Hilversum

De sleutels zijn ingeleverd, ik woon niet meer in Naarden. Vanaf het begin van deze week wonen Bounder en ik weer in Hilversum.

“We gaan kijken, maar we nemen ‘m niet”, zei mijn moeder ongeveer twee maanden geleden stellig tegen mijn tante. Mijn mond viel bijna open van verbazing. Dit was een buitenkansje waar ik niet te lichtzinnig mee om wilde gaan. Eindelijk een echt huis! Natuurlijk was de kans niet heel groot dat ik er zou komen te wonen, want er zijn in de socialehuursector altijd heel veel gegadigden voor weinig woningen, maar wie niet waagt, wie niet wint.

Op donderdag 11 september had ik twee bezichtigingen. De eerste was in Hilversum-Noord, vlak bij waar ik vroeger gewoond had. Het huis had twee verdiepingen, waarvan een ondergronds, en een tuin. Er waren nog meer gegadigden en mijn moeder raakte uiteindelijk aan de praat met een mevrouw die daar eventueel met haar dochter wilde wonen. Ze merkte op dat ze die middag ook een bezichtiging had, precies bij hetzelfde huis als ik. Het lastige was dat ze voor beide woningen op een hogere plaats op de ranglijst stond dan ik.

Voor het tweede huis stond ik namelijk op de derde plaats. Vlak voordat m’n moeder me oppikte was ik naar de tweede plaats gestegen. Spannend! Eenmaal in Hilversum-Zuid aangekomen bleken wij de enige potentiële huurders te zijn. We kregen een rondleiding door het appartement, waarna zelfs mijn moeder enthousiast was. Bij gebrek aan andere kandidaten kreeg ik de woning dus toebedeeld.

De sleutel kreeg ik nog niet meteen, omdat het huis eerst nog gerenoveerd moest worden. Wel zegde ik gauw de huur in Naarden op en pakte mijn moeder al gauw alle boeken in, waardoor mijn kleine hokje vol met dozen kwam te staan. Vervolgens moest er nog heel veel geregeld worden. Eerst moest het papierwerk op orde gemaakt worden, maar dat lukte wonderwel (ondanks dat de woningcorporatie in een vergadering zat toen ik de papieren moest aanleveren).

Verder besloot ik voor het eerst in mijn leven met een verhuisbedrijf in zee te gaan. Mijn ouders worden een dagje ouder en het nieuwe appartement is op de tweede (derde?) verdieping, dus leek ons dat wel zo gemakkelijk. Helaas bleek het nog niet zo makkelijk om een goed bedrijf te vinden. Bijna niemand bleek in de laatste week van oktober tijd te hebben!

Hetzelfde gold voor de vloer. Mijn ouders hadden me geadviseerd een pvc-vloer te nemen. Over de eerste winkel had ik geen goed gevoel en toen de verkoopster zei dat ze voor eind oktober de vloer niet konden leggen, leek de kous daarmee af voor mij. Bleef m’n moeder er nog een uur hangen… De tweede winkel kon wel op tijd leveren en verkocht dezelfde vloer voor een lagere prijs. Hadden we dus gewoon een paar uur bij die eerste winkel verspild…

Pas op woensdag 8 oktober kreeg ik de sleutel van het nieuwe hok. Mijn vader mat alles nogmaals op en bestelde voor een fortuin aan verf, waarna we met zijn vijven (naast mijn ouders hielpen Ewood en mijn tante, die om de hoek woont, ook mee) dagenlang de muren en plafonds hebben lopen witten.

De laatste dagen heb ik niet meer meegeholpen. Op zaterdag de 18e wilde ik hekje tegen het eind van de middag van het station halen. Bij de rotonde, op ongeveer dertig meter van mijn huis, kwam ik nogal ongelukkig ten val op mijn fiets toen mijn achterwiel opeens weggleed, vermoedelijk over een blaadje. Met een beurse arm vervolgde ik mijn weg, maar eenmaal thuis had ik behoorlijk veel pijn. Hekje moest daarom maar boerenkool maken.

Het leek me niet verstandig om in deze conditie naar m’n ouders te rijden om de sprintrace te kijken, dus belde ik Ewood of hij me op kon halen. Hij stond al voor de deur toen hekje mijn veters nog zat te strikken. Ik kon bijna de deur van de auto niet meer openen of sluiten, zo veel pijn deed mijn arm inmiddels.

De oude lui waren er ook niet en nadat Ewood me weer thuis had gebracht, vroeg ik me af of ik niet beter even bij de eerste hulp had kunnen langsgaan. Dat schijnt tegenwoordig allemaal niet meer zo makkelijk te kunnen, de huisarts moet je eerst doorverwijzen en die had natuurlijk weekend… Mijn moeder adviseerde me de volgende ochtend de spoedpost van de huisarts te bellen. Na een waardeloze nacht heb ik dat maar gedaan. Volgens de beste man was er geen acuut gevaar en kon ik het beste de dag erna een afspraak met de huisarts maken.

