Onderschatting kost BSG nog bijna de kop

BSG heeft met moeite gewonnen van SG Max Euwe 2. Twee weken nadat het eerste team van de Enschedeërs eenvoudig werd verslagen, ging het tegen hun tweede een stuk moeilijker, hoewel de punten in de Euwezaal bleven: het werd 5-3.

In de eerste drie wedstrijden moest het gebeuren voor BSG, met zware wedstrijden tegen Philidor Leeuwarden en SG Max Euwe in de tweede en derde ronde. Vooral in die tweede wedstrijd pakte het strijdplan geweldig uit en speelde iedereen met de juiste kleur en tegen de juiste tegenstander. De prijs die ervoor betaald moest worden, was dat iedereen tegen het tweede team van de Enschedeërs met de verkeerde kleur speelde en dat liep nog bijna verkeerd af.

In de vierde ronde van de KNSB-competitie hadden alle drie de teams van BSG een thuiswedstrijd. BSG 2 en 3 ontvingen allebei een team van Hoogland. Het derde mocht tegen een team dat grotendeels uit jeugdspelers bestond. Binnen de kortste keren stond het derde met 7-0 voor, waarna Bert Kieboom zo sportief was de bezoekers een remise te gunnen. Hoogland haalde overigens zijn gram door het tweede nipt te verslaan. Het seizoen is nog lang, maar er bestaat een kans dat BSG volgend jaar twee teams in de vijfde klasse heeft spelen.

SG Max Euwe heeft daarentegen twee teams in dezelfde tweede klasse. Doordat het tweede voortdurend spelers aan het eerste team kwijt is en daardoor voortdurend spelers uit het derde nodig heeft, is het lastig om op het team voor te bereiden. Voor teamleider Timon maakte dat weinig uit, omdat hij toch altijd hetzelfde speelt. Toch raakte hij al gauw de weg kwijt en kwam hij aan het zevende bord tegen Thomas van Veelen met de rug tegen de muur te staan. De witspeler kon in alle rust een aanval opzetten en dus stonden de bezoekers al snel op voorsprong.

Beter voor elkaar had broer Rein het, die Achim Buendgen in een rustige partij langzaam overspeelde. Hoewel hij sneller had kunnen winnen, schoof hij het zonder risico te nemen uit. Ook de andere broer van won. Ewoud had geen idee waar tegenstander Laurens Snuverink mee bezig was en speelde hem steeds verder de vernieling in. Verder had Ton aan het kopbord een toreneindspel met een pluspion weten te bereiken tegen Hans Plasman. Alle toreneindspelen zijn remise, behalve als de sterkere kant twee verbonden vrijpionnen heeft! Ton won het eindspel zonder moeite.

Judit rijmt op wit, maar een lekkere combinatie zijn die woorden nog niet gebleken. Na drie partijen met zwart te hebben gespeeld, mocht ze het een keer met de witte stukken proberen… en verloor ze prompt van Maarten Vinke. De spanning was daarmee terug. Inclusief een remise van Henk tegen de jeugdige Wahe Boghossian (ik heb Henk eigenlijk alleen even gezien toen hij op de bus stond te wachten, dus ik kan weinig over deze partij vertellen) stond het 3½-2½, maar hadden Mark en ik allebei nog een linke stelling voor onze neus.

Mark was lekker in de aanval gegaan en had na een slagenwisseling een stelling met twee lichte stukken tegen een toren en een kluit pionnen overgehouden. Het eindspel dat ontstond was eerder slechter dan beter voor hem. Zelf had ik de nodige fata morgana’s nagejaagd en was ik na de tijdcontrole in een erg passieve stelling beland. Een nederlaag was dus nog niet uitgesloten.

