McLaren domineert, Verstappen doet niet meer mee

Lando Norris heeft de Grand Prix van Oostenrijk op zijn naam geschreven na een intens gevecht met teamgenoot Oscar Piastri, die tweede werd. Op grote achterstand eindigde Charles Leclerc als derde, terwijl het voor Max Verstappen al snel einde oefening was.

In Oostenrijk hoopt Max Verstappen het in Canada veroverde momentum te kunnen behouden. Op de overigens maar matig gevulde Red Bull Ring is het echter Lando Norris die het hele weekend de toon aangeeft. De Brit had wat goed te maken na zijn onhandige botsing met teamgenoot Oscar Piastri van twee weken eerder en eist met een enorm machtsvertoon de pole op.

Tweede is Charles Leclerc op meer dan een halve seconde, terwijl Piastri zijn laatste snelle ronde verpest ziet worden door een spinnende Pierre Gasly, waardoor hij met de derde tijd genoegen moet nemen. Om dezelfde reden moet Verstappen zijn laatste snelle ronde afbreken, waardoor hij slechts zevende is, nog achter Liam Lawson in de Racing Bull. Hoewel een betere startplaats zeker tot de mogelijkheden had gehoord, is de Nederlander totaal niet te spreken over het weggedrag van zijn bolide in de kwalificatie.

Dat het nog heel veel slechter kan gaan, bewijst teamgenoot Yuki Tsunoda wel. De Japanner komt niet verder dan de achttiende tijd en houdt alleen Carlos Sainz en Nico Hülkenberg achter zich. Vooral de prestatie van de Duitser doet de nodige wenkbrauwen fronzen, omdat teamgenoot Gabriel Bortoleto de gifgroene bolide knap als achtste kwalificeert. Daarmee staat hij nog voor Kimi Antonelli. Dat Mercedes een beduidend minder weekend afwerkt dan in Canada, bewijst teamgenoot Russell wel met een magere vijfde tijd. Daarmee staat hij nog achter oud-teamgenoot Lewis Hamilton, die nog wel een bermbrand veroorzaakt als hij even door het droge gras rijdt.

Op zondag is er geen sprake van een bermbrand, maar van een rembrand. Als het veld aan de opwarmronde begint, blijft Sainz op de startopstelling achter. Pas wanneer polesitter Norris zijn opwarmronde bijna heeft voltooid, zit er weer leven in de Williams met startnummer 55. Sainz stuurt het ding aan het eind van zijn opwarmronde de pitstraat in, waarna zijn achterremmen in de fik vliegen en de Spanjaard gedesillusioneerd kan opgeven.

Door het incident gaat de met één ronde ingekorte race een kwartier later dan gepland alsnog van start. Ondanks een matige start duikt Norris als koploper de eerste bocht in, terwijl Leclerc even van zijn gas moet en buitenom door Piastri wordt ingerekend. Verstappen is ondertussen voorbij Lawson gegaan en duikt naast Hamilton en pal achter Russell de derde bocht in. Hij komt er echter niet meer uit, omdat Antonelli bij het remmen de controle over zijn Mercedes verliest en boven op de Red Bull met startnummer 1 klapt.

Beide coureurs kunnen gelijk uitstappen, waarna de safetycar even op de baan verschijnt. Bij de herstart spuit Norris er meteen vandoor, maar al gauw zit Piastri weer vlak achter hem. Met behulp van DRS, dat op niet minder dan drie rechte stukken is toegestaan, probeert de Australiër zijn teamgenoot ronde na ronde de koppositie te ontfutselen. Heel even heeft hij de koppositie in handen als hij Norris voor bocht 3 weet in te halen, maar op het daaropvolgende rechte stuk pakt de Brit de plek met behulp van DRS weer terug.