Die dag heb ik weinig meer gedaan dan me ellendig voelen en pijnstillers slikken, terwijl mijn ouders en Ewood de muren in mijn nieuwe huis nog wat witter maakten dan ze al waren. Op maandag maakte ik daarom maar gauw een afspraak met de huisarts. Ik kreeg een vervanger (want herfstvakantie) en die verwees me inderdaad door. In de middag zou er een röntgenfoto van mijn arm gemaakt worden.

Het maken van zo’n foto was heel wat pijnlijker dan ik had gedacht, omdat mijn arm steeds weer gedraaid moest worden. Uiteindelijk bleek ik een breukje in mijn elleboog te hebben. Veel stelde het niet voor, maar wat een last kun je ervan hebben! Ik kreeg een sling en mee en mocht weer naar huis. De rest van de week heb ik grotendeels bij mijn ouders doorgebracht.

De muren in mijn nieuwe hok waren net op tijd klaar voordat de vloer werd geleverd. Een dag later werd de vloer gelegd. Helaas waren er niet genoeg planken en werd het kleine kamertje niet bevloerd. Het had ermee te maken dat mijn tante vond dat de hal, waar tegeltjes lagen, ook bevloerd moest worden, dus werd de order op het laatste moment aangepast. Helaas waren de benodigde planken niet op tijd aangekomen en raakten de leggers door hun materiaal heen toen ze bij het kleine kamertje waren aangekomen (geen idee waarom ze de hal niet als laatste hadden gedaan).

Afgelopen maandag vond de fysieke verhuizing plaats. Dat had nog wat voeten in de aarde omdat de verhuiswagen te klein was om alles in een keer mee te nemen (foutje van mij, maar het berustte op een misverstand). Via een liftje werd alles op het balkon afgeleverd, waarna de verhuizers mijn bed weer in elkaar zetten. Alleen het bureau en de zwarte kast bleven nog in de woonkamer staan. Pas nadat de vloer in het kleine kamertje was gelegd, kon het erin.

Inmiddels heb ik internet en begint het hier echt een huis te worden. De gordijnen hangen echter nog steeds niet en dat maakt dat het ’s nachts wel echt een aquarium is. Gelukkig heb je op de tweede of derde verdieping niet zo veel inkijk. Dat is gelijk ook het grote pluspunt van dit huis, plus de ruimte. 70 of 50 vierkante meter scheelt echt wel. Bovendien heb ik nog een zolder (waar ik met mijn brakke arm voorlopig niet naartoe durf) en een veel grotere berging dan in Naarden. Poes lijkt redelijk gewend aan de nieuwe locatie, ondanks dat ze nu niet meer naar buiten kan. De langste maand van het jaar had voor mij een nog langere gevoelslengte, maar uiteindelijk lijkt (bijna) alles goed te zijn gekomen. Wel hoop ik dat ik de komende 10 jaar niet meer hoef te verhuizen…

Norris domineert en grijpt de leiding

Lando Norris heeft de Grand Prix van Mexico overtuigend gewonnen en de leiding in het WK overgenomen van teamgenoot Oscar Piastri, die vijfde werd. Max Verstappen hield de schade beperkt met een derde plaats achter Charles Leclerc.

Na drie zeges en twee tweede plaatsen, plus een sprintzege, heeft Max Verstappen de druk er weer vol op bij het McLaren-duo. Uitgerekend in Mexico, waar hij al vijf keer had gewonnen, gaat het niet. Een vijfde startplaats is zijn deel. Verstappens enige geluk is dat Oscar Piastri (wederom) totaal niet uit de verf komt. De Australiër komt niet verder dan de zevende plaats, waar teamgenoot Lando Norris met overmacht de pole opeist, voor de Ferrari’s van Charles Leclerc en Lewis Hamilton.

Laatstgenoemde zal zich voor de start al in zijn handen hebben gewreven. In de lange sprint naar de eerste bocht op Autódromo Hermanos Rodríguez heeft hij vanwege het sterke slipstreameffect een goede kans om als koploper de eerste bocht in te gaan. Als de lichten doven, hebben hij en Leclerc echter een matige start, terwijl Norris ervandoor spuit.

Achter hen heeft de op de mediums gestarte Verstappen ook een goede start. Hij is de als vierde gestarte George Russell al voorbij als hij voor de eerste bocht naast de Ferrari’s opduikt. De Ferrari’s hebben op hun beurt Norris bijgehaald. De McLaren-coureur zit aan de binnenkant, maar laat zijn auto naar buiten lopen om de eerste bocht beter aan te snijden. De Ferrari’s moeten zodoende ook naar links en dwingen Verstappen de curbstone op, waardoor hij niet goed kan remmen en noodgedwongen een rit door het gras moet maken.

In de consternatie snijdt ook Leclerc voor het gemak even een bocht af, waardoor hij voorbij Norris gaat. Hij geeft zijn plek meteen terug aan de nummer 2 in het kampioenschap, maar niet aan Hamilton, die zich in de chicane met moeite langs Verstappen knokt.