Uiteindelijk kwam alles op zijn pootjes terecht. Mark won nadat tegenstander Thiemen Dekker zonder goede reden een kwaliteit teruggaf en daarna een aftrekschaakje over het hoofd zag dat hem zijn andere toren kostte. Daarmee was de match beslist en kon BSG opgelucht ademhalen. Vervolgens deed ik tegen Anne Veltman nog een verliespoging met allebei iets meer dan een minuut op de klok en mocht ik van geluk spreken dat ik uiteindelijk eeuwig schaak kon houden. Daarmee werd de eindstand op 5-3 bepaald.

BSG (2164) – SG Max Euwe 2 (2037) 5-3
1. Ton van der Heijden (2288) – Hans Plasman (2115) 1-0
2. Jesper de Groote (2207) – Anne Veltman (1992) ½-½
3. Ewoud de Groote (2231) – Laurens Snuverink (1997) 1-0
4. Judit Clopés Llahi (2163) – Maarten Vinke (2110) 0-1
5. Henk van der Poel (2211) – Wahe Boghossian (2059) ½-½
6. Rein Brouwer (2141) – Achim Buendgen (2064) 1-0
7. Timon Brouwer (1985) – Thomas van Veelen (2014) 0-1
8. Mark Grondsma (2089) – Thiemen Dekker (1941) 1-0

Over drie weken speelt BSG zijn laatste wedstrijd van het jaar tegen ASV 2, net als vorig jaar. Hopelijk kan ik dan revanche nemen voor toen. In ieder geval is BSG weer klaarwakker na deze narrow escape.

M4x!

Het zat er al een tijdje aan te komen en het is nu ook gebeurd: Max Verstappen is voor de vierde keer wereldkampioen geworden. In Las Vegas eindigde hij achter de Mercedes en Ferrari’s als vijfde en omdat grote rivaal Lando Norris slechts zesde werd, dat was goed genoeg om met twee races te gaan kampioen te worden.

Na de mokerslag in Brazilië was het niet langer de vraag meer of Verstappen zijn vierde titel zou pakken, maar wanneer. Op het 6 kilometer lange Las Vegas Strip Circuit in Paradise (Nevada, Verenigde Staten, noordelijk halfrond) mag hij zelfs twee punten verspelen op titelrivaal Norris.

De olijke Brit moet hopen op een wonder, maar dat komt er niet. In plaats daarvan glijdt zijn McLaren in de kwalificatie op vrijdagavond alle kanten op. De Mercedes gaan daarentegen wel als een speer in de koele omstandigheden, al is het alleen Russell die levert als het er echt om gaat. In een snaarstrakke ronde pakt hij zijn derde pole van het seizoen, terwijl Hamilton zijn snelste ronde verprutst en slechts tiende is. De verrassing van de kwalificatie is Gasly, die tussen de Ferrari’s van Sainz en Leclerc derde is. Verstappen moet genoegen nemen met de vijfde plaats, voor Norris.

Een dag later verzilvert Russell zijn pole probleemloos als de negentien auto’s (de in de kwalificatie gecrashte Colapinto moest vanuit de pits starten) op zaterdagavond op de eerste bocht afstormen. Leclerc neemt in de eerste bocht Gasly en teamgenoot Sainz binnendoor te grazen en rukt naar de tweede plaats op. Verstappen en Norris behouden op hun beurt hun posities in de subtop.

Leclerc heeft er zin in en voert na een paar ronden de druk vol op bij Russell. De Brit verdedigt zich agressief en nadat de twee elkaar even geraakt hebben, taait Leclerc af. De Monegask is gauw de aansluiting kwijt en wordt zelfs ingerekend door zowel Sainz als Verstappen, die Gasly na enkele pogingen voorbij was gegaan.

Al vroeg in de race komt Leclerc binnen om zijn volkomen afgebeulde mediums in te wisselen voor een set harde banden. Norris, die even daarvoor Gasly te grazen had genomen, doet gelijk hetzelfde. Het is spitsuur in de pitstraat, waar de bandenwissels elkaar in hoog tempo afwisselen. Bij de bandenwissel zit Piastri tevens een straf uit omdat hij, à la Pérez, bij de start buiten zijn vak stond.

