BSG sluit 2024 af met oorverdovende nederlaag in Arnhem

BSG heeft na de winterstop niets meer om voor te spelen. Dat is de treurige conclusie na de uitwedstrijd tegen ASV 2, die met ruime cijfers verloren ging (5½-2½).

Al voor het derde opeenvolgende seizoen is promotie naar de eerste klasse het doel, maar steeds lukt dat niet. Eerst was VAS te sterk en daarna dat team uit Schagen. Wel zat er een opgaande lijn in de eindrangschikking en na een derde en tweede plaats was het kampioenschap voor dit seizoen de doelstelling. Helaas blijkt Philidor Leeuwarden dit jaar te sterk; het k-woord wordt al sinds de tweede ronde niet meer in de mond genomen.

In de laatste ronde voor de winterstop restte BSG de uitwedstrijd naar het tweede team van de Arnhemse Schaakvereniging, ofwel ASV 2. Vorig jaar had BSG de thuiswedstrijd maar nipt gewonnen en dat had natuurlijk al een waarschuwing moeten zijn. In Dagbesteding Het Pleijwerk, aan de Vlamoven in Arnhem, waar de gastheren met maar liefst negen teams van de partij waren, gingen de laatste kampioenskansen van BSG in vlammen op.

De eerste slag was zelfs nog voor BSG. In de auto liet Ton op een papiertje zijn verwachte opstelling van ASV 2 zien. Vaak kloppen die voorspellingen van geen kant, bijvoorbeeld omdat de tegenstander met invallers op komt dagen. Dat was ditmaal ook echt het geval, omdat ASV 2 Peter Boel en Justin Gunther aan het eerste moesten uitlenen. Toch had Ton vijf van de acht borden goed voorspeld!

Omgekeerd kwamen de Arnhemmers veelal tegen de verkeerde tegenstander te spelen. Wel waren ze tot de tanden toe bewapend en hadden ze zich gedegen voorbereid op de laatste wedstrijd van 2024. Dat moest Henk bijvoorbeeld ondervinden. Tegenstander Rob van Helvoort had een lange variant van het Siciliaans geplugd en kon zonder al te veel moeite een halfje bij laten schrijven. Verder speelde Mark tegen Tom Bus een partij die je in de wereldkampioenschapsmatch tussen Liren Ding en Gukesh Dommaraju veel zag: saai en volgens de computers bijna perfect. De witspeler had zich klaarblijkelijk op Ton voorbereid en hief gauw de spanning in het centrum op, waarna de vredespijp gauw gerookt kon worden.

Het reinste koffiehuisschaak speelde Ton aan het bord ernaast tegen Wouter van Rijn. Al gauw dirigeerde hij een paard naar g5, om met het agressieve f2-f4 te vervolgen in plaats van zijn ontwikkeling te voltooien. De zwartspeler miste een grapje en moest een kwaliteit inboeten, maar nam wel het initiatief over. Ton besloot heel creatief een stuk te offeren om dames te ruilen, maar werkte zich daarmee alleen maar verder in de nesten. In het eindspel werd hij vervolgens kansloos weggetikt. Kortom: a bad day at the office.

Ook niet best verging het Rein tegen invaller Marc Sterk. De witspeler zette de partij niet al te ambitieus op, maar nadat er steeds meer stukken werden geruild, kreeg hij ineens de c-lijn in handen en ging Señor Inmaculado alsnog het schip in.

Broer Timon kreeg het ondertussen voor zijn kiezen van Fleur Westerhof. Twee ronden geleden merkte hij tijdens de wedstrijd tegen Max Euwe op dat er een meisje bij ASV meedeed, waarna iemand hem maar vertelde dat dat meisje wel Nederlands Jeugdkampioene was. Na een kans op een gevaarlijke koningsaanval gemist te hebben, verloor Timon zijn e-pion en werd hij naar een nederlaag gespeeld.