Het wordt nog erger voor Hamilton als Verstappen bij het ingaan van de zesde ronde een tamelijk ambitieuze inhaalpoging op hem onderneemt. De voorwielen raken elkaar, waarna Hamilton Verstappen in de tweede bocht rechtdoor stuurt. Verstappen moet wederom door het gras, maar blijft Hamilton, die Russell ineens op zijn dak heeft, wel voor. Hamilton zet een bocht later de aanval in en stuift met blokkerende wielen rechtdoor het gras op. Verstappen gaat ook wijd en heeft handen en voeten nodig om Russell voor te blijven. De als negende gestarte Oliver Bearman profiteert en gaat de twee in een beweging voorbij.

Hamilton weet de vechtersbazen voor te blijven door de baan af te snijden, maar hij krijgt niet veel later een tijdstraf van tien seconden omdat hij voordeel had behaald uit de situatie. Aanvankelijk lijkt het hem niet te deren, omdat hij bij Bearman wegrijdt, maar al gauw hebben zijn zachte banden er genoeg van en verliest hij juist tijd.

Na een rondje of twintig beginnen in de subtop de pitstops. Hamilton valt door zijn tijdstraf terug tot achter Piastri, die in de chaos bij de start naar de negende plek was teruggevallen. Verstappen rukt daarentegen naar de derde plaats op, met op enige afstand teamgenoot Yuki Tsunoda, die ook op de slijtvastere mediums was gestart. De kleine Japanner heeft de taak om de Bearman-train op te houden, maar hij slaagt daar totaal niet in. Nadat hij voorbij is gereden door Bearman, de Mercedes van Kimi Antonelli en Russell, Piastri en Hamilton, duikt hij de pits in voor een set zachte banden. Door een megatrage stop valt hij definitief uit de subtop weg.

De koplopers hebben dan ook hun banden laten wisselen. Hoe groot Norris’ voorsprong is, blijkt wel als hij Verstappen nog voorblijft na zijn stop. De Nederlander laat een ronde na Tsunoda eveneens de zachte banden monteren. Ditmaal gaan de rode banden er goed onder, maar desondanks valt Verstappen helemaal terug naar de achtste plaats.

Op de rood gemarkeerde banden is hij niet te houden. Al snel rijdt hij het gat naar de Bearman-train dicht. Russell, die door het akkefietje met Verstappen achter zowel Bearman als Antonelli was teruggevallen, denkt sneller te zijn en smeekt zijn team bijna om zijn teamgenoot voorbij te mogen. Na lang nadenken besluit Mercedes het verzoek in te willigen, waarna Russell zijn eigen ongelijk aantoont door geen millimeter dichter bij Bearman te komen.

Verstappen knokt zich ondertussen voorbij Hamilton, waarna McLaren zich klaarmaakt voor een pitstop. Mercedes trapt erin en haalt Antonelli meteen naar de pits om een undercut van Piastri te voorkomen. Tot ieders verbazing duikt Piastri achter de Italiaan de pits in. De Australiër heeft echter geluk dat Antonelli een trage stop heeft, waardoor de twee in omgekeerde volgorde de pits verlaten. Achter hen rijdt Hamilton de pits uit. Ook hij heeft de tegenvallende mediums geruild voor banden die beter kleuren bij zijn scharlaken bolide.

Een ronde later stoppen Bearman en Russell, waardoor Verstappen weer naar de derde plaats oprukt. In het vervolg rijdt hij het gat naar de nog steeds op de tweede plek liggende Leclerc veel harder dicht dan dat de Bearman-train op hem inloopt. In de Bearman-train weet Piastri Russell de vijfde plaats te ontfutselen, waarna Russell Antonelli er knarsetandend weer langs laat.

Verstappen zit in de slotfase op de staart van Leclerc. In de voorlaatste ronde neemt hij aan het eind van het rechte stuk een kijkje. Een laatste kans krijgt hij niet, omdat Carlos Sainz zijn tumultueuze race in de muur beëindigt. De oud-Ferrari-coureur probeert zijn Williams nog achter de muur te zetten, maar slaagt daar net niet in, waardoor de virtuele safetycar uitrukt en Leclerc weer even lucht heeft. Als de race weer wordt hervat, hebben Leclerc en Verstappen alleen nog het Mickey Mouse-gedeelte van het circuit voor de boeg en dus weet Verstappen dat een derde plek zijn deel is.

Met een halve minuut voorsprong wint Norris de race uiteindelijk. Doordat Piastri eveneens zijn tanden stukbijt op de voortreffelijk rijdende Bearman, neemt Norris de leiding in het kampioenschap over van zijn teamgenoot. Slechts één puntje scheiden de kemphanen nu, maar het momentum ligt overduidelijk bij Norris. Zelfs Verstappen, die zijn achterstand op de klassementsleider reduceerde van 40 naar 36 punten, weet dat zijn kampioenschapskansen er in Mexico niet groter op zijn geworden.