Als Piastri in de twintigste ronde bijna op Norris kleunt, haalt McLaren de Brit naar de pits voor de eerste van twee bandenwissels. Piastri rijdt vier ronden langer door en komt ruim achter Norris terug op de baan. Door de pitstops rijden de Ferrari’s even aan de leiding. Na hun bandenwissel moeten de rode bolides zich langs Fernando Alonso en Liam Lawson knokken, die stug op hun oude banden zijn blijven doorrijden.

Nog voordat de twee hun banden laten verwisselen, is er drama in de achterhoede, waar Tsunoda Franco Colapinto achterstevoren ramt. De Argentijn kan na een 360 zonder al te grote tijdsverliezen door, terwijl de Japanner zijn neus laat verwisselen. Niet veel later krijgt hij ook nog een tijdstraf van 10 seconden voor het vergrijp.

Vooraan heeft Piastri nog weinig van zijn achterstand op Norris af kunnen knabbelen, zijn bandenvoordeel ten spijt. Zonder de auto van zijn teamgenoot in zijn spiegels blijkt Norris behoorlijk snel te zijn. Wat Piastri ook niet helpt, is dat Hülkenberg na zijn tweede pitstop van de middag precies tussen hem en Norris terug op de baan komt. Op nieuwe banden is de Duitser dusdanig snel dat hij pas na enkele ronden blauwe vlaggen krijgt en op moet krassen.

Nadat zowel Hamilton als Piastri op versleten banden even van de baan is gegaan, laten de koplopers voor de tweede en laatste keer hun banden verwisselen. Eerst de Ferrari’s, die helemaal in niemandsland rijden, en daarna de McLarens. Norris wisselt als eerste zijn harde banden in voor zijn tweede setje mediums, Piastri doet een ronde later hetzelfde.

Piastri valt terug tot pal achter Colapinto en Tsunoda, die elkaar weer gevonden hebben. Colapinto is zo bezig met het gevecht om de veertiende plaats dat hij Piastri vol het gras in drukt. Het komt hem op een tijdstraf van 5 seconden te staan. Wel gaat hij uiteindelijk voorbij Tsunoda, die niet lang daarna nog een keer naar de pits gaat om zijn eerdere tijdstraf uit te zitten en nieuwe banden te halen.

In de slotfase beginnen de koplopers de kluit in de middenmoot te dubbelen. Door de achterblijvers kan Piastri het gat naar Norris dichtrijden, totdat hij zelf op achterblijvers stuit. Vlak voor tijd stuiten de McLarens op het groepje achter Lawson, dat om de zesde plaats strijdt. Alonso verliest op het laatst de aansluiting met de Nieuw-Zeelander en krijgt Bortoleto op zijn dak. Alonso haalt elke denkbare truc uit om de Sauber-coureur voor te blijven. In de slotronde laat hij Norris er net voor het DRS-detectiepunt langs, waardoor hij zelf DRS heeft en de aanval op zijn zevende plaats afslaat.

Norris komt even later na 70 korte, maar intense rondjes als eerste over de finish. Piastri wordt tweede en dan is er een gat van bijna 20 seconden naar Leclerc. Hamilton komt op bijna een halve minuut achterstand als vierde over de streep. Russell, de winnaar van twee weken geleden, wordt op meer dan een minuut achterstand vijfde. Hij finisht maar vijf tellen voor Lawson, de laatste coureur in de lead lap.

Waar Lawson zijn puntentotaal verdrievoudigd, scoort Alonso voor de derde opeenvolgende race punten, waardoor hij op gelijke hoogte met zijn volkomen onzichtbare teamgenoot Lance Stroll komt. Bortoleto scoort zijn eerste punten, terwijl Hülkenberg de feestvreugde bij Sauber vergroot door voor de derde race op rij punten te pakken. Het laatste punt gaat naar Esteban Ocon in de Haas.