De wedstrijd was daarmee wel gespeeld en dus gaf Ewoud mismoedig remise tegen invaller Sander Berkhout aan het eerste bord. In de opening koos hij het verkeerde plan en kwam hij behoorlijk slecht te staan. Nadat de stelling volledig was dichtgeschoven sloeg hij aanvankelijk nog een remiseaanbod af, om uiteindelijk toch maar een puntendeling overeen te komen.

Hetzelfde resultaat wist ik aan het bord ernaast te behalen na een ware martelgang tegen Dirk Hoogland. Na een hele tijd met de rug tegen de muur te hebben gestaan, wist ik uiteindelijk een gelijk eindspel te bereiken, dus werd ook hier de vredespijp gerookt.

Het slotwoord was aan Judit, die eindelijk haar Two Knights Tango op het bord kreeg tegen Sjoerd van Roosmalen, nadat ze in het verleden steevast het Catalaans kreeg voorgeschoteld. “It takes two to tango”, zeggen ze dan. Dat bleek ook in deze partij, waarin weinig gebeurde. De witspeler zadelde haar met een geïsoleerde b-pion op en kwam daarna nog met zijn dame in haar stelling, maar zonder dat het echt gevaarlijk werd. Uiteindelijk kon niemand echt verder komen dus werden ook hier de punten gedeeld.

Daarmee had BSG vijf halfjes verzameld en geen enkele overwinning, dus was een 5½-2½-nederlaag een feit tegen een team dat op papier aan alle borden zwakker was. Maar goed, er word niet op papier geschaakt, maar op opklapbare plastic borden, met dito stukken. Door de nederlaag, die volkomen terecht was, zakte BSG naar de derde plaats in klasse 2A.

Philidor won wederom, ditmaal in het Friese onderonsje tegen Schaakwoude, en gaat de winsterstop in met een voorsprong van 2 matchpunten op LOS. De Locatie-ongebonden Schakers uit Groningen zijn begin februari te gast in het Denksportcentrum als de competitie weer hervat wordt. Gelukkig heeft BSG de hele Tata Steel-winterstop om weer op krachten te komen en het seizoen nog wat glans te geven, hoewel de kampioenskansen nu wel verkeken zijn.

ASV 2 (2068) – BSG (2171) 5½-2½
1. Sander Berkhout (2098) – Ewoud de Groote (2242) ½-½
2. Dirk Hoogland (2149) – Jesper de Groote (2210) ½-½
3. Wouter van Rijn (2116) – Ton van der Heijden (2296) 1-0
4. Tom Bus (2062) – Mark Grondsma (2119) ½-½
5. Rob van Helvoort van (2101) – Henk van der Poel (2209) ½-½
6. Marc Sterk (1997) – Rein Brouwer (2152) 1-0
7. Fleur Westerhof (1918) – Timon Brouwer (1988) 1-0
8. Sjoerd van Roosmalen (2101) – Judit Clopés Llahi (2152) ½-½

Norris bezorgt McLaren de eerste constructeurstitel in 26 jaar

Lando Norris heeft de afsluitende Grand Prix van Abu Dhabi gewonnen. Ondanks dat de Ferrari’s van Carlos Sainz en Charles Leclerc op het podium eindigde, was die zege genoeg voor de eerste constructeurstitel van McLaren sinds 1998.

Bij de seizoensafsluiter in Abu Dhabi gaat het alleen nog om de constructeurstitel. McLaren heeft de beste papieren om de eerste titel sinds 1998 binnen te halen, hoewel Ferrari de laatste races de nodige punten had goedgemaakt. Zodoende hadden de Italianen nog een kansje op hun eerste constructeurstitel sinds 2008.

De kleine kansen van Ferrari krijgen nog voor de start van het weekend een knauw als Leclerc een voedselvergiftiging oploopt. Vervolgens moet de Monegask 10 startplaatsen inleveren voor het inzetten van een nieuwe accu. In de kwalificatie komt hij bovendien niet verder dan een veertiende tijd omdat zijn snelste tijd hem wordt afgenomen vanwege het overschrijden van de baanlimieten. Nadat alle straffen zijn toegepast, moet hij als negentiende van start.