Zesde en zevende werden de Mercedes van Antonelli en Russell, wat voor Antonelli tevens de eerste keer was dat hij voor zijn teamgenoot over de streep kwam. Achtste wordt Hamilton, die na zijn straf helemaal niets meer laat zien. Esteban Ocon wordt negende in de tweede Haas en het laatste puntje gaat naar Gabriel Bortoleto, die Isack Hadjar kort voor tijd had ingehaald. De Franse Algerijn verloor daarna ook nog zijn plek aan Tsunoda en Alexander Albon, die, na een mislukte kwalificatie en de merkwaardige beslissing om op de trage harde banden te starten, pas in de slotfase tot leven leek te komen. Lance Stroll houdt dankzij een vreemde 2-stoper alleen de hopeloos trage Alpines van Pierre Gasly en Franco Colapinto achter zich in een race waarin naast teamgenoot Fernando Alonso ook Nico Hülkenberg en Liam Lawson de finishvlag niet zagen.

Over twee weken gaat het seizoen verder in Brazilië, waar ook een sprintrace op het programma staat. Kan Verstappen daar zijn huzarenstukje van vorig jaar herhalen? Of richt Piastri zich op na een reeks zwakke wedstrijden?

Perfect weekend voor Verstappen

Max Verstappen heeft in de Verenigde Staten goede zaken gedaan in het kampioenschap. De Nederlander wist in Austin zowel de sprintrace als de echte race op zijn naam te schrijven en ging met de maximale score van 33 punten naar huis. Lando Norris hield de schade beperkt met een tweede plek in de hoofdrace, terwijl klassementsleider Oscar Piastri niet verder kwam dan een vijfde plaats.

Lange tijd was de vraag: wordt het Oscar Piastri of Lando Norris, maar juist nu Mclaren de constructeurstitel heeft binnengehaald, heeft Max Verstappen zich in de titelstrijd gemengd. De viervoudig wereldkampioen is in bloedvorm en had sinds de zomerstop al 86 punten gescoord, wat bijna net zo veel was als de 91 punten die het McLaren-duo samen had gescoord in die vier races. Desondanks is het gat naar klassementsleider Piastri nog steeds 63 punten.

In het raceweekend in de Verenigde Staten heeft Verstappen een extra mogelijkheid om punten op het McLaren-duo goed te maken, omdat er een sprintrace is ingeroosterd. In de sprintkwalificatie troeft Verstappen Norris met een klein verschil af en eist hij de pole op. Piastri is derde op bijna vier tienden. De verrassende nummer 4 is Nico Hülkenberg, voor George Russell en Fernando Alonso.

Als de lichten op zaterdagmiddag doven op het zwierige Circuit of the Americas, verzilvert Verstappen probleemloos zijn pole. Norris komt op de stoffige kant van de baan minder van zijn plek en ziet Piastri langszij komen. Om zijn teamgenoot achter zich te houden, besluit hij zo laat mogelijk te remmen. Piastri doorziet het en remt juist wat eerder, om achterlangs te kruisen. Hij rekent echter buiten de aanwezigheid van Hülkenberg, die in de eerste bocht de deur open laat staan voor Alonso en geen kant meer op kan, waardoor hij boven op Piastri’s scherp insturende McLaren kleunt. De oranje bolide wordt de lucht in geworpen. Tot ontzetting van Zak Brown en de zijnen tikt Piastri bij de landing ook meteen de auto van Norris aan, waardoor beide McLarens al uit de sprintrace liggen voordat ‘ie goed en wel begonnen is.

Na enig aarzelen besluit de wedstrijdleiding de race te neutraliseren. Naast de twee McLarens heeft ook Alonso de eerste bocht niet overleefd. Hülkenberg heeft alleen zijn voorvleugel beschadigd. Na een reparatiestop kan hij weer bij de rest van het veld aansluiten.

Russell is in de chaos in de eerste bocht naar de tweede plaats opgerukt. Na de herstart kan hij Verstappen prima volgen, terwijl hij ook langzaam bij de op de derde plaats liggende Carlos Sainz wegrijdt. Russels tempo is zelfs zo goed dat hij halverwege de sprintrace van grote afstand een aanval waagt. Beide coureurs missen de bocht, waarna de volgorde onveranderd blijft. Wel heeft Verstappen ineens wat lucht.

Achter Sainz wisselen de Ferrari’s van volgorde als Charles Leclerc in de S-bochten van de baan gaat en vervolgens een eenvoudige prooi is voor Lewis Hamilton. In het gevecht om de achtste plaats met Kimi Antonelli trekt Oliver Bearman wat schlemielig aan het kortste eind als hij een tijdstraf ontvangt omdat hij de Mercedes-coureur was voorgebleven door van de baan te gaan.

Tegen het eind van de sprintrace ramt Lance Stroll Esteban Ocon in de eerste bocht van grote afstand uit de race, waarna hij met zijn gebutste bolide aanvankelijk nog terug naar de pits probeert te rijden. Door het ongeval rukt de safetycar weer uit en dus wint Verstappen, voor Russell en een dolblije Sainz.

In de echte kwalificatie, een paar uur later, domineert Verstappen door in alle sessies de snelste tijd te klokken. Norris is wederom tweede, ditmaal op bijna drie tienden. Leclerc is derde, voor Russell en Hamilton, terwijl Piastri tegenvalt met slechts een zesde tijd.

