer lange parcours is, blijkt in de trainingen al, waarin her en der coureurs hun auto’s in de vangrail parkeren, waardoor de trainingen om de haverklap onderbroken worden. In de kwalificatie veroorzaken beide Williams-coureurs een rode vlag als ze hard van de baan tetteren. Waar Russle nog door kan rijden, ligt Latifi’s bolide wel in puin, waardoor de Canadees vanuit de pitstraat moet starten.

Beter vergaat het Max, die ondanks een haperend DRS de pole pakt, voor Luis en Bottas. Van Chicko ontbreekt wederom ieder spoor. De Mexicaan ligt er na een kwalificatiesessie al uit en is slechts zestiende. Omdat hij toch weinig meer te verliezen heeft, besluit Red Bull maar meteen een motor te vervangen, waardoor de Mexicaan samen met Latifi vanuit de pitstraat mag starten.

Zonder rugdekking duikt Max op zondagmiddag als eerste de Tarzanbocht in, voor Luis en Bottas. In de openingsronde trekt hij meteen een enorm gat naar Luis. Al gauw stabiliseert het gat en schommelt het rond de drie seconden. Bottas wordt langzaam maar zeker op achterstand gereden en achter hen wordt de rest van het veld, onder aanvoering van Gasly in de AlphaTauri, helemaal gauw op achterstand gereden.

De voorsprong van de koplopers op de rest is dusdanig dat Mercedes haar numerieke voordeel vooraan al gauw uit kan buiten. Luis wordt al in de twintigste van de in totaal 72 ronden naar de pits gehaald voor een setje fonkelnieuwe mediums. Red Bull reageert door Max een ronde later eveneens naar de pits te halen voor een setje mediums. Hij blijft Luis voor, maar hij raakt de leiding daardoor wel kwijt aan Bottas.

Luis zet na de pitstop de druk erop bij Max. Samen rijden ze langzaam maar zeker naar de staart van Bottas toe, die nog stoïcijns op zijn zachte banden is blijven doorrijden. Voor Max is het cruciaal dat hij de Fin gauw inhaalt om uit de Mercedes-sandwich te komen. Hij slaat toe als Bottas een foutje maakt in de chicane, waardoor Max hem op start/finish zonder al te veel problemen voorbij blaast. Bottas gaat meteen van het gas om Luis erlangs te laten, waarna hij eveneens een nieuw setje mediums laat omleggen.

Halverwege de race rijden de titelpretendenten nog vlak achter elkaar, totdat Max in anticipatie van zijn tweede stop het tempo verhoogt en een gat trekt. Mercedes is Red Bull een slag voor door Luis al in de 39e ronde voor de tweede keer naar de pits te halen voor een in de kwalificatie gebruikt setje mediums. Die luxe heeft Max niet, want als hij een ronde later naar de pits gaat, krijgt hij de harde banden gemonteerd. Hij blijft een klagende Luis en Bottas vrij ruim voor.

In de slotfase moeten Max en Luis zich om beurten langs de achterblijvers knokken, waardoor hun onderlinge afstand varieert. Luis wisselt klachten over de banden af met snelste raceronden, maar slaagt er niet in om het gat naar Max te dichten. Tegen het eind van de race zijn Luis’ mediums op en moet hij de aanval opgeven.

Mercedes besluit om eerst Bottas en daarna Luis nog een keer naar de pits te halen om Luis te verzekeren van het punt voor de snelste raceronde. Bottas geeft de strategen aan de pitmuur de nodige hartkloppingen door op nieuwe banden meteen keihard te rijden. Pas in de laatste sector gaat hij van het gas, waardoor Luis zijn snelste ronde in de laatste ronde met anderhalve seconde aanscherpt en het bonuspunt terugpakt.

Max is dan al als winnaar over de streep gekomen voor het dolenthousiaste publiek. Met zijn overwinning lost hij de twee jaar geleden overleden Niki Lauda af als laatste winnaar van de Nederlandse Grand Prix. Mercedes pakt met de tweede plaats voor Luis en de derde voor Bottas nog wel de troostprijzen, maar had ongetwijfeld op iets meer dan dat gehoopt nadat ze de hele trukendoos hadden opengetrokken.

Op een ronde achterstand komt Gasly als vierde over de finish, voor Leclerc, waardoor de top 5 van de kwalificatie in dezelfde volgorde aan de finish komt. Alonso troeft Science in de slotronde af en wordt knap zesde. Chicko bekroont zijn inhaalrace met een achtste plaats en wordt zowaar tot Driver of the Day uitgeroepen. Ocon wordt negende en het laatste punt gaat naar Norris, die Chicko in de slotfase bijna nog uit de race had gereden. Teamgenoot Ricciardo wordt elfde.

Op twee ronden achterstand eindigen de Aston Martins van Stroll en Fattle. Giovinazzi komt door een lekke band niet verder dan een veertiende plaats, nadat hij zich nog fraai als zevende had gekwalificeerd. Kubica, de invaller voor de met corona besmette Rijkunnen, gaat Latifi vlak voor tijd voorbij en eindigt knap als vijftiende. Russle moet vlak voor tijd met een kapotte versnellingsbak opgeven. De rode lantaarn is voor Mick Schumacher, die op drie ronden achterstand als achttiende eindigt in een race waarin alleen teamgenoot Marsepein en Tsoenoda met stille trom van het strijdtoneel waren verdwenen.

Door zijn overwinning gaat Max weer aan de leiding in het kampioenschap. Met 224½ punt heeft hij er drie meer dan Luis. Over een week gaat het spannende kampioenschap verder in Italië, op het hogesnelheidscircuit van Monza.