Heel anders gaat het eraan toe bij McLaren, dat de eerste startrij voor zich opeist, met Norris op pole en Piastri op de tweede plaats. Sainz is derde, terwijl Hülkenberg verrast met een vierde tijd. De Duitser wordt echter drie plekken teruggezet omdat hij twee auto’s bij het uiteinde van de pitstraat had ingehaald, waardoor Verstappen naar de vierde plek oprukt, voor de wederom sterke Gasly en Russell.

Hamilton zit ondertussen in zak en as na weer een mislukte kwalificatie. Hij heeft de pech dat hij vol over een paaltje rijdt dat Magnussen voor hem uit de grond had getrokken. Het kost hem dusdanig veel snelheid dat hij er al na de eerste schifting uit ligt. Na alle straffen is een zestiende startplaats zijn deel in zijn allerlaatste race voor Mercedes.

Als een dag later de lichten voor de laatste keer in 2024 doven, komen de McLarens goed van hun plek. Achter hen gaat Verstappen meteen langs Sainz, waarna hij meteen ook Piastri probeert te pakken. De Australiër laat de deur in de eerste bocht openstaan, waarna Verstappen gretig in het gat duikt. Er is echter niet genoeg ruimte, dus raken de twee elkaar. Verstappen maakt een sierlijke 360 en kan zijn weg in de middenmoot vervolgen, terwijl een weinig gelukkige Piastri met zijn neus de verkeerde kant op tot stilstand komt en als laatste zijn weg weer vervolgt.

Niet veel later spint de andere Red Bull, na wat hulp van de fraai als negende gestarte Bottas, die Pérez in het gedrang niet meer kan ontwijken. Voor de Mexicaan zit de race, vermoedelijk laatste voor Red Bull, er al binnen een halve ronde op. Terwijl de paarse bolide achter de vangrail wordt geduwd, verschijnt de virtuele safetycar even op de baan.

Na de herstart kleunt Piastri vol op Colapinto, die meteen met een lekke band naar de pits moet. Piastri laat even later ook zijn banden vervangen. Voor het vergrijp krijgt de Australiër een tijdstraf van 10 seconden, net als Verstappen en Bottas. Laatstgenoemde is de eerste van hen die zijn tijdstraf bij een vroege bandenwissel uitzit.

Vooraan lopen Norris en Sainz hard weg bij Gasly, die Russell knap voor weet te blijven. Achter hen komen de fenomenaal gestarte Leclerc en Verstappen opzetten. Kort nadat ze door Leclerc en Verstappen zijn ingehaald, duiken de Hazen van Hülkenberg en Magnussen, met tussen hen in Alonso, de pits in voor hun verplichte bandenwissel. Gasly volgt kort daarna.

Eenmaal uit het verkeer rijdt Leclerc het gat naar Russell rap dicht. Inhalen is er niet bij, dus haalt Ferrari hem op een derde van de raceafstand de pits in voor zijn enige bandenwissel van de middag. Hij komt weer tussen Gasly en Hülkenberg de baan op, waarna hij de Fransman te pakken krijgt nadat ze Lawson hebben ingehaald.

De Nieuw-Zeelander duikt meteen daarna de pits in. Bij de stop wordt zijn linker voorwiel niet goed gemonteerd, dus komt hij een ronde later weer binnen om het wiel goed vast te laten zetten, waardoor ook hij naar de achterhoede terugvalt.

Halverwege de race komen de koplopers de pits binnen. Sainz weet zijn achterstand op Norris te verkleinen naar twee seconden, maar ziet de McLaren daarna weer heel langzaam aan de horizon verdwijnen. Russell valt op zijn beurt terug tot achter Leclerc en Gasly. De Alpine krijgt hij gauw te pakken, maar de Ferrari blijft buiten bereik.