Als de bandenwarmers worden weggetrokken op de startopstelling, krijgt Verstappen wederom een cadeautje. Leclers is namelijk de enige coureur vooraan die op de zachte banden vertrekt. Bij de start gaat hij meteen langs Norris, terwijl Verstappen wederom als koploper de eerste bocht induikt. Achter hen gaan Hamilton en Piastri in de eerste bocht langs Russell.

In de openingsfase loopt Verstappen langzaam weg bij Leclerc, die zijn kwalificatiebanden in de bloedhete omstandigheden in leven moet zien te houden. Achter hen dringt Norris niet echt aan en Hamilton al helemaal niet. Met zijn drieën lopen ze langzaam weg bij Piastri en de Mercedes van Russell en Antonelli.

In de achterhoede spint Alexander Albon in de openingsronde als hij Gabriel Bortoleto aantikt. Beter vergaat het teamgenoot Sainz, die Bearman volkomen verrast en uit het niets de achtste plek overneemt. Even later probeert hij op hetzelfde punt Antonelli in te halen. Ditmaal is zijn actie echt te overmoedig en kleunt hij boven op de Mercedes. Waar Antonelli achterstevoren gaat en naar de laatste plaats terugvalt, zit de race voor Sainz er met een kapotte rechter voorwielophanging gelijk op.

Door het ongeluk rukt de virtuele safetycar even uit, wat betekent dat Verstappen zijn voorsprong op Leclerc behoudt. Na de hervatting rijdt hij langzaam maar zeker bij de Ferrari-coureur vandaan. Leclerc komt steeds meer onder druk van Norris te staan en verliest nog meer tijd omdat hij steeds moet verdedigen. Desondanks lukt het Hamilton niet om dichterbij te komen, om over de achtervolgers maar te zwijgen.

Na twintig rondjes weet Norris Leclercs verzet eindelijk te breken. Om de een of andere reden haalt Ferrari de Monegask niet gelijk naar de pits, maar laten ze hem nog een ronde vechten met Hamilton, die eindelijk tot leven lijkt te zijn gekomen. Nadat de rode bolides in het totaal zinloze duel de nodige tijd hadden verloren, slaat Leclerc alsnog linksaf de pits in voor een set mediums. Hij blijft de op de negende plaats rondrijdende Alonso net voor.

Waar Leclerc op zijn nieuwe banden geleidelijk aan plaatsjes goedmaakt, weet Norris iets van zijn achterstand op Verstappen af te knabbelen. Veel kleiner dan tien seconden wordt het echter niet. Wanneer de koplopers in de tweede helft van de race allemaal hun mediums inruilen voor een set zachte banden, ligt Verstappen nog steeds aan kop, voor Leclerc en Norris.

Norris moet Leclerc voor de tweede keer inhalen, maar net als hij het gat heeft dichtgereden, klaagt hij al over bandenproblemen. Na een aantal rustige ronden, waarin de banden wat kunnen afkoelen, zet hij alsnog de aanval in. Ditmaal blijven de banden heel en gaat Norris Leclerc met behulp van DRS vrij eenvoudig voorbij.

Het gat naar Verstappen krijgt Norris niet meer dichtgereden en dus wint de Nederlander naast de sprintrace ook meteen de hoofdrace. Leclerc wordt derde, terwijl Hamilton opnieuw een probleem in de slotronde krijgt. Desondanks weet hij Piastri nog net achter zich te houden. Russell wordt kleurloos zesde.

Net als in de sprintrace wordt Yuki Tsunoda zevende, na een vreemd incident met Bearman halverwege de race. De Brit beschuldigde de Japanner van een braketest, waardoor hij spinde en zijn achtste plek kwijtraakte aan Hülkenberg. De Duitser scoorde daarmee zijn eerste punten sinds zijn podium in Engeland. Het laatste punt gaat naar Alonso.

Antonelli zet nog wel de snelste raceronde op zijn naam, maar eindigt achter Liam Lawson en Stroll als dertiende, ver buiten de punten. Albon wordt veertiende, voor Ocon, die op de harde banden aan de race was begonnen en in de openingsfase niet vooruit te branden was. Nog net in de lead lap eindigt de in de kwalificatie gecrashte Isack Hadjar.

Op een ronde achterstand eindigen de wederom onthutsend trage Alpines van Franco Colapinto en Pierre Gasly, met tussen hen in Bortoleto. De Argentijn had tot woede van zijn team een totaal onzinnige teamorder genegeerd toen de veel snellere Bortoleto zich na een tweede bandenwissel achter de steeds trager wordende blauw-roze bolides meldde. In de slotronde werd Gasly tot de rode lantaarn veroordeeld in een race waarin, naast Sainz, niemand uitviel.

Door zijn twee zeges verkleint Verstappen zijn achterstand naar 40 punten op Piastri en 26 op Norris. De titel heeft hij al bijna weer in eigen hand. Kan hij in Mexico weer punten goedmaken, of heeft McLaren het daar wel goed voor elkaar?

En weer gaat het niet over de successen van McLaren…

George Russell heeft de slaapverwekkende Grand Prix van Singapore op zijn naam geschreven. De nummer 4 in het WK won onbedreigd voor Max Verstappen, die kort voor Lando Norris en een verongelijkte Oscar Piastri over de streep kwam en weer wat punten goedmaakte op het McLaren-duo.