Door de pitstops van anderen rukt de als vijftiende gestarte Mexicaan kortstondig naar de tweede plek op, maar dan gaan Verstappen en de Ferrari’s hem voorbij. Als Hamilton en Norris hem ook nog inhalen, wisselt hij zijn harde banden voor een set mediums in. Voor Gasly is het even later einde oefening als hij over een gebrek aan motorvermogen klaagt. Het team stelt hem gerust dat er niks aan de hand is, maar als de Renault-motor ineens een flinke rookpluim uitbraakt, moet de Fransman zijn Alpine gedesillusioneerd bij zijn team afleveren.

Hamilton is na de pitstops op oorlogspad. Norris rekent hij gauw in, waarna hij op jacht gaat naar Verstappen en de twee Ferrari’s. Waar Sainz alweer loopt te klagen dat zijn banden naar de maan zijn, verkeren de banden onder de Mercedes nog in goede conditie. Al gauw heeft Hamilton het gat naar de Ferrari’s dichtgereden. In plaats Sainz naar de pits te halen, geeft Ferrari hem de opdracht Leclerc erlangs te laten. Hij doet dat aan het eind van een lang recht stuk, waarna Hamilton er ook nog bijna langs glipt.

De Brit krijgt even later een kans de Ferrari te kloppen als hij naar de pits wordt geroepen voor zijn tweede bandenwissel van de avond. Sainz duikt aanvankelijk de pits in, maar rijdt dan plotseling weer het circuit op omdat het team niet voor hem klaarstond. Als hij een ronde later alsnog stopt, is hij zijn plek aan Hamilton kwijt.

Ferrari besluit Leclerc nog wat langer op zijn oude banden te laten doorrijden. Dat kost hem niet alleen zijn plek aan Hamilton, maar ook aan Sainz, die hem na zijn stop meteen de oren wast. Met zijn drieën gaan ze op jacht naar Verstappen, die eveneens gestopt is, maar niet bijster snel is op zijn tweede setje harde banden.

De Nederlander verweert zich niet als Hamilton hem met behulp van DRS naar de derde plek terugverwijst. In de slotfase laat hij ook de Ferrari’s zonder al te veel moeite passeren. Wel ligt hij ruim voor Norris en dus is de titel verzekerd zolang de Red Bull niet stukgaat.

Vooraan probeert Hamilton de soeverein leidende Russell aan het wankelen te krijgen. Hij knabbelt halve en hele seconden van zijn achterstand af. Als het gat is geslonken tot vijf seconden, schiet Hamilton even rechtdoor en houdt hij het verder voor gezien.

Zodoende wint Russell zijn tweede race van het seizoen. Hamilton maakt er een dubbelzege voor Mercedes van, voor de Ferrari’s van Sainz en Leclerc. Verstappen eist met een vijfde plek zijn vierde titel op. Norris sluit een tegenvallende race met een positieve noot af door op nieuwe banden het bonuspunt voor de snelste raceronde te pakken. Ondanks een extra pitstop blijft hij zesde, voor teamgenoot Piastri. Hülkenberg, Tsunoda en Pérez pakken de laatste punten.

Waar de rijderstitel beslist is, ligt het constructeurskampioenschap nog helemaal open. Ondanks een wat tegenvallende race knabbelde Ferrari 12 punten van de achterstand van 36 punten op McLaren af. Als die trend zich in de laatste twee races doorzet, eindigen de teams exact gelijk. Zelfs de troostprijs, de eerste sinds 1998, kan McLaren dus nog altijd ontgaan.

BSG heer en meester in Enschede

BSG heeft zich goed hersteld van de zeperd tegen Philidor Leeuwarden door het vierpuntenduel tegen SG Max Euwe ruimschoots te winnen. In Enschede werd de eindstand na ruim vier uur bepaald op 2½-5½.