De op de harde banden gestarte Hamilton heeft op dat moment het gaspedaal gevonden. Langzaam maar zeker hengelt hij Verstappen binnen. Tot een gevecht tussen de twee komt het niet, omdat de Nederlander de pits induikt om zijn tijdstraf uit te zitten en zijn banden te wisselen.

Magnussen komt op dat moment alweer voor de tweede keer de pits in. Op de baan vindt hij zich terug achter Bottas, een andere uittreder. Wanneer de Deen de Fin aan het eind van het rechte stuk inhaalt, mist Bottas finaal zijn rempunt. Met blokkerende wielen kleunt hij vol op Magnussen. Met een kapotte voorvleugel en dito rechtervoorwielophanging strompelt Bottas terug naar de pits, om daar met een inmiddels tot fietsband gereduceerde rechter voorband op te geven.

Magnussen is eveneens naar de pits geweest om zijn vierkante banden in te wisselen. Noodgedwongen vervolgt hij zijn weg op de zachte band en prompt zet hij de snelste ronde op zijn naam.

Hamilton is de laatste coureur die zijn verplichte bandenwissel maakt. Hij komt pal voor de deur bij Alonso en Verstappen de baan op. Verstappen gaat de Spanjaard voorbij, waarna de drie meervoudig wereldkampioenen op volgorde van het aantal behaalde wereldtitels over de baan circuleren. Kort daarna laat Alonso een nieuwe set banden monteren.

In de slotfase gaan Hamilton en Verstappen zonder al te veel moeite voorbij Gasly en Hülkenberg. Hamilton gaat er nog eens goed voor zitten en rijdt het gat naar teammaat Russell rap dicht. In de allerlaatste ronde krijgt hij zijn landgenoot, die zijn vierde plek niet met hand en tand verdedigt, te pakken.

Norris heeft dan al gewonnen. Door die zege pakt McLaren gelijk ook de constructeurstitel, ondanks dat Ferrari met een tweede plek voor uittreder Sainz en een derde voor Leclerc wel weer punten goedmaakt. Uiteindelijk komen de Italianen 14 punten tekort.

Hamilton sluit zijn 12 jaar bij Mercedes met een zwaarbevochten vierde plek af, voor Russell en Verstappen, die na afloop gelijk zijn excuses maakt aan Piastri. De Australiër komt pal achter Alonso over de finish en legt beslag op het laatste puntje.

Gasly’s zevende plaats bezorgt Alpine de zesde plek in het constructeurskampioenschap voor Haas, dat met Hülkenbergs achtste plaats eveneens goede punten scoort en zevende wordt. Racing Bulls moet genoegen nemen met de achtste plaats in het kampioenschap. Tsunoda profiteert van een tijdstraf van Stroll en eindigt achter Albon als twaalfde na een volkomen mislukte start. Teamgenoot Lawson blaast vlak voor het einde zijn motor op en wordt als zeventiende en laatste geklasseerd.

Williams, dat Colapinto halverwege de race zag uitvallen, scoorde eveneens geen punten en eindigt teleurstellend als negende. Het team dat in 1997 voor het laatste de constructeurstitel binnenhaalde, blijft alleen Sauber voor, dat lange tijd puntloos was.

Zhou wordt door Strolls tijdstraf nog als dertiende geklasseerd in zijn laatste race, terwijl Jack Doohan, de vervanger van Ocon bij Alpine, bij zijn debuut geen gekke dingen doet en vijftiende wordt. Magnussen komt na nog een vierde stop afgetekend als laatste over de streep in zijn laatste optreden, maar zet in de slotronde zijn eerdere snelste ronde nog wat scherper.

Zo kwam er na ruim 9 maanden en 24 races een vrij geruisloos einde aan het seizoen 2024. Over ruim 3 maanden gaat seizoen 2025 in Australië met een heleboel nieuwe poppetjes van start. Tijd voor een welverdiende winterslaap!