“We kunnen het kampioenschap nog altijd verknallen”, dat lijkt de strekking te zijn van de verhalen die McLaren de laatste tijd ophangt. Nadat de mannen in het papaya tot aan de zomerstop vrijwel elke race hadden gedomineerd, lijkt de goede vorm in Nederland te zijn achtergebleven. Max Verstappen rijdt de laatste tijd weer rond met de overtuiging dat er wat te halen valt. Want als McLaren ergens goed in is, dan is het wel in de eigen glazen met volle overtuiging ingooien.

Het constructeurskampioenschap heeft McLaren wel al bijna in de knip als het Formule 1-circus naar Singapore afreist. Eigenlijk hadden ze de titel al in Bakoe moeten binnenhalen, maar doordat beide coureurs een offday hadden, slaagden ze er niet in. Op het bochtige Marina Bay Circuit krijgen ze een herkansing.

Op het circuit waar hij vorig jaar had gedomineerd, komt Lando Norris ditmaal heel wat slechter voor de nacht. In de beslissende kwalificatiesessie brengt hij een tijd op de klokken die nog langzamer is dan zijn poletijd van vorig jaar. Een vijfde plek is zijn deel, twee plekken achter Oscar Piastri, met tussen hen in Kimi Antonelli. Diens teamgenoot George Russell verrast door zijn Mercedes brutaal op pole te zetten. Verstappen is tweede en klaagt na afloop dat Norris hem in de weg had gereden.

Als de bandenwarmers worden weggetrokken, valt op dat Verstappen vooraan als enige coureur voor de zachte kwalificatieband heeft geopteerd. Hij hoopt op de rood gemarkeerde banden Russell bij de start te verschalken, maar wordt in plaats daarvan bijna zelf verschalkt door Piastri. Achter hen is Norris wel heel druistig. Nadat hij Antonelli voorbij is, rijdt hij in de derde bocht tegen zowel Verstappen als Piastri aan. De Australiër verdwijnt bijna de muur in en is not amused. Dat zijn voorvleugel, net als die van Norris overigens, bij het incident licht beschadigd raakt, strooit zout in de pasgevormde wond.

Verder achterin tikt Isack Hadjar Oliver Bearman aan en rijdt Gabriel Bortoleto tegen Lance Stroll aan. Aan het eind van de gezapige openingsfase, waarin niks gebeurt, behalve dat Russell zijn voorsprong op de behoedzaam rijdende Verstappen vergroot, laat de Braziliaan zijn beschadigde voorvleugel en zijn banden wisselen. Yuki Tsunoda, die in een vreselijke openingsronde ver was teruggevallen, duikt dan eveneens de pits in om zijn zachte banden in te wisselen.

Verstappens zachte banden zijn er dan ook bijna aan en dus laat McLaren de pitcrew een aantal keer opzichtig uitlopen in de hoop dat Red Bull de Nederlander voor de neus van Norris vandaan haalt. Pas in de negentiende ronde is het zover. Verstappen komt pal voor de in niemandsland rijdende Fernando Alonso als zevende de baan op. Op zijn nieuwe harde banden rijdt hij het gat naar de voor hem liggende Lewis Hamilton gauw dicht.

Ferrari reageert door Charles Leclerc, die bij de start van de zevende naar de vijfde plek was opgerukt, van nieuwe banden te voorzien. Even later volgen Hamilton en de twee Mercedes, waarna McLaren eerst Norris en daarna Piastri naar de pits haalt. Waar Norris een goede stop heeft, heeft Piastri weer een hele slechte, waardoor hij nog verder op achterstand wordt gezet.

Na de pitstops circuleert de top 7 weer in dezelfde volgorde over het bijna 5 kilometer lange stratencircuit. Wel heeft Verstappen zijn achterstand op Russell door zijn vroege stop gehalveerd en heeft hij een gat naar Norris. Pas tegen het eind van de race komt de Brit dichterbij, helemaal als Verstappen even rechtdoor schiet.

In de slotfase zit Norris op de staart van Verstappen als ze op een kluit achterblijvers stuiten. Opmerkelijk genoeg heeft de safetycar nog niet hoeven uit te rukken, waardoor het veld flink uit elkaar is getrokken. Even lijkt het zover te zijn als Nico Hülkenberg met een noodgang van de baan stuift. De Duitser kan zijn weg vervolgen en wisselt even later zijn vierkante banden in, waardoor hij naar de laatste plaats terugvalt.

Hamilton gooit er in de slotfase eveneens nog een tweede bandenwissel tegenaan. Kort daarna gaat Antonelli voorbij Leclerc, een actie die door de regie om onbegrijpelijke redenen gemist wordt. Niet lang daarna wordt Hamilton door Leclerc doorgelaten en gaat hij voorbij Antonelli, een actie die door de regie eveneens gemist wordt. Meteen daarna is het uit met de pret als Hamilton zijn remmen verliest. Hij verliest zijn plek meteen weer aan Antonelli en even later gaat Leclerc hem weer voorbij. In het vervolg moet Hamilton zich het licht uit de ogen rijden om Alonso, die door een megatrage stop achterop was geraakt, voor te blijven.