Bij de bekendmaking van het speelschema werd duidelijk dat BSG een zware seizoenstart te wachten stond. Nadat de kampioenschapskansen in het vierpuntenduel tegen Philidor Leeuwarden in de tweede ronde een gevoelige knauw hadden gekregen, mocht BSG in Enschede op jacht naar eerherstel tegen het op papier sterke SG Max Euwe. De Tukkers hadden zich in de tweede ronde laten verrassen door ASV 2 en hadden dus eveneens iets recht te zetten.

De reis naar wijkcentrum ’t Ni-je Terphoes verliep voorspoedig en dat zou de toon zetten voor de rest van de middag. De drankjes waren op kosten van de gemeente en ook op het bord waren de gastheren vrijgevig. Of voerde BSG het tactische plan gewoon tot in de puntjes uit?

Voor deze belangrijke wedstrijd had BSG namelijk met de opstelling gegoocheld. Teamleider Timon had zichzelf aan het hoogste bord geposteerd in de hoop de rest van het team wat uit de wind te houden. Wat hij echter niet verwacht had, was dat de gastheren invaller Jasper Kamphuis wederom zouden opstellen. Max Euwe-teamleider Frank Kroeze legde geduldig uit dat hij eigenlijk een vaste speler voor het eerste was, maar dat hij voor het tweede was opgegeven. Omdat hij niet de sterkste speler van het team was, hoefde hij ook niet minimaal twee potjes voor het tweede te spelen, zo beweerde de enige IM in het gezelschap. Een merkwaardige constructie. Het suggereerde in ieder geval dat hij er over twee weken niet bij zal zijn als BSG tegen het tweede team van Max Euwe speelt. Of strooide hij BSG gewoon zand in de ogen?

De partijen begonnen desondanks veelbelovend. Timon klapte er aan het hoogste bord lekker in tegen zijn jeugdheld Rob Bertholee, terwijl broer Rein aan het bord ernaast een matig pionoffer kreeg te verwerken van Florian Stotyn. Verder kwam Ton tegen Frank Kroeze comfortabel uit de opening en besloot ik me, ter ere van de 35-jarige jubileum van de val van de Berlijnse Muur, te wagen aan het Berlijns tegen Raoul van de Oudeweetering.

Op de tweede rij zag het er ook goed uit. Ewoud besloot af te wijken van zijn normale repertoire en kreeg tegen gelegenheidsbarman Dinant Postma een lekkere stelling. Judit had van de heren voor de derde opeenvolgende keer zwart gekregen. Paul Bierenbroodspot schotelde haar eenzelfde vreselijke opening voor als haar eerdere twee tegenstanders, maar dit keer kwam ze er wel goed uit en hield ze met een mooi paard op e4 veel naars tegen. Henk wist daarentegen niet veel te bereiken tegen Pieter Bolwerk, terwijl Mark in de opening verrast werd door Jasper Kamphuis. Het zag er allemaal erger uit dan het was, al kostte het hem wel de nodige bedenktijd.

Aanvankelijk leverden de schermutselingen nog geen winnaars op. Zoals verwacht kwam Henk niet verder dan remise. Dat Rein vervolgens eeuwig schaak moest toestaan, was een kleine tegenvaller, net als de remise van Judit. Een meevaller was de remise van Timon aan het kopbord. Of nou ja, meevaller… In de slotstelling stond hij glad gewonnen! Hij besloot echter eeuwig schaak te houden, waar hij alsnog blij mee was, gezien de avonturen eerder in de partij.

De laatste remise van de dag kwam van Ton, die een fantastische stelling leek te hebben. In het middenspel miste hij iets en verloor hij een pion, waarna hij alle registers opentrok om tegenspel te genereren. Met succes, want in het eindspel had alleen hij kansen. Toch eindigde ook deze partij in een puntendeling.