Getergde Verstappen wint chaotische woestijnrace

Max Verstappen heeft de spectaculaire Grand Prix van Qatar op zijn naam geschreven. Charles Leclerc werd tweede, voor Oscar Piastri, terwijl Lando Norris een van de vele coureurs was die op de bon ging en niet verder kwam dan de tiende plaats.

De rijderstitel is al vergeven als het Formule 1-circus Qatar aandoet, maar om de constructeurstitel wordt nog volop gevochten in het een-na-laatste raceweekend van 2024. McLaren lijkt daarvoor de beste papieren te hebben, helemaal als Norris in de sprintkwalificatie op vrijdag de pole opeist, voor Russell en teamgenoot Piastri. De Ferrari’s van Sainz en Leclerc zijn vijfde en zesde, terwijl Verstappen genoegen moet nemen met de zesde tijd.

De Nederlander heeft het in de sprintrace zwaar. Bij de start heeft hij de grootste moeite om zijn bolide in bedwang te houden en sluit hij de eerste ronde pas als negende af. In het vervolg weet hij alleen Gasly nog in te halen, waardoor hij met het laatste puntje naar huis gaat. De McLarens domineren de sprintrace en werken samen om Russell op afstand te houden. Steeds houdt Norris aan het eind van de ronde in om Piastri op start/finish DRS te geven. In de laatste ronde besluit hij maar helemaal voor Sinterklaas te spelen door de Australiër erlangs te laten. Sainz wordt vierde, terwijl Leclerc Hamilton halverwege de race had teruggepakt om ook weer op zijn startplaats uit te komen. Hülkenberg blijft Verstappen voor en wordt knap zevende.

Na de sprintrace mogen de coureurs hun afstelling aanpassen voor de kwalificatie voor de hoofdrace. Red Bull voert wat veranderingen aan Verstappens bolide door en plotseling gaat het ding als een speer. Verstappen pakt de pole, voor Russell en de McLarens van Norris en Piastri. Na afloop van de kwalificatie verdwijnt Verstappens goede humeur als hij straf krijgt omdat hij Russell in de weg zou hebben gezeten. Hij moet één plekje inleveren en wisselt dus van plaats met Russell, die zodoende de pole pakt.

Bij de start haalt Verstappen meteen zijn gram. Hij komt beter van zijn plek dan Russell en duikt naast de Mercedes-coureur de eerste bocht in. Russell zit aan de buitenkant en verliest ook nog zijn plaats aan Norris, die in de tweede bocht zelfs naast Verstappen opduikt, maar dan moet inbinden.

In de achterhoede gaat het gelijk goed mis als de op de harde banden gestarte Hülkenberg de controle over zijn auto verliest. Ocon, die zijn laatste race voor Alpine rijdt, kan hem niet meer ontwijken en veegt onbedoeld ook Colapinto uit de race. De aanstichter kan als enige verder, zij het met een lekke band. Even verderop beukt Stroll Albon lomp achterstevoren, waarna de race geneutraliseerd wordt.

Na de herstart is het direct weer raak als Lawson tegen Bottas aan spint. De Fin verliest wat plekken, terwijl de Nieuw-Zeelander naar de laatste plaats terugvalt. Tevens krijgt hij een tijdstraf voor het vergrijp aan de broek, net als Stroll overigens. De Canadees besluit de tijdstraf meteen uit te zitten, om kort daarna maar helemaal op te geven.

Vooraan rijden Verstappen en Norris wat weg bij Russell, die Piastri op zijn staart heeft. De Ferrari’s van Leclerc en Sainz doen het in de openingsfase rustig aan, maar lopen daarna langzaam maar zeker weg bij Pérez en Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen zit op hete kolen omdat hij een valse start had gemaakt en krijgt daarvoor eveneens een tijdstraf.