Als de koplopers de kluit achterblijvers voorbij zijn, stuiten ze op Tsunoda, die zich klem heeft gereden op de door motorproblemen teruggevallen Hadjar. Verstappen zet zijn teamgenoot op een ronde en weet in het vervolg Norris zonder noemenswaardige problemen achter zich te houden, waardoor hij achter de ongenaakbare Russell tweede wordt en weer wat puntjes goedmaakt in het kampioenschap. Klassementsleider Piastri krijgt het gat naar Verstappen en Norris in de slotfase net niet meer dichtgereden en is na afloop niet on speaking terms met zijn team. Wat een feestje had moeten worden vanwege de tweede opeenvolgende constructeurstitel van McLaren, eindigt zodoende in een therapeutische sessie voor het team van arrogante Zak Brown en de zijnen.

Vijfde wordt Antonelli, voor Leclerc, terwijl Hamilton Alonso nog net achter zich houdt terwijl de regie om wat voor reden het publiek in beeld brengt. Voor Hamilton wordt het nog een graadje erger als hij na afloop een tijdstraf krijgt vanwege het veelvuldig afsnijden van de baan met zijn kreupele Ferrari, waardoor hij alsnog zijn plek verliest aan Alonso.

Als laatste in de lead lap eindigt Bearman, terwijl de vanuit de pits gestarte Carlos Sainz dankzij een sterke eindsprint aan de haal gaat met het laatste punt. Hadjar verricht een klein wonder door de kansloos rijdende Tsunoda achter zich te houden en elfde te worden. Stroll wordt met een rare strategie dertiende, voor de eveneens uit de pits gestarte Alexander Albon (de twee Williams’ werden na de kwalificatie gediskwalificeerd). Liam Lawson wordt vijftiende, terwijl Franco Colapinto in de slotfase naar de zestiende plek terugzakt. Hij blijft Bortoleto, Esteban Ocon, teamgenoot Pierre Gasly en Hülkenberg maar net voor in een race zonder uitvallers.

Doordat de top 4 in het WK in omgekeerde volgorde aan de finish komt, schuift de kopgroep weer wat verder in elkaar. Piastri ziet zijn voorsprong op Norris teruglopen naar 22 punten, terwijl Verstappen zijn achterstand op Norris verkleint naar 41 punten. Over twee weken mag hij in Amerika proberen het geagiteerde McLaren-duo verder onder druk te zetten. De vijfde titel lijkt nog een brug te ver, maar met McLaren weet je het nooit.

Revanche in Arnhem

BSG heeft zich gerevancheerd voor de zwakke seizoenstart door in Arnhem met het kleinst mogelijke verschil te winnen van ASV 2, dat vorig jaar nog duidelijk te sterk was.

Slechts twee weken had BSG om bij te komen van de valse start tegen SOPSWEPS. Op 4 oktober stond de uitwedstrijd tegen het tweede team van ASV op het programma. Eind vorig jaar werd die wedstrijd ruim gewonnen door de gastheren en dus was het all hands on deck voor BSG.

De reis naar het het hol van de leeuw, Dagbesteding Het Pleijwerk, verliep redelijk voorspoedig. In de grote speelzaal, waarvan een kniesoor zou zeggen dat een blind paard er geen schade zou aanrichten, speelden alle negen teams van de thuisploeg. In ASV 2 trof BSG een tegenstander die zijn eerste wedstrijd eveneens met 5-3 had verloren, dus was deze wedstrijd voor beide teams de kans om van die hatelijke nul af te komen.

BSG vat de koe bij de hoorns
De opening verliep redelijk voorspoedig voor BSG. Ton was weer van de partij en was aan het derde bord met een dijk van een stelling uit de opening gekomen tegen de improviserende Otto Wilgenhof. Naast me stond FM Henk na de opening met zwart al gewonnen tegen Folke van Dorp, terwijl aan de andere kant van me Judit haar Russische wapen mocht gebruiken tegen Fleur Westerhof en al snel goed kwam te staan. Zelf had ik er daarentegen een potje van gemaakt in de opening tegen Sander Berkhout, de bedwinger van Ewoud, door beide paarden niet alleen achter de wagen te spannen, maar dan ook nog eens achterstevoren. Trillend als een juffershondje kon ik alleen maar de beslissende klap afwachten.

Inderdaad haalde Ton het eerste punt binnen. Daarna was het de beurt aan Rein om het punt te drukken. In het eindspel had hij een stuk meer en wist hij de vis gauw op het droge te trekken. Tegenstander Léon van Tol, die na zijn nederlaag in de eerste ronde van het eerste naar het zevende bord was teruggezet, gaf enigszins verontschuldigend aan ergens een stuk weg te hebben gegeven.

Het werd nog beter voor BSG toen ikzelf miraculeus wist te winnen. De zwartspeler was iets te druk bezig met een dood paard aan een boom vast te binden, waardoor ik kon consolideren. Even later had ik mijn paarden uit hun benarde posities bevrijd en had ik nog voor de tijdcontrole een verloren stelling in een gewonnen eindspel omgetoverd. Zelfs een blinde eekhoorn vindt weleens een nootje.