Voor de tweede keer op rij eindigt teamgenoot Oliver Bearman net buiten de punten, terwijl Isack Hadjar in de slotfase naar de twaalfde plek afzakt. Gasly, die bij de start nog trots zesde was, komt slechts als dertiende over de streep, maar net voor Stroll en teamgenoot Colapinto. Tsunoda eindigt afgetekend als laatste in een race waarin ook Alexander Albon in de tweede Williams door een technisch probleem de finishvlag niet zag. Door de dubbele nul van Red Bull scoort het team, uitgerekend voor eigen publiek, voor het eerst sinds de openingsrace in 2022 geen WK-punten. Door zijn ongelukkige uitvalbeurt is de titel voor Verstappen helemaal uit het zicht geraakt.

Heel anders is de stemming bij McLaren, dat voor de vierde keer in 2025 een dubbelzege kon begroeten. Door zijn overwinning verkleinde Norris zijn achterstand op Piastri naar 15 punten en revancheerde hij zich voor zijn knullige botsing in Canada. Volgende week hoopt hij voor eigen publiek in Engeland weer wat punten goed te maken, maar of Piastri daaraan gaat meewerken… Spanning verzekerd!

Meer van dit graag!

George Russell heeft de Grand Prix van Canada gewonnen, voor Max Verstappen en teamgenoot Kimi Antonelli, die voor het eerst naar het podium mocht. Klassementsleider Oscar Piastri overleefde een botsing met teamgenoot Lando Norris en werd vierde.

Na het hele jaar gedomineerd te hebben, heeft McLaren het in Canada minder goed voor elkaar. Na een paar belabberde weekenden gaan de Mercedes ditmaal als de brandweer. Net als vorig jaar eist George Russell op Circuit Gilles Villeneuve de pole op en net als vorig jaar staat Max Verstappen naast hem op de eerste startrij. Oscar Piastri is derde voor Kimi Antonelli in de andere Mercedes.

Ferrari stelt teleur met een vijfde plek voor Lewis Hamilton en slechts een achtste voor Charles Leclerc, al doen de rode bolides het daarmee alsnog beter dan vorig jaar, toen ze de top 10 niet eens haalden. Best of the rest is Fernando Alonso met de zesde tijd, nog voor Lando Norris, die zich te veel foutjes permitteert als het er echt op aankomt.

Na een race afwezigheid is Lance Stroll weer terug. Voor eigen publiek bakt hij er met een achttiende tijd niet veel van. Doordat de achter hem gekwalificeerde Liam Lawson en Pierre Gasly vanuit de pits besluiten te starten, begint hij vanaf de laatste startrij. Alleen doordat Yuki Tsunoda nogal pietluttig 10 plekken achteruit was gezet omdat hij Piastri’s kapotte McLaren in de vrije training voorbij was gereden, gaat hij niet als laatste van start.

Bij het doven van de lichten komt iedereen goed van zijn plaats. Russell behoudt de koppositie voor Verstappen, terwijl Antonelli zich in de eerste bochten langs Piastri knokt. Halverwege de eerste ronde vliegt de als negende gestarte Alexander Albon in een duel met Franco Colapinto van de baan. De als elfde gestarte Nico Hülkenberg profiteert en gaat de twee in een beweging voorbij.

In het vervolg ziet hij de acht koplopers langzaam aan de horizon verdwijnen. In de gezapige openingsfase gebeurt niet veel, behalve dat Hamilton een overstekende marmot platrijdt en Alonso plotseling ernstige bandenproblemen krijgt, waardoor hij Norris en Leclerc moet laten gaan.

Verstappen kan Russell dan niet meer bijbenen en komt onder druk te staan van Antonelli, dus wisselt hij vroeg in de race zijn mediums in voor een set harde banden. De Mercedes-coureurs, Piastri, Hamilton en Alonso doen even later hetzelfde, waarna ze zich in de middenmoot terugvinden. Hamilton en Alonso verliezen dusdanig veel tijd in het verkeer dat ze de kopgroep uit het oog verliezen.

Vooraan rijden dan de op de harde banden gestarte Norris en Leclerc. Nadat Russell hem de tweede plaats ontfutselt, duikt Leclerc de pits in. Tot zijn stomme verbazing krijgt hij wederom een set harde banden gemonteerd, in plaats van de door hem gewenste mediums. Norris laat even later wel een set mediums omleggen.