Alonso is kort na de herstart van de baan gegaan en naar de twaalfde plek teruggevallen. Nadat Magnussen en Gasly de alsmaar langzamer wordende Tsunoda buiten de punten hebben gereden, gaat hij de Japanner eveneens voorbij. Tsunoda moet niet lang daarna zelfs de Saubers van Zhou en Bottas laten gaan.

Vooraan beginnen Russells banden het op te geven, dus haalt Mercedes hem naar de pits voor de eerste reguliere bandenwissel van de middag. De rechter achterband wil er niet meteen af en dus verliest de Brit dure seconden. Hij hervat de race achter Alonso als elfde en tot overmaat van ramp komt hij de Spanjaard niet voorbij.

Kort nadat Bottas en Magnussen in de middenmoot nieuwe banden hebben gehaald, verliest Albon op start/finish opeens een spiegel. Om onbegrijpelijke redenen besluit de wedstrijdleiding de race gewoon door te laten gaan. Wel wordt er op de plek des onheils met gele vlaggen gezwaaid. Waar Verstappen even van zijn gas gaat, stampt Norris vol door, waardoor hij zijn achterstand op de Nederlander terugbrengt tot iets meer dan een seconde.

Op de harde banden is Bottas niet vooruit te branden. Bovendien wordt hij door de kopgroep op een ronde gezet, wat hem nog meer tijd kost. Als hij op start/finish beleefd aan de kant gaat voor Leclerc, rijdt hij pardoes over de spiegel heen. Het ding desintegreert en bezaait de baan met ontelbaar veel stukjes vlijmscherp koolstofvezel.

Vrijwel meteen daarna kruipen Hamilton en Sainz met een lekke linker voorband over het circuit. Waren ze over de rommel gereden, of waren de banden te veel versleten? Van schrik haalt McLaren Piastri in ieder geval meteen naar de pits. Sainz strompelt achter hem aan de pits in. Doordat de Ferrari van de krik valt, heeft hij een slechte stop. Tot overmaat van ramp wordt de race meteen daarna geneutraliseerd.

De koplopers laten meteen hun banden verwisselen. Verstappens stop valt samen met die van Hamilton. De Brit zit tevens zijn tijdstraf uit en hervat de race tussen Verstappen en Norris op een ronde achterstand als een-na-laatste. Vanwege de rommel op de baan wordt het veld door de pitstraat geleid. Hamilton vergeet zijn snelheidsbegrenzer te activeren en gaat in de pitstraat plotseling op zijn rem staan. Norris wordt erdoor verrast en blokkeert zijn voorwielen finaal als hij in de ankers moet.

Mercedes besluit van de gelegenheid gebruik te maken door Russell gauw nieuwe banden mee te geven. Om onbegrijpelijke redenen krijgt hij wederom een set harde banden gemonteerd, in plaats van de veel snellere mediums. Alonso en Magnussen wisselen op hun beurt de harde banden wel in voor mediums en razen naast elkaar de pitstraat uit. Ondertussen heeft Albon zelfs de zachte band laten monteren, ondanks dat die banden onder Zhous Sauber in de sprintrace al na een paar ronden kapot waren.

Als Hamilton en oud-teamgenoot Bottas hun ronde achterstand hebben goedgemaakt en weer bij het veld zijn aangesloten, duikt de safetycar de pits in. Nog voordat de race wordt hervat, spint Pérez als een beginneling van de baan als hij zijn banden probeert op te warmen. Bij het wegrijden kijkt hij niet op of om en brandt hij tot overmaat van ramp zijn koppeling op, waardoor het voor hem einde oefening is.

De andere Red Bull is dan ook in de problemen. Doordat de lichten van de safetycar pas heel laat uitgaan, krijgt Verstappen geen kans om er bij de herstart onverwachts vandoor te spuiten. Doordat hij bovendien geen grip heeft op zijn koude banden, komt hij meteen onder druk te staan van Norris. De McLaren-coureur komt even op gelijke hoogte, maar taait dan weer af.