Mark bracht BSG op voorsprong door een vreemde partij te winnen. Zijn tegenstander offerde zomaar een kwaliteit, maar kreeg toch nog behoorlijke compensatie, terwijl Mark bovendien in tijdnood was. Mark wist de tijdcontrole redelijk ongeschonden te bereiken, waarna hij een heel raar pionoffer naar zijn hoofd geslingerd kreeg. Hij kon het ding gewoon slaan, omdat de geplande weerlegging meer gaten kende dan een vergiet, waarna het ook meteen compleet uit was.

Zelf had ik de eer de matchwinst veilig te stellen in weer een eindspel. Oppervlakkig gezien zag het er allemaal redelijk strak uit, maar onder de oppervlakte ging er nog het nodige verkeerd. Nadat ik wits damevleugel had leeggegeten, had ik uiteindelijk een kwaliteitsoffer nodig om de winst naar me toe te trekken.

Het slotwoord was aan Ewoud, die een geweldig eindspel voor zijn neus had, met pluspionnen en veel actievere stukken. Rond kwart over 5 had hij de buit binnen en daarmee werd de eindstand op 2½-5½ bepaald. De partijen werden vervolgens terug in Bussum onder het genot van een goede pizza en een shotje limoncello (“limontsjello”) geanalyseerd.

SG Max Euwe (2190) – BSG (2164) 2½-5½
1. Rob Bertholee (2290) – Timon Brouwer (1985) ½-½
2. Fabian Stotyn (2163) – Rein Brouwer (2141) ½-½
3. Frank Kroeze (2394) – Ton van der Heijden (2288) ½-½
4. Raoul van de Oudeweetering (2167) – Jesper de Groote (2207) 0-1
5. Dinant Postma (2136) – Ewoud de Groote (2231) 0-1
6. Paul Bierenbroodspot (2102) – Judit Clopés Llahi (2163) ½-½
7. Peter Bolwerk (2145) – Henk van der Poel (2211) ½-½
8. Jasper Kamphuis (2125) – Mark Grondsma (2089) 0-1

Beter verging het overigens Max Euwe 2, dat in de zaal ernaast van ASV 2 won en in matchpunten op gelijke hoogte kwam met het eerste. Over twee weken zijn zij in de Euwezaal van het Denksportcentrum de tegenstander van BSG. Als dat maar goed gaat…

Verstappen deelt mokerslag uit in Brazilië

Max Verstappen heeft de hectische Grand Prix van Brazilië gewonnen en heeft de titelprolongatie daarmee een stuk aannemelijker gemaakt. Esteban Ocon en Pierre Gasly stonden namens Alpine op het podium, terwijl Lando Norris zesde werd na de sprintrace te hebben gewonnen.

Schadebeperking, schadebeperking, schadebeperking. Al sinds eind juni heeft Verstappen geen race meer gewonnen en dus gaat hij het Braziliaanse raceweekend in met de verwachting weer wat punten te verliezen op Norris. Inderdaad is de Brit loeisnel op het fraaie Interlagos, waar de een-na-laatste sprintrace van het seizoen op het programma staat. In de droge kwalificatie voor de sprintrace moet hij teamgenoot Piastri verrassend genoeg voor zich dulden. Verstappen moet 3 tienden toegeven en is vierde achter Leclerc.

De sprintrace komt op het eind tot leven als Verstappen Leclerc na veel pogingen eindelijk inhaalt. Hij rijdt dan naar het McLaren-duo toe. McLaren wacht lang met de onvermijdelijke teamorder en dat komt ze nog bijna duur te staan als Hülkenberg zijn Haas langs de kant van de baan moet parkeren. Vreemd genoeg wordt de race niet direct geneutraliseerd. Pas nadat Piastri zijn teamgenoot erlangs heeft gelaten, rukt de virtuele safetycar uit. Bij de hervatting zit Verstappen ineens pal achter Piastri. De Australiër laat zich zijn tweede plek niet bij het sluiten van de markt ontfutselen en maakt er een dubbelzege voor McLaren van.