Het mooiste is dan ook wel weer van Verstappens banden af. Op het moment dat Antonelli hem heeft bijgehaald, duikt hij voor de tweede keer de pits in. De Mercedes duiken even later ook de pits in en daarna is het de beurt aan de McLarens. Wanneer Leclerc tegen het eind van de race eindelijk is overgestapt naar de mediums, zit de kopgroep van vijf heel dicht op elkaar.

Piastri probeert Antonelli onder druk te zetten, maar achter hem is Norris nog sneller. Er zijn nog vier ronden te gaan als Norris zijn wagen in de haarspeldbocht brutaal langs die van zijn teamgenoot gooit. Piastri countert, waarna ze zij aan zij op het rechte stuk rijden. Piastri herovert zijn plek door later te remmen voor de laatste chicane, waarna Norris op start/ finish wederom de aanval inzet.

Het eindigt in tranen als Piastri steeds verder naar links stuurt en Norris zijn teamgenoot per se via de linkerkant wil inhalen. Er is geen ruimte, dus knalt Norris boven op de McLaren van zijn Australische teamgenoot. De voorvleugel breekt af, waarna Norris stuurloos tegen de pitmuur klapt. De linker voorwielophanging overleeft de klap niet en dus is het einde verhaal voor Norris.

Door Norris’ zelfvernietiging eindigt de race achter de safetycar, maar niet voordat Russell op zijn rem staat en Verstappen hem inhaalt, waarna beide coureurs vinden dat de ander een straf moet krijgen. Het loopt gelukkig met een sisser af en dus wint Russell, voor Verstappen en Antonelli. Piastri, die na het ongeval uit voorzorg zijn banden had laten verwisselen, eindigt als vierde, voor de Ferrari’s van Leclerc en Hamilton.

Alonso en Hülkenberg zijn de laatste coureurs in de lead lap en scoren voor de tweede keer op rij punten. De vanuit de achterhoede gestarte Esteban Ocon en Carlos Sainz pakken de laatste punten dankzij een kloeke strategie. Oliver Bearman eindigt net buiten de punten, maar houdt de wederom totaal onzichtbare Tsunoda wel achter zich. Gabriel Bortoleto finisht tussen de Alpines van Colapinto en Gasly als veertiende, terwijl Isack Hadjar pas als zestiende over de streep komt en alleen Stroll achter zich houdt. Naast Norris zagen namelijk Liam Lawson en Albon de finishvlag niet.

Zo eindigde de Grand Prix van Canada dus met een zege voor Russell en een botsing voor Norris, een uitkomst die deed denken aan de Grand Prix van Oostenrijk van vorig jaar. Over twee weken is het Formule 1-circus weer te gast op de Red Bull Ring. Kan Norris zich daar revancheren voor zijn mispeer, of loopt Piastri dan verder uit? Het gat tussen de twee McLaren-coureurs is inmiddels 22 punten. Met een achterstand van 21 punten op Norris is Verstappen ook niet ver weg. Mocht Red Bull het lek boven hebben, dan kan er dus nog heel wat gebeuren in het kampioenschap. Meer van dit soort races graag!

Piastri dominant, Verstappen witheet

Oscar Piastri heeft in Spanje zijn vijfde seizoenszege geboekt voor teamgenoot Lando Norris en Charles Leclerc. Max Verstappen eindigde na een tijdstraf voor een botsing met George Russell als tiende en is één vergrijp verwijderd van een schorsing.

Voor het raceweekend in Spanje wordt het doorbuigen van de voorvleugels verder aan banden gelegd, in de hoop de dominantie van McLaren in te dammen. In de kwalificatie op het bochtige Circuit de Barcelona-Catalunya blijkt dat in ieder geval niet gelukt te zijn. Oscar Piastri eist de pole op en Lando Norris is tweede op twee tienden achterstand.