Het gevaar is daarmee geweken, maar niet voor heel lang. Nadat Gasly zich in de eerste bocht finaal verremt en van de vijfde naar de zevende plek terugvalt, zet Hülkenberg zijn Haas na een dramatisch slechte race tot aan zijn assen in het grind, waarmee hij de vijfde uitvaller van de race is. Meteen wordt de race opnieuw geneutraliseerd.

Bij de neutralisatie worden de Racing Bulls van Tsunoda en Lawson om onopgehelderde redenen van een set zachte banden voorzien. Bij de herstart helpt het Tsunoda kortstondig voorbij Hamilton, die steen en been klaagt over zijn auto. Albon krijgt Magnussen even verderop te pakken.

Verstappen heeft de derde herstart glansrijk overleefd. Niet lang daarna verdwijnt zijn gevaarlijkste concurrent helemaal als Norris een stop-and-go-penalty krijgt voor het negeren van de gele vlaggen. Die straf doet hem naar de vijftiende en laatste plaats terugvallen.

Een plaatsje krijgt Norris cadeau als een terneergeslagen Hamilton, die zijn Mercedes het liefst nog zou willen parkeren, zijn drivethroughpenalty uitzit voor de snelheidsovertreding in de pits. Vervolgens gaat hij zonder veel problemen langs de twee Racing Bulls, die op hun zachte banden stuitend traag zijn.

Albon heeft het op zijn beurt ook zwaar op de kwalificatieband. Met het nodige ellebogenwerk weet hij Magnussen een tijd achter zich te houden, maar uiteindelijk glipt de Deen er toch langs. Prompt krijgt Albon een tijdstraf voor te agressief verdedigen en dus de race helemaal verpest voor de enige coureur met nog maar één achteruitkijkspiegel.

Norris gaat Albon en Bottas gauw voorbij en ligt tiende, waarna hij op jacht gaat naar Magnussen. Ondanks dat hij de snelste man op de baan is, krijgt Norris de Deen niet meer te pakken en moet hij genoegen nemen met de tiende plaats. Door het bonuspunt voor de snelste raceronde verdient hij het puntje terug dat hij in de sprintrace aan teamgenoot Piastri cadeau had gedaan.

Doordat Leclerc uit het niets tweede wordt achter de dominante Verstappen, die van start tot finish aan de leiding ging, maakt Ferrari zowaar punten goed ten opzichte van McLaren in het constructeurskampioenschap. Piastri houdt de schade voor McLaren beperkt met een derde plaats, voor Russell. Ondanks dat de Brit na afloop nog een straf krijgt omdat hij achter de safetycar een te groot gat had laten vallen, behoudt hij zijn vierde plaats.

Gasly houdt Sainz tot aan de finishvlag achter zich en wordt vijfde. De Spanjaard, die behoorlijk ruzie met zijn Ferrari leek te hebben, finisht niet eens ver voor Alonso, die voor het eerst sinds Singapore weer punten pakt. Zhou scoort met een achtste plaats zelfs zijn eerste punten in ruim een jaar, waardoor Sauber op de valreep ook van de hatelijke nul af is. Magnussen en Norris completeren de top 10. Bottas, Hamilton, Tsunoda, Lawson en Albon vallen buiten de boot.

Over een week wordt het seizoen afgesloten in Abu Dhabi. Wint McLaren daar voor het eerst sinds 1998 de constructeurstitel, of gaat Ferrari er alsnog met de prijs vandoor? Om voor het eerst sinds 2008 de titel te pakken, moeten de Italianen 21 punten goedmaken. Niet waarschijnlijk, maar ook niet onmogelijk. Ondertussen lijkt Alpine door de goede resultaten van de laatste tijd de beste papieren te hebben voor de zesde plaats. Wie had dat aan het begin van het jaar kunnen denken?