Naderhand staat Verstappens derde plek op de tocht omdat hij te snel achter de virtuele safetycar had gereden. Het komt hem op een tijdstraf van 5 seconden te staan, waardoor hij weer terugvalt naar de vierde plek. Zodoende levert hij 3 punten van zijn voorsprong in op Norris.

Later die dag slaat het weer om en wordt de kwalificatie vanwege zware regenval en een gebrek aan daglicht naar de zondagochtend verplaatst. De weersomstandigheden zijn die ochtend nog steeds even slecht, maar toch gaat de kwalificatie van start. In de natte omstandigheden volgen de uitstapjes elkaar aanvankelijk in hoog tempo op en daarna volgen de echte klappers. Achtereenvolgens gaan Colapinto, Sainz, Stroll, Alonso en Albon de muur in, waardoor de kwalificatie om de haverklap wordt onderbroken.

Slachtoffers van de onderbrekingen zijn de Red Bulls. Verstappen moet zijn laatste snelle ronde afbreken en komt niet verder dan de twaalfde tijd. Vanwege het inzetten van een nieuwe motor mag hij slechts als zeventiende van start. Teamgenoot Pérez is dertiende, maar schuift door de straf van zijn teamgenoot een plekje op, net als Hamilton, die slechts goed is voor de zestiende tijd.

Veel beter verloopt de kwalificatie voor Norris, die de pole pakt voor Russell. De verrassingen zijn de Racing Bulls, met een derde plek voor Tsunoda en een vijfde voor Lawson. Tussen hen in staat de eveneens verrassende Ocon. Leclerc is zesde in een matige sessie voor Ferrari, dat Sainz door zijn crash slechts de veertiende tijd ziet rijden. De Spanjaard zet daarom maar nieuwe motoronderdelen in en moet daardoor vanuit de pitstraat vertrekken.

Albon is ondanks zijn crash nog zevende, maar moet de race vanaf de kant toekijken omdat de schade aan zijn Williams te groot is. Het veld wordt voor de start van de race nog verder uitgedund als Stroll in de opwarmronde op een vreemde manier spint en op een onnavolgbare manier klem komt te zitten in de grindbak.

De start wordt daardoor uitgesteld, maar toch schieten de koplopers uit de startblokken. Na een tweede opwarmronde gaat de race alsnog van start op een natte baan. Russell ontfutselt Norris gelijk de koppositie, terwijl Verstappen meteen naar de elfde plek oprukt. Bij het ingaan van de tweede ronde gaat hij voorbij Hamilton en ligt hij in de punten. In het vervolg neemt hij de ene na de andere coureur in de eerste bocht te grazen. Zelfs Piastri in de tweede McLaren moet eraan geloven, waarna Verstappen Lawson in het middengedeelte verrast en zesde is. Leclerc komt hij daarna echter niet zomaar voorbij.

Vooraan kan Norris Russell bijhouden, maar niet bedreigen. Samen zijn ze zo’n 10 tellen weggereden bij Tsunoda , die nog steeds trots op de derde plek ligt, met Ocon, Leclerc en Verstappen op zijn staart. Er zit meer regen in de lucht en dus besluit Ferrari Leclerc een nieuw setje intermediates mee te geven. De Monegask komt midden in het verkeer terug op de baan.

Achter hen heeft Piastri genoeg gezien van de achtervleugel van Lawsons Racing Bull, dus geeft hij de Nieuw-Zeelander in de eerste bocht een zet. Het komt hem prompt op een tijdstraf te staan, terwijl Lawson drie plekken kwijt is. Niet veel later is het op hetzelfde punt weer raak als Hülkenberg, nota bene op nieuwe banden, spint. De Haas komt de uitloopstrook vast te zitten, dus rukt de virtuele safetycar uit.

Het is het sein voor vrijwel het hele veld om gauw nieuwe banden te halen, waardoor Ocon opeens aan de leiding gaat. Zelfs Verstappen, die naar de tweede plek was opgerukt, kan hem niet bijbenen als de hemelsluizen opengaan. Tsunoda, die even daarvoor door Ocon werd ingehaald, laat zelfs de echte regenbanden omleggen, net als teamgenoot Lawson en Pérez.

Vanwege de extreme regenval besluit de wedstrijdleiding de safetycar maar in te zetten. Colapinto besluit tijdens de onderbreking een nieuw setje banden te halen. In zijn ijver weer bij de rest van het veld aan te sluiten, raakt hij de controle over zijn Williams in een van de knikjes voor start / finish kwijt. Hij rijdt de bolide finaal plat, dus wordt de race helemaal afgebroken.

Tijdens de onderbreking kan iedereen die dat nog niet gedaan had banden wisselen, waardoor Ocon aan kop blijft, voor Verstappen en teamgenoot Gasly. Norris is vierde nadat hij Russell kort na hun bandenwissel voorbij was gereden. Tevens wordt Hülkenberg, die door wat attente marshalls uit zijn benarde positie was bevrijd, uit de race gehaald.

Bij de rollende herstart behoudt Ocon de koppositie, om vervolgens met grote passen bij Verstappen weg te rijden. Minder vergaat het Bearman, die geregeld van de baan schiet, zonder daarbij veel te raken. Dat kan niet gezegd worden van Sainz, die zijn Ferrari voor de tweede keer achterwaarts tegen de muur tot stilstand zet. Meteen wordt de race geneutraliseerd.

Bij de tweede herstart probeert Ocon Verstappen te verrassen. Hij verrast er alleen teamgenoot Gasly mee, die meteen onder druk komt te staan van Russell. Russell is voorzichtig en remt erg vroeg voor de eerste bocht en wordt verrast door Leclerc, die zowel hem als Russell binnendoor voorbijgaat. Norris klapt bijna op Russell en moet rechtdoor, waardoor hij ook nog zijn plek aan Piastri verliest. Verstappen heeft Ocon ondertussen de koppositie ontfutseld en loopt meteen fluitend bij de Fransman vandaan.

Piastri moet ondertussen voor de tweede opeenvolgende dag plaatsmaken voor Norris. Voor hen profiteert Russell van een foutje van Leclerc, waardoor hij naar de vierde plek oprukt. Verder dan dat komt hij niet, omdat Gasly voor hem snel en foutloos is. Iets daarvoor rijdt Ocon, die Verstappen aan de horizon ziet verdwijnen. De Nederlander rijdt de ene na de andere snelste raceronde en wint met bijna 20 seconden voorsprong op de twee Alpines, die hun geluk niet op kunnen.

Russell wordt vierde, voor Leclerc en Norris. Piastri valt door zijn tijdstraf terug tot achter Tsunoda, maar blijft Lawson in de andere Racing Bull voor. Hamilton finisht pal achter de Nieuw-Zeelander en pal voor Pérez als tiende en pakt het laatste punt. Bearman, de Saubers van Bottas en Zhou, met tussen hen in een flink door elkaar geschudde Alonso, komen als laatsten over de streep.

Door zijn overwinning en het bonuspunt voor de snelste ronde deelt de als vijftiende gestarte Verstappen een mokerslag uit aan Norris, die na afloop vooral klaagde over de bandenwissel die de top 3 cadeau had gekregen. Een beetje goedkoop, omdat die regel al veel langer bestaat dan dat hij in de Formule 1 rijdt. In ieder geval zag Norris zijn achterstand in het kampioenschap oplopen naar 62 punten. Met nog 3 races te gaan is de titel daarmee wel uit het zicht geraakt voor de Brit. Sterker nog, Verstappen kan zijn vierde titel over 2 weken al binnenhalen als hij in Las Vegas voor Norris eindigt. Wie had dat voor dit weekend kunnen denken?