Best of the rest zijn Max Verstappen en George Russell, die exact dezelfde tijd rijden. De wereldkampioen mag als derde van start omdat hij zijn tijd eerder had neergezet. Daarmee doet hij het overigens honderd keer beter dan teamgenoot Yuki Tsunoda, die sinds zijn harde crash op Imola geen schim meer van zichzelf is. De Japanner is het traagst van allemaal en besluit de auto na de kwalificatie onder handen te laten nemen, waardoor hij vanuit de pitstraat moet starten.

Doordat Lance Stroll niet racefit blijkt te zijn, verschijnen er 18 auto’s op zondagmiddag op de startopstelling. Bij het doven van de lichten gaat Piastri er als een haas vandoor, terwijl Norris matig van zijn plek komt. Verstappen gaat de Brit in de eerste bocht voorbij, terwijl de goed gestarte Russell wordt klemgereden en meteen zijn plek aan de matig gestarte Lewis Hamilton kwijtraakt. De als zevende gekwalificeerde Charles Leclerc gaat hem een paar bochten later eveneens voorbij.

Achter hen schiet Kimi Antonelli de uitloopstrook op. Nico Hülkenberg doet hetzelfde als hij moet uitwijken voor Liam Lawson, die thuisrijder Fernando Alonso aantikt. Hij rijdt daarmee tegen Alexander Albon aan, die daarbij een deel van zijn voorvleugel verliest. Ook teamgenoot Carlos Sainz loopt schade aan zijn voorvleugel op, waardoor de blauwe bolides vroeg in de race naar de pits gaan voor de benodigde reparatiewerkzaamheden.

Vooraan probeert Verstappen Piastri onder druk te zetten, maar al gauw is het mooiste van zijn zachte banden af en komt hij onder druk te staan van Norris. Ze lopen met zijn drieën wel hard weg bij het Ferrari-duo. Opnieuw gaat Hamilton aan de kant voor zijn jongere teamgenoot, maar hartelijk is het allerminst.

Kort daarna gaat ook Verstappen voor de bijl en is de McLaren-hegemonie hersteld. Red Bull besluit de Nederlander kort daarna van een nieuwe set zachte banden te voorzien. Op de baan moet hij zien af te rekenen met de voortreffelijk rijdende Isack Hadjar en het Mercedes-duo. Wanneer de rest van de kopgroep ook nieuwe banden laat omleggen, ligt hij aan kop.

In de achterhoede heeft Tsunoda wat progressie gemaakt als hij al vroeg voor de tweede keer nieuwe banden laat omleggen. Het werpt hem terug tot achter Albon, maar niet voor lang. Bij de inhaalactie kleunt Albon wat onbeholpen tegen de Red Bull aan, waarbij hij zijn voorvleugel opnieuw beschadigt. Williams heeft geen nieuwe voorvleugels meer, dus is het einde oefening voor de Britse Thai, die eerst nog wel een tijdstraf uitzit voor het afsnijden van de baan.

Verstappen begint pas tijd te verliezen op de Mclarens als zijn zachte banden in de bloedhete omstandigheden beginnen af te bouwen. Nog voordat de race op de helft is, duikt hij voor de tweede keer de pits in, ditmaal voor een set mediums. Hij blijft Hamilton, die Leclerc al helemaal uit het oog is verloren, net voor. Op zijn nieuwere banden rijdt Verstappen het gat naar de Monegask gauw dicht, om hem iets na de helft van de race probleemloos de derde plaats te ontfutselen.

De McLarens zijn niet heel ver weg en dus is Verstappen zowaar nog kanshebber voor de zege, ook omdat Norris last van graining zegt te hebben op zijn mediums. Wanneer de koplopers op een kluit achterblijvers stuiten, stokt Verstappens opmars. In plaats daarvan rijdt Norris het gat naar Piastri langzaam dicht. De Australiër antwoordt door het tempo daarna flink op te voeren.

Achter hen hebben Leclerc en Russell al voor de tweede keer nieuwe banden gehaald. Die vroege stop helpt Russell, die op de baan nog wel teamgenoot Antonelli voorbij moet, langs Hamilton. Verstappen wisselt even later zijn mediums in voor een derde setje zachte banden. Norris en Piastri duiken daarna voor de tweede keer de pits in en blijven aan kop.

Kort na zijn tweede en laatste stop blaast Antonelli zijn motor op. Meteen rukt de safetycar uit en dus duikt iedereen de pits in. Op verzoek van de coureur krijgt Verstappen een fonkelnieuw setje banden mee. Jammer genoeg zijn dat wel de harde banden, die totaal ongeschikt zijn om mee te racen. De andere teams laten de wit geschilde banden in de verpakking zitten en dus weet Verstappen dat hij het in de slotfase lastig gaat krijgen als de race zes ronden voor tijd wordt hervat.

Piastri spuit er meteen vandoor en trekt een gat naar Norris. Verstappen probeert bij te blijven, maar heeft totaal geen grip en spint bij het opkomen van het rechte stuk van start/finish bijna van de baan. In een uiterste reflex weet hij zijn bokkige stier in het juiste spoor te houden, maar hij kan niet voorkomen dat Leclerc hem meteen inhaalt.

Verstappens humeur verbetert niet als Leclerc op het rechte stuk herhaaldelijk tegen hem aanrijdt, waarna Russell zijn Mercedes in de eerste bocht langs gooit. Verstappen blijft Russell via de uitloopstrook voor, waarna hij van zijn team gauw het bericht krijgt dat hij Russell erlangs moet laten om een eventuele tijdstraf te voorkomen. Met het veld dicht op elkaar wil Red Bull geen enkel risico nemen.

Verstappen laat Russell er uiteindelijk met de grootste tegenzin van de wereld langs, waarna hij zich bedenkt en nogal potsierlijk op de Mercedes kleunt. Niet veel later laat hij Russell er dan toch langs.

Achter hen is nog één man loeisnel en dat is Hülkenberg. De Duitser profiteert in de slotfase van de vele setjes fonkelnieuwe zachte banden die hij voor de race had na een mislukte kwalificatie. Kort voor tijd rijdt hij een strontchagrijnige Hamilton voorbij, op weg naar de zesde plek.

De McLarens krijgen er weinig van mee. Piastri wint, voor Norris en Leclerc. Russell wordt vierde, terwijl Verstappen in de uitloopronde een tijdstraf van 10 seconden krijgt voor zijn botsing met Russell, waardoor hij naar de tiende plaats terugvalt. Tevens krijgt hij 3 strafpunten op zijn superlicentie, waardoor hij er 11 heeft en nog één punt van een schorsing verwijderd is. Om zout in de wond te strooien, blijkt naderhand dat hij Russell er helemaal niet langs had hoeven laten.

Hülkenberg schuift zodoende door naar de vijfde plek, voor Hamilton en Hadjar. Pierre Gasly wordt achtste, terwijl Alonso voor eigen publiek zijn eerste punten van het jaar pakt met een negende plaats, ondanks een uitstapje door de grindbak aan het begin van de race.

Net buiten de punten eindigt Lawson, die net voor de neutralisatie was gedubbeld en op zijn oude banden was door blijven rijden. Gabriel Bortoleto komt pal achter hem als twaalfde over de streep, terwijl Tsunoda als dertiende wordt geklasseerd omdat Oliver Bearman naderhand een tijdstraf krijgt opgelegd voor het afsnijden van de baan. Daardoor eindigt hij nog achter teamgenoot Esteban Ocon, die eveneens op zijn oude banden was blijven doorrijden en als laatste coureur over de streep kwam, nog achter Carlos Sainz in de overgebleven Williams en de onzichtbare Franco Colapinto.

Door zijn overwinning vergroot Piastri zijn voorsprong op Norris naar 10 punten. Verstappen zag zijn achterstand groeien naar 49 punten en is (voorlopig) afgehaakt in de titelstrijd, die over twee weken in Canada verdergaat.