Paarden die de haver verdienen…
Ondertussen hadden zich grote onweerswolken boven het bord van Henk samengepakt. Terwijl de regendruppels van de stortbuien op het platte dak met grof geweld uiteensloegen, ging er op het bord ook het nodige verkeerd. Om mij onduidelijke redenen sloeg Henk met de pion op f4 en zag hij zich genoodzaakt een kwaliteit te geven, waarna hij opeens als een hond naar een zieke koe keek.

Gelukkig gaf de witspeler hem nog een enorme kans door opeens het centrum open te gooien. Henks zware stukken konden daardoor opeens op bezoek bij de witte koning komen. Een pion op h3 mocht met schaak van het bord geplukt worden, maar met welk stuk? Met de toren had fraai gewonnen. Helaas sloeg Henk met de dame en dat had niet meer dan remise op moeten leveren. Toen daarna nog eens verkeerd voortzette, verloor hij zelfs nog. Het valt te hopen dat Henk, die aangaf al een paar nachten niet lekker te hebben geslapen, vannacht niet badend in het zweet wakker is geworden.

Tactical pro Judit haalde vervolgens het eerste matchpoint binnen met een truc waar een gat in zat. Het beste paard struikelt weleens, zullen we maar zeggen. De weerlegging was bovendien moeilijk te vinden, zeker in tijdnood. Fleur vond ‘m in ieder geval niet en schoot in plaats daarvan een bok die haar koning fataal werd.

Ewoud bereikte aan het eerste bord niet heel veel tegen Tom Bus, die mij twee jaar geleden nog van het bord had geveegd. Hij hoopte op voordeel te kunnen spelen door zijn stokpaardje naar een goed veld om te spelen, maar hij kon niet voorkomen dat zwarts dame actief werd, dus moest hij maar eieren voor zijn geld kiezen. Door de remise had BSG zijn schaapjes op het droge. Met een beetje geluk kon de score van ASV 2 van vorig jaar nog geëvenaard worden.

Helaas kwamen de hinkende paarden achteraan. Allereerst moest Timon zich aan het tweede bord na een lange en intense strijd gewonnen geven tegen Peter Boel. Tot slot verloor Mark de partij voor de kat z’n staart van Rob van Helvoort, waarna hij er gauw vandoor ging. Daardoor bleef de teller steken op 4½ punt, maar dat was, gezien het speelniveau, al heel wat.

Door de zege op een lastige tegenstander kan BSG weer voorzichtig naar boven kijken. Met 2 matchpunten vormt BSG in zijn eentje de middenmoot in klasse 2A en is daarmee vooralsnog de grijze muis van de klasse. Over vier weken wacht BSG wederom een lastige uitwedstrijd, ditmaal tegen angstgegner En Passant.

ASV 2 (2108) – BSG (2147) 3½-4½
1. Tom Bus (2111) – Ewoud de Groote (2222) ½-½
2. Peter Boel (2103) – Timon Brouwer (1928) 1-0
3. Otto Wilgenhof (2111) – Ton van der Heijden (2212) 0-1
4. Folke van Dorp (2147) – Henk van der Poel (2222) 1-0
5. Sander Berkhout (2098) – Jesper de Groote (2188) 0-1
6. Fleur Westerhof (1999) – Judit Clopés Llahi (2172) 0-1
7. Léon van Tol (2206) – Rein Brouwer (2138) 0-1
8. Rob van Helvoort (2086) – Mark Grondsma (2094) 1-0

Overgangsfase

De verhuisdozen staan al een tijdje opgestapeld in de woonkamer, het gaat er deze maand echt van komen: ik ga verhuizen! Na 10 jaar Naarden ga ik weer terug naar Hilversum.

Het is weer oktober, wat betekent dat we langzaam naar de winter toeleven. De wijnmaand zal in het teken staan van de verhuizing. Volgende week krijg ik de sleutel van mijn nieuwe hokje. Eerst zullen de muren gedaan moeten worden en daarna komt de vloer erin. Pas in de laatste week zal de fysieke verhuizing plaatsvinden. Spannend! Hopelijk gaat alles goed en heb ik daar ook gelijk internet, want wie kan tegenwoordig nog zonder?

Met dank aan mijn moeder zit ik nu in ieder geval tussen de verhuisdozen. Ze is namelijk als de dood dat we straks in tijdnood komen, dus heeft ze de boekenkast in de woonkamer al helemaal leeggehaald. De kast zelf is bovendien al afgebroken. De wand is nu ingenomen door een hele stapel verhuisdozen. De tv is ook al ingepakt, al moet ik zeggen dat ik het ding bijna nooit aan heb gehad. Wie kijkt er nog tv als je ook YouTube hebt?

Het is hier momenteel dus een beetje behelpen. Gelukkig heb ik nog steeds internet, maar het is wat raar om anderhalve maand tussen de verhuisdozen te wonen. Aan het eind van de maand moet ik hier definitief weg en dat is iets om naar uit te kijken, omdat mijn nieuwe hokje beduidend groter is. Het aftellen is begonnen. Nog 30 